“多谢朱大帅点醒，险些被那厮蒙骗。”张士诚真心实意向朱慕道谢。
“小事一桩，不如你改个名字？”朱慕随意摆手道。
张士诚沉思片刻，却道：“俺不改了。这名字既提醒俺要诚信待人，也提醒俺要提防小人！”
朱慕没想到他会这么想，不过这样也好，张士诚还是那个张士诚。
“你打算如何处置那人？”朱慕饶有兴趣地问。
张士诚眼中闪过厉色：“俺先备份厚礼谢他教会俺多长个心眼，再一刀砍了他脑袋，报这之仇！”
朱慕闻言大笑：“好个恩怨分明！”
随即话锋一转：“张士诚，你今日前来，应该不止是来见俺的吧？”
朱慕话音未落，长刀骤然出鞘，寒芒掠过，张士诚只觉得周身一轻，绳索应声而断。
他刚要开口，忽觉异样，转头四顾，竟见四名同伴的绑绳也齐齐断开。
怎会如此？！
分明只见朱大帅挥了一刀，左右亲卫皆未动作——
张士诚强压惊疑，只当是后方探马暗 手，自己未曾留意。眼下更要紧的是……
“朱大帅！”他抱拳直言，“俺们兄弟世代在盐场当牛做马，官府层层盘剥，若不贩私盐，全家早成白骨。如今……”
“要 ？”朱慕截断话头，刀鞘轻叩地面。
张士诚瞳孔微缩，随即咬牙道：“不错！穷骨头们只剩这条血路。今日求见，是想向大帅借东风。”
“哦？”朱慕似笑非笑。
“盐城淮东遍地是俺的盐丁兄弟，缺的只是刀枪铠甲。”张士诚目光灼灼，“若大帅肯拨一万兵甲，待俺取了盐城，必尊您为主！”
帐内陡然寂静。
朱慕摩挲着刀柄，忽然轻笑出声：“一万兵甲？张兄弟倒是敢开口。”
见对方神色骤变，他话锋忽转：“不过嘛……倒也未尝不可。”
“当真？！”张士诚喉结滚动，面颊涨得通红，“大帅恩德，俺张士诚愿效犬马——”
“只是眼下库存不足。”朱慕抬手打断，“不如请诸位随我回金陵，让工匠们日夜赶制？”
张士诚眼底的炽热瞬间凝固。
（这虎王……莫非在戏耍于俺？）
朱慕看出他的心思，笑道：张兄弟莫要怀疑，俺在金陵的工匠坊有十万匠人，日夜赶制兵甲，如今已备下数千件。
这样，俺给你一个月期限。只要张兄弟留在金陵城，届时定将万件兵甲交付于你。
张士诚心中盘算，拱手道：朱大帅容俺与弟兄们商议。
请便。朱慕随意摆手。
张士诚带着四位同伴来到山坡下，低声道：方才朱大帅所言，诸位如何看？
俺听九四哥的。
这朱大帅怕是没安好心，要等兵甲何必非去金陵？在盐城等着便是。
正是，在盐城更稳妥，一个月后再来取也不迟。
四人中三人各抒己见，唯有一白面汉子沉默不语。此人面容与张士诚有五六分相似，正是其弟张士德。
大哥，张士德开口道，俺以为这金陵非去不可。
二弟且说说，朱大帅为何非要留俺们在金陵？张士诚对这个足智多谋的二弟颇为倚重。
张士德沉吟道：朱大帅怕是看出大哥并非真心归顺。
什么？！张士诚大惊。
兄长莫急。张士德连忙解释，即便看破，朱大帅也无加害之意。
你怎知晓？万一将俺们骗去金陵加害呢？一同伴沉着脸问。
张士德朗声笑道：老李多虑了！朱大帅若要动手，何须等到金陵？此刻便可取我等性命！
张士诚恍然大悟：此言有理！
张士诚的同伴老李忧心忡忡地说：朱慕会不会把咱们骗到金陵就砍了？
张士德朗声笑道：老李，你多虑了！朱大帅若想杀我们，何必等到金陵？现在就能动手！
有道理！张士诚点头赞同。
张士德接着说：咱们又不是什么大人物，值得朱大帅费这般周折。
可你刚才还说...朱大帅看出咱们不是真心归顺？
正是如此。朱大帅何等精明，哥哥你光嘴上说归顺，却要人家真金白银地支援，换谁也不会信啊！
那朱大帅究竟意欲何为？张士诚彻底糊涂了。
依我看，朱大帅让咱们去金陵，多半是想花时间说服哥哥真心投效。
就这么简单？张士诚将信将疑，怎样才算真心归顺？他又如何说服我们？该不会要把咱们软禁在金陵吧？
张士德无奈道：哥哥多虑了，软禁不至于。至于如何说服...无非荣华富贵罢了。至于真心归顺的标准...
他略作思索：不如咱们主动表示诚意，比如把我留下当人质。
不行！张士诚断然拒绝，要留也该留士珍。
张士德摇头：不妥。且不说士珍远在盐城往返费时，单是哥哥这态度，朱大帅就能看出不诚心。
我怎么不诚心了？士珍不也是亲弟弟？
哥你想，既然都是亲弟弟，为何偏要留士珍？
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