朱慕将琅琊山三使者来访、宋清攻山滞留之事娓娓道来，又提及与马秀英的几次短暂交谈......
......
朱慕与朱重八畅谈至日暮，谢绝郭子兴的挽留踏出濠州城门。
击溃野先主力仅是开端，黑旗军即将在这片无遮无拦的淮北平原上开疆拓土。
在脱脱丞相率大军围剿前，这片土地任他纵横驰骋！
......
首战目标直指和州。
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当朱慕筹备攻和州时，濠州城内风云变幻。
郭子兴不仅收朱重八为义子，当众许诺将马秀英许配给他，更为其赐名——朱元璋。
孙德崖终与郭子兴彻底决裂，另立门户。
郭子兴决定接回家眷：老妻郭张氏，次子郭天叙（已成年），幼子郭天爵（年方十六）。
......
朱元璋的屋内，众兄弟齐聚。
汤和拱手道：恭喜重八哥终得良缘。听说大帅夫人不日将至，那妇人眼皮子浅，贪财好利，哥还是备份厚礼为妙。
徐达拍案而起：俺们替他卖命还要倒贴？这他娘什么世道！
......
璋者，美玉也，亦为兵戈祥瑞！
朱元璋！朱元璋！
诛灭大元，兵锋所向。
纵有我这蝴蝶振翅，三哥仍得此名——莫非天命注定要他重塑乾坤？
朱慕掷下军报，墨痕未干的宣纸上跃出三阙十六字令：
山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。
山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。
山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以拄其间。
朱慕挥毫写下一一七最后一笔，胸中郁结顿时烟消云散。
墨迹未干的宣纸仿佛吸走了所有阴霾。
好字！好诗！
李善长掀帘进帐，目光立刻被案上墨宝吸引。
三首小令虽仅十六字，却字字珠玑。他抚掌赞叹，雄浑豪迈间吞吐天地，足见主公为汉家百姓征伐四方的决心！
朱慕失笑。这分明是太祖气魄，自己不过借先贤笔墨抒怀。但方才运笔时，确有一丝跨越时空的共鸣——笔走龙蛇间，彷佛触摸到了那位开国雄主的襟怀。
所有迟疑在此刻粉碎。
赏你了。朱慕随手将宣纸推过去。
李善长如捧至宝，躬身接过：谢主公赐墨。
哈哈哈！
大笑声中，朱慕展纸再书人生哪得几回搏七字。狼毫掷案，墨花飞溅也浑不在意，径自踏出军帐。
帐外戈戟森然，铁甲洪流直指和州城郭。
李善长凝视案上狂草——张旭笔意化作刀光剑影，字字如烈马脱缰，豪气破纸而出。
好个笔走龙蛇！
他暗自心惊。主公楷书端庄，狂草不羁，这般造诣非数十年苦功不可得。可眼前这位......
更奇的是，传闻主公出身寒微，全靠自学成才。莫非真有人生而知之？
......
淮北官署自红巾军起事便风声鹤唳。待朱慕渡江，更似惊弓之鸟。
野先兵败后，恐慌达至顶峰。
毗邻定远的和州城尤甚。
城门每日仅开半日，盘查严苛如临大敌。百姓进出皆需验明正身。若非顾及民生，州官恨不能永闭城门。
这座江淮大县，城垣规模堪比州府，此刻却成了惊惶的囚笼。
西北方与滁州隔滁河相望，向南越过长江二十里便是当涂城。
当涂南接芜湖，东北通金陵，东临丹阳湖。
丹阳镇、高淳、溧水、宣城环绕丹阳湖，皆是富庶之地。
和州乃江南门户，四通八达，曾因地利而富甲一方。
然而自红巾军起兵，朱慕渡江后，此地繁华便烟消云散。
如今，朱慕击败野先，兵临和州城下，老爷们的噩梦终成现实。
和州城内，胡惟庸独坐小院，神色凝重。
早在朱慕攻打野先时，同乡李善长便来信劝说，字字令他心惊。
他原想观望战局，如今朱慕大胜，兵锋直指和州——是时候抉择了。
心跳如鼓，既紧张又兴奋。
李善长信中言犹在耳：胡贤弟，富贵险中求，蒙元失德，天下大乱，你满腹才学却屈居人下，不如投奔大帅， 前程……
野先既败，江南江北已无人能挡朱慕——此人若成大势，未必不能问鼎天下。若能追随，或可封侯拜相，光耀门楣……
胡惟庸眼神一厉，终于下定决心。
当务之急，便是献上和州作为投名状！
他目光微闪，想起两人——巢湖廖氏兄弟，兄廖永安为水军百户，弟廖永忠掌北门防务。
若能拉拢此二人……
然而廖氏兄弟不贪钱财，却极重孝道，家中尚有老母。
此外，廖永安膝下仅有一子，视若珍宝……
胡惟庸沉吟片刻，眼中精光闪动。
（片刻思量后，胡惟庸已定下计策。
此计虽阴险，但他向来不择手段。
老廖，莫怪我，他 们自会明白——追随朱慕，方是正道。
成大事者，何拘小节！
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