那学生沉思良久，再次开口：若大地真是圆球，对面之人为何不会坠落？
朱慕展颜一笑：这便涉及物理之道。试想大地如磁石，能吸附万物。我等立足地面，实为大地所牵引。地球彼端之人，同样被牢牢吸引。诸位可曾注意，月亮始终环绕地球运转，既不远离亦不坠落？此乃磁力使然，我称其为万有引力！
精妙绝伦！
座中通晓天文的教授与钦天监官员皆目露精光。
朱慕续道：工部新制数架天文望远镜，可赠予各学府。有兴趣者，可借此观测月相运行，印证地圆之说。
此言顿时激起天文学者们的浓厚兴趣。
讲台上，朱慕望着台下灼灼目光，心潮微涌：若仍有人存疑，不妨借大航海计划验证。若大地确为球形，船只持续单向航行，终将返回原点。质疑固然可贵，更需实践求证。正所谓实践方见真知。
那学生突然激动高呼：汉王！学生李泰愿报名参与验证！
与此同时，天竺海岸迎来庞大船队。
哎哟！汤和刚跃上岸便踉跄跌倒，只觉陆地如波涛起伏。
身后爆发出阵阵哄笑。
汤和面红耳赤：尔等还有将领体统吗！
汤和，管天管地还管人笑不笑？
就是！船长早说过久航后上岸会晕陆地，偏你急着跳船！
该先在甲板适应片刻才是！
1260年
“活该！谁让你不听劝，这下丢人了吧！”
汤和怒火中烧，咬牙想站起来，可眼前一黑，又重重摔在地上。
耳边传来一阵古怪的喧闹声，像是讥讽的笑语。
他抬头望去，破旧的码头边，一群皮肤黝黑的男子聚在一起，衣衫褴褛，正指着他叽里呱啦说着什么，脸上挂着嘲弄的笑容。
这就是天竺？这就是天竺人？
那时的天竺分为南北两部，北方由德里苏丹国掌控，但它并未统一整个天竺。除了阿拉北方的拉其普特人依然势力雄厚，而南方几乎从未臣服于苏丹政权。阿拉当年蒙古人进攻天竺，便是从中亚南下，首当其冲的正是德里苏丹国。
其实，在蒙古崛起前，花剌子模帝国已逼近天竺边境。那时的花剌子模是中亚强国。
据记载，苏丹摩柯末·花剌子模·沙对蒙古人在东方的势力颇感兴趣，便遣使觐见成吉思汗。
成吉思汗接见使者后说道：“朕的疆域辽阔，国势鼎盛，连日落之国的君主都派使前来……不如互通商旅，交换珍宝，共缔永约。”
他派出一支商队，携金银丝绸等珍品随使者返回花剌子模。
然而途经讹答剌时，当地官员以莫须有的罪名扣留商队， 众人，劫走财物。唯有一名驼夫侥幸逃脱，将此事禀报成吉思汗。
震怒之下，成吉思汗挥师复仇，攻陷讹答剌，屠尽全城，继而横扫布哈拉、撒马尔罕等地。摩柯末·沙溃逃途中病死，花剌子模终被蒙古铁骑踏平。
就在蒙古征讨花剌子模时，阿富汗人也开始了对北天竺的侵略。
德里苏丹国的统治阶层主要由来自中亚的 教军事贵族构成，其中许多人曾是花剌子模帝国的 者。
以 人和阿富汗人组成的四十大家族（Chihalgani）为核心，这些贵族掌控着大量军事采邑伊克塔，并依赖中亚外族雇佣军维持统治。他们对天竺教封建主及普通民众实施高压政策，强制征收人头税、推行 改宗，严重伤害了当地民众的民族情感与宗教情绪。
蒙古人在 花剌子模后继续追击苏丹摩柯末·沙的太子札兰丁。札兰丁退守加兹尼期间三次击退蒙古军队，最终成吉思汗亲征将其击败。逃入天竺的札兰丁始终未能摆脱蒙古大军的追击阴影。
当时成吉思汗曾考虑南下征服天竺，但受制于崇山峻岭的阻隔和谋臣耶律楚材的强烈反对，最终放弃远征计划下令撤军。
蒙古对印度次大陆的征服始于窝阔台汗时期。1229年忽里台大会推举窝阔台继位后，蒙古军队随即向呼罗珊和阿富汗进军。1235蒙古铁骑越过赫尔曼德河，经俾路支斯坦直逼信德北部，攻陷了札兰丁旧部建立的哈剌鲁侯国。1241年蒙古军攻占拉合尔，当地统治者弃城逃往德里。正当蒙古人准备继续南下时，窝阔台汗的死讯迫使大军北返。
此后数十年间，蒙古人仍频繁袭扰北印度地区。1281公元1291年至1292年间，蒙古军队连续两次进犯德里。首次入侵在阿米尔·库思老的诗歌中有所记述，第二次则由后世史学家考证提出。
由旭烈兀汗之子阿卜杜拉率领的第二次攻势尤为关键。先锋部队激战后，双方达成停战协议。札兰丁与阿卜杜拉互赠礼物以示和解，随后蒙古主力撤退，仅留部分驻军。
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