在战鼓声中，红底银边的旗帜指引下，两千余名色目重甲步兵列阵向前，直逼汉军阵线。西侧，一支精锐骑兵同时发起攻势。色目步兵右侧，两千北地汉军推着盾车前进，两翼各有一千轻骑兵掩护，后方则是重甲骑兵压阵。
朱慕军中战鼓擂动，部队开始向前推进，正面迎敌。
西面传来闷雷般的马蹄声，朱慕转头望去，只见五千精骑正向颍州西侧迂回。
他判断这支骑兵意图绕过西面土坡，袭击己方左翼。其中分出一千骑正沿北坡向上攀登，企图夺取左翼制高点，土黄色的身影在黑色山坡上格外醒目。
炮声骤响，朱慕的视线重新聚焦到阵前。察罕大军后方腾起几道白烟，几枚炮弹砸进汉军阵列，十余名士兵当场毙命。
火炮！
朱慕瞳孔微缩，第一反应是工部兵器监有人泄密，但随即察觉异样——敌 炮射程与精度远逊于己方，更像是早期青铜炮的水准。
而朱慕军的火炮早已采用碳钢铸造，后装填设计，威力远超时代。
看来察罕是从沿海弄到了原始火炮的铸造技术。
这位元朝名将的嗅觉确实敏锐，朱慕军仅展示过一两次火器威力，便被他盯上。
可惜，技术鸿沟难以逾越。
朱慕军阵中的十门八磅炮开始还击，铁弹呼啸着砸进察罕军阵，如犁铧翻土般撕开一道道缺口。
察罕眼神一凛，朱慕军的火炮果然更强，射程更远，威力更猛。
更可怕的是准头——几轮炮击后，己方五门青铜炮全数被毁。
察罕心头滴血，这些炮花重金委托色目工匠铸造，试射时威力惊人，实战却不堪一击。
朱慕军对炮声毫无惧色，士兵们面对惨烈伤亡也纹丝不动，显然早已习惯。
毕竟，他们早用火炮教训过元军，自然清楚如何应对。
察罕的步兵仍在炮火中推进，伤亡未能击垮他们的斗志。察罕同样训练过士兵适应炮击，同袍的惨死反而激发了元军的凶性。
察罕暗自满意，这支军队不输朱慕军。为此战他开出重赏——军功、土地、奴隶、银钱，足以让士兵们拼命。
战鼓节奏陡然加快。
北地汉人与色目人组成的步甲大阵开始加速冲锋。
察罕视野中，头盔如浪涌动。对面十门火炮持续轰击，从一里外打到百五十步，盾车在五六斤铁弹下粉碎，飞溅的木片扫倒大片士卒。
盾车阵线支离破碎，损毁的盾车散落在行军路线上，化作战场的残骸。暗红的血液渗入焦土，在这片丰饶的土地上绽开无数细小的血之花。
战鼓声愈发急促，察罕军的步伐随之加快，几乎转为冲锋。漫长的步兵阵列逼近至朱慕军六十步内，在震天鼓声中发起疯狂突击。
战一触即发，察罕步兵骨子里的凶性彻底爆发，震耳欲聋的吼叫声席卷原野。十门汉炮急速完成装填，对准无盾车防护的区域实施精准打击。
七百余枚 如暴雨倾泻，察罕军前锋瞬间倒下一片，但人潮依旧向前涌动。
倒是支劲旅。朱慕由衷称赞。
当距离缩短至三十步时，汉炮再度齐鸣。轰鸣过后，察罕军阵线又添数道缺口。即便早有预料的察罕，目睹如此伤亡也不禁变色。
周遭将领更是面如纸灰，眼中惧意难掩。
为避开汉军远程优势，察罕步兵甚至放弃惯用的弓箭，全速突进接敌。在惨重代价下，残存盾车终于掩护部队冲至汉军阵前。
严阵以待的汉军立即展开血腥近战。
阵前刀矛如林，往来交错。
双方伤亡数字急速攀升。
朱慕回望身后万名火铳兵方阵，暂缓了投入战场的打算。察罕军士气之盛远超预计，其悍勇程度竟堪比系统士兵。
不知察罕用何手段练就这般精锐，但成效确实惊人。
万杆火铳面对十数万敌军终究力薄——毕竟非是乌合之众，察罕部卒确属能征善战之师。
先耗其锐气。
朱慕目光转向敌方骑兵，这才是对火铳兵最大的威胁。无壕沟铁丝网掩护的旷野上，机动灵活的骑兵可肆意袭扰军阵侧翼。
他决意先解决这支劲旅。
令旗翻飞间，汉军铁骑自阵后涌出，迎着西面敌骑疾驰而去。
汉骑分作三股洪流，向察罕半甲骑兵发起连绵冲锋。
马蹄声如雷，五千多匹战马扬起遮天蔽日的尘土，大地为之震颤。
察罕骑兵身披半甲，而汉军则是全副重甲，这支由蒙古人和色目人组成的骑兵不愿与汉军正面交锋。在几位千户的指挥下，他们迂回游走，试图从汉军两翼发起攻击。然而汉军以三个骑兵旅展开宽大正面，迫使察罕骑兵必须保持阵型，避免正面冲突——他们的轻装护具根本无法抗衡重甲冲锋。
当察罕骑兵绕到侧翼时，赫然发现汉军重骑兵后方还埋伏着大批轻骑兵。未等他们调整队形，汉军轻骑已如利剑般刺入察罕军柔软的侧腹。
轰然一声巨响，察罕骑兵人仰马翻。这支迂回部队遭受重创，阵型彻底崩溃。但这些精锐骑兵很快重整旗鼓，以骑射还击，给汉军造成些许困扰。
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