察罕虽欲隐秘行军，奈何五万大军声势浩大，甫入城便被潜伏的锦衣卫察觉。
朱慕凝视墙上舆图，目光锁定南阳城。
南阳古称宛城，正是当年令曹操痛失爱子曹昂与猛将典韦之地。
此城坐落豫西南，毗邻鄂陕，地势尤为奇特。
三面群山环抱，唯南面开口通向湖北，山峦丘陵占其七分，平原仅得三分，实乃天造地设的兵家要冲。
古人曾赞：南阳乃光武龙兴之地，凭险可守，据野可屯。西接关陕召将士，东连江淮运粮秣，南通荆蜀取货殖，北控三都调援兵。
朱慕暗自思量：若按常法攻取南阳，只怕难上加难。
察罕乃当世名将，南阳又占尽地利，纵使强攻得胜，亦恐伤亡惨重。
他轻抚下颌，查看系统中新增的数万可募兵额（取自脱脱、博罗之役），莫非......又得亲自出马？
此念方起便自行否决。经襄阳一役，再想潜入恐非易事。
这副魁伟身躯太过醒目，纵有易容之术，面对戒备森严的察罕也无十足把握。
果然不出朱慕所料，察罕大军入城后立即全面接管防务，对往来行人严加盘查，凡身长逾六尺者尽数收押。
朱慕无需踏入南阳城内，只需在百米范围内，便能投放兵力。
若兵力充足，他甚至可以从襄阳直接调兵至南阳城内，只需不断招募士兵，搭建人桥即可。
然而，这样会导致兵力过于分散。
距离南阳百米？投兵入城并非难事，只是朱慕无法看清城内情况，若士兵落在屋顶、深坑或被房屋分隔的街道上，兵力分散，易被逐个击破。
或许，直接投放至城墙？
又或者，城门附近？
如今的朱慕已无需隐藏自身的神异之处。
过去遮掩，是因势力未成，羽翼未丰，恐遭群起而攻。
如今他兵强马壮，根基稳固，显露神异反而能震慑人心，提升威望，让观望的义军知晓谁才是值得投靠之人。
朱慕心中渐渐有了盘算。
…………
襄阳城，一座寺庙内。
这座寺庙百年前曾是中原僧侣的弘法之地，如今却成了藏传佛教萨迦派的道场。
厢房内，灯火微弱。
一名黄衣僧人 凳上。
此人法号惠通，乃大都哈麻家族家庙的主持。
他相貌粗陋，大饼脸，吊梢眉，三角眼，年约四十，短粗的脖子上挂着一串佛珠，手中亦捻动麝香佛珠。
惠通对面，坐着一名女子。
女子身着鹅黄长裙，云鬓高挽，容貌精致，瓜子脸，凤眸描着玫瑰色眼影，耳垂悬着翡翠月牙耳环。
她身姿高挑，比惠通还高出几分，纤腰翘臀，体态柔美。
“芸娘，朱慕已入城，你该抓紧了。”惠通转动佛珠，眼中杀气隐现，毫无出家人慈悲之态。
芸娘轻蹙眉头：“谈何容易？那位汉王不近女色，府中仅有三位妃子，其中两位还是正妃的通房丫鬟。”
“什么妃子？不过是反贼的婆娘！”惠通冷笑，忽地抬眼盯着芸娘，“朱慕蛊惑人心，让女子抛头露面，伤风败俗，但对女人的 不小，你可别被他迷惑！”
芸娘浅笑：“奴家岂会？只是实话实说，朱慕确实不近女色，奴家连接近他的机会都没有。”
（好了的）“哼，装什么清高，天下男人都是一个德行！”
惠通略作沉吟，又道：“我会派人把朱慕引到明月楼，接下来就看你的手段了。”
芸娘扬起雪白的脖颈，自信满满道：“只要他踏进明月楼的门，就休想逃出我的手掌心。”
“很好。”惠通阴冷地眯起眼睛，“别忘了是谁把你养大的，没有大人就没有你的今天！”
芸娘眼波流转，起身盈盈一拜：“大人的恩情，芸娘时刻铭记在心。”
襄阳知府衙门内。
李文举原是博罗麾下，在艾力达叛乱时险些丧命，幸得汉王大军及时平叛才保住性命，如今已投效汉王，官拜襄阳知府。
这日公务完毕，他回到府中问道：“夫人何在？”
丫鬟答道：“回老爷，夫人正在后院客厅招待客人。”
“哦？是哪位贵客？”李文举颇感诧异。自那场 后，夫人在襄阳的故交所剩无几。
“是明月楼的芸娘姑娘。”
“明月楼花魁？”李文举眉头一挑。他虽不介意夫人与青楼女子往来，却好奇二人如何相识。这芸娘名动襄阳，身价极高，寻常人根本无缘得见。
李文举满腹疑虑地走向内宅客堂。
刚穿过圆洞门，便听见屋内传来清脆悦耳的女声：姐姐，你家老爷整晚未归，你就不怕他在外头哪个温柔乡里乐不思蜀？
李文举脸色一沉，原本期待见到仰慕之人的雀跃心情顿时消减几分。
紧接着传来李夫人温婉的应答：妹妹休要乱说。老爷近来深受汉王器重，今早差人送信说公务繁忙，在衙门歇了一宿。
芸娘轻笑出声：李大人如今掌管襄阳府，麾下上万差役，想必忙得不可开交。不过自汉王接管襄阳后，任人唯贤，这城池倒是比从前更繁华了。
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