胡惟庸言罢落座，厅内顿时议论纷纷，众人纷纷赞同他的计策。
胡惟庸面露得色，目光转向始终沉默的刘伯温。
“伯温兄有何高见？”他终于按捺不住开口询问。
议事厅内霎时安静下来。
在座众人都清楚胡惟庸与刘伯温之间的明争暗斗。胡惟庸处处想压刘伯温一头，而刘伯温却总是不动声色地化解，偶尔反击竟也不落下风。
这次胡惟庸又抢先献策，且计策确实周全，众人都期待刘伯温能有更精妙的见解。
然而刘伯温只是环视众人，拱手道：“胡大人所言极是，在下并无异议。”
就在众人以为他要退让时，刘伯温话锋一转：“不过，诸位是否忽略了庐州这个变数？”
“庐州？绝无可能！”胡惟庸不假思索地反驳，“庐州路途遥远，察罕军中粮草全靠劫掠，根本支撑不到那里。”
郭明皱眉插话：“既然察罕能靠劫掠打到濠州，为何不能继续劫掠前往庐州？”他对胡惟庸的张扬作风颇为不满，反倒与谦和的刘伯温交好。
胡惟庸轻蔑地瞥了郭明一眼，解释道：“此前察罕能突袭濠州，是因我军未及防备。如今他在宿州与朱重八激战多日，行踪已露。若转攻庐州，我军只需坚壁清野，他未至城下便会断粮。而濠州近在咫尺，察罕既已夺取宿州粮草，必会优先攻打。”
说着他转向贾鲁郑重道：“大人，当务之急是阻止察罕继续劫粮，请立即下令让宋品转移濠州周边的百姓和粮草。”
李善长点头赞同：“胡大人所言极是，确实该早做决断。若察罕加快行军速度，恐怕会在我们完成坚壁清野前抵达濠州，届时未及转移的粮草恐落入敌手。”
众人纷纷颔首。
郭明面红耳赤地坐下，心中暗叹胡惟庸果然棘手。虽不喜其为人，却不得不承认此人思维敏捷，自己确实考虑欠周。
刘伯温迟疑道：“贾大人，我以为庐州亦需防备。察罕用兵向来出人意料，不如通知庐州花云，将周边百姓粮草一并转移。”
“不可！”胡惟庸当即反对，“濠州坚壁清野已是无奈之举，若庐州效仿，城外农田岂不荒废？”
贾鲁皱眉沉思，最终拍板：“这样吧，命花云多派斥候扩大侦查范围。若发现察罕转向迹象，再实施与濠州相同的计划不迟。”
“贾大人高明！”胡惟庸露出胜券在握的笑容。
散会后，刘伯温仍觉不妥。以察罕用兵之速，若真转向庐州，必不会给守军反应之机。但既已议定，他也不好再谏。
回府后，刘伯温辗转难安，遂换上便服前往锦衣卫驻地拜访洪庆峰。
“跟踪察罕大军？”洪庆峰大惊失色，“这如何使得！”
他正色道：“刘大人，汉王既有令让在下配合，自当尽力。但察罕军中斥候密布，派人接近无异送死。”
刘伯温仍不死心：“可否派遣锦衣卫中潜伏高手前往？”
洪庆峰苦笑摇头：“潜伏一地尚可，但跟踪行军必露破绽。恕难从命，我不能让弟兄们白白送命。”
见刘伯温突然躬身行礼，洪庆峰慌忙闪避：“刘大人这是作甚？”
洪大人，此事关系汉王大业存亡，若让察罕攻下庐州，其粮草困境立解，届时淮右大地恐尽归其手，我大汉将被迫退守江南。
自古南征北战皆非易事，幸而汉王起兵以来战无不胜，军心士气如虹。倘若此番失利，这股锐气一旦消散，只怕汉王基业难成，最终只能困守一隅。
反观察罕，其崛起之势与当初汉王何其相似，至今未尝败绩。万不可让其养成无敌之势！
此消彼长之下，我大汉危在旦夕！
恳请洪大人务必全力探查察罕动向，断不可任其继续取胜。
洪庆峰闻言色变，未料战局竟严峻至此！
他凝视刘伯温，见其神色凝重，言辞恳切，绝非危言耸听，心中顿时百转千回：
汉王早有谕令命我配合刘伯温，若因我迟疑导致战败，岂非罪莫大焉？
此事若成，我居功至伟；纵使失败，主要罪责也在刘伯温......
不妨应下。
只是追踪之法殊为不易，此番恐要折损众多精锐！
想到麾下精锐可能伤亡惨重，洪庆峰不禁心如刀割。
作为锦衣卫统领，洪庆峰并非冷血之人。正因如此，即便朱十六日渐得势，朱慕也未另择他人执掌锦衣卫。
在朱慕看来，锦衣卫这等利器，不宜交由冷酷无情之辈掌控。酷吏虽为 利器，但历代任用酷吏者，多为权位不稳之君。
也罢！
权衡再三，洪庆峰终是应允。
刘伯温喜出望外，郑重施礼：下官拜谢洪大人！
不必言谢，皆为汉王效命。
洪庆峰忽又疑惑道：既然刘大人疑心察罕欲取庐州，何不遣人前往淮南守候？
刘伯温轻叹道：察罕此人行事往往出人意料，常人皆以为赴庐州必过淮南，我却断定他定会另辟蹊径。
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