覆盖着玄铁鳞甲的半人马微微屈膝，以便让苏茜能更顺利地攀上他宽阔的马背。苏茜没有多余的客气或犹豫，四只人类手臂中的两只轻轻一撑，下半身那由万千微缩鱼头构成的尾鳍灵活地蜷缩、调整，便轻盈地落在了半人马后背相对平坦的区域，那里是强健的马身与半人形躯干的连接处，较为稳定。
她背后的四根暗红触手自然垂落、微张，如同额外的平衡支点，末端的鱼头们警惕地转动着。
“抓紧了。”半人马低沉地嘱咐了一句，并非出于关心，更像是操作指南。苏茜没有回应，只是用两只手臂虚扶住半人马人身躯干的两侧，身体重心放低，做好了准备。
下一刻，半人马那对与其狰狞本体形成极致反差、纯白圣洁的巨大羽翼，猛然全力扇动。
“呼——轰！”
并非轻柔的振翅，而是如同两道压缩空气的爆鸣。强劲的气流以他为中心向四周炸开，卷起坑底残余的尘埃和细碎骨渣。庞大的身躯克服了地心引力，开始稳稳上升。
九只鸡猴几乎同时振翅起飞，它们进化后更为宽大有力的翅膀掀起一片嘈杂的扑棱声。红羽一鸡当先，怪叫着冲上更高的空域；蓝羽和灰白一左一右占据侧翼侦查位；黑羽低空掠行，负责近处警戒；其余几只则散落在半人马飞行路径的周围，构成一个松散的空中护卫阵型。
队伍开始朝着苏茜最初指示的沙漠遗迹方向移动。半人马并未全速飞行，显然在顾及背上的乘客以及保持与鸡猴们的协同。饶是如此，飞跃群山的速度也远非地面跋涉可比。下方狰狞蠕动的血肉山峦迅速向后退去，变成一片不断搏动的模糊暗红色地毯。
高空的气流更强劲，也更为凛冽。苏茜银灰色的带鱼发丝被吹得向后笔直飞扬，如同数十条挣扎的银线。她微微眯起眼睛，深海般的眼眸倒映着下方飞速掠过的诡谲景象，身姿却稳如磐石，仿佛与半人马的马背融为一体。
起初的飞行颇为顺利。高空中活跃的生物似乎并不多，或许大多数陆地或穴居的掠食者并未将目光投向这片领域。只有一些类似巨大蒲公英、依靠气流飘荡的发光绒球状生物，以及远处偶尔掠过，形似风筝的薄膜翼生物，但它们都对这支散发着不好惹气息的队伍敬而远之。
然而，平静并未持续太久。
飞行约一刻钟后，侧前方负责侦查的蓝羽鸡猴突然发出了尖锐的警告：“十一点方向，低空云团后方，有生物群靠近，速度很快，正在接近。攻击性不明。”
几乎在它话音落下的同时，那片仿佛由水汽和血色孢子构成的低空浓云被猛地撕开。一群数量约在三四十只左右的飞行生物汹涌而出。
它们的外形令人联想到放大的蜻蜓与蝙蝠的扭曲结合体。主体约有一米多长，覆盖着暗绿色的几丁质甲壳，头部是复眼密集的昆虫面容，口器是探出，滴落着粘液的针管。两对半透明的膜翼高速振动，发出令人烦躁的“嗡嗡”声，尾部则延伸出一条如同蝎尾般、顶端带钩刺的骨节长尾。
这群“飞蝎蜓”的目标出现了明显的分化。其中超过八成，它们的复眼似乎被半人马那对圣洁羽翼散发的微妙光华所影响，动作出现了明显的迟疑和困惑。
在它们混乱的感知中，这个长着翅膀的庞然大物散发着一种非敌甚至略带友善或至少无害的模糊信号，让它们下意识地避开了直接冲突的欲望。
然而，剩下那些更为凶悍，或对精神影响抗性稍强的飞蝎蜓，则将目标锁定在了苏茜身上，以及那些明显与主体分离、扑腾着翅膀、散发着活跃生命信号且毫无友善光环笼罩的鸡猴们。
“嗡嗡嗡——！”
刺耳的振翅声骤然放大。大部分飞蝎蜓遵循着本能，如同闻到了血腥味的食人鱼，分成数股，朝着不同的鸡猴猛扑过去。
它们的战术简单而高效：利用数量优势和更灵活的空中机动性，从多个方向同时发起攻击，用尾钩限制猎物的飞行能力，再用口器穿刺注入麻痹毒素或直接撕扯。而另外四五只格外狰狞的，则径直朝着苏茜的位置疾冲而来，口器瞄准，尾钩蓄势待发。
“嘿！找上老子了？”红羽鸡猴首当其冲，面对四五只迎面扑来的飞蝎蜓，它非但不退，反而兴奋地尖叫一声，四只新生手臂张开，就准备迎上去肉搏。它这边吸引了最多的火力。
“来的正好”蓝羽的声音冷静地响起。它自己也被三只飞蝎蜓缠上，但它一个侧滑翻滚避开攻击的同时，血冠回旋镖已然出手，精准地射向一只试图从侧面偷袭苏茜的飞蝎蜓，逼得其不得不转向防御。
苏茜面对直扑自己的几只飞蝎蜓，面色冰冷。她背后的触手正要扬起，却见半人马有了动作。他右臂挥出，一股强劲的罡风拍出，将两只冲在最前的飞蝎蜓撞得翻滚倒飞。
这一下反击，如同打破了某种无形的平衡。那些原本受“圣眷伪貌”影响、只是徘徊或攻击鸡猴的飞蝎蜓，仿佛突然看清了半人马作为反击者和威胁的本质。
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