郑虎臣吓得瞠目结舌，面无人色。
滕太监已经回京，山中无老虎，他就是大王，得知宋鸿宝在三贤岛，他当即调兵遣将，怎么会变成这个样子？结结巴巴道：
“城、城中有教匪？”
张昊被这厮气笑了，挑眉怒斥：
“运军大多信教，漕夫个个信教，连宫中太监都信教，你说城中有没有教匪？！我在察院分司留有亲兵，岂会让外人传递重要情报，你的人怕是连号牌都没查验，就把人放进参将府！”
郑虎臣额汗滚滚，徐州若是出事，他的小命能否保住，全看眼前人心意，膝盖一软，卟咚跪下，咚咚咚猛叩头，急不择言哭诉：
“老爷，可伶我上有八旬老母，下有······”
张昊视若无睹，拧眉起身踱步，想要化解危局，无非是救灾备战两手抓，老子上任至今，一直在夯基固本，不就是为了笑傲风霜雨雪么？
“笔墨伺候！”
几步走到桌案前，入座一连写了几封信，收信人分别是凤阳留守张太监、徐州参将陈老二、淮徐兵备道台、总河潘季驯，搁笔交代说：
“给中都留守太监的信要五百里加急，那边绝不能出差池，否则大伙都要吃不了兜着走。
无论城破与否，要找到工部分司发官员，组织人手去湖西大堤，工具原料也要装船运来。
征调所有船只，收编滞留运军，去灾区救人，城池失守不要紧，集中兵力，守住水次仓！
郑虎臣称是不迭，接过信件问道：
“老爷不去徐州？”
张昊摇头，他得去大堤上等工部分司的人，眼下徐州河工其实不多，都跟着潘总河去邳州开挖新河去了，尽快堵住被毁的大堤才是当务之急，否则城要化为湖荡，人要变为鱼鳖。
天色微微亮时候，留城大街上已经水深及腰，刘尊荣带人拆房挑石，终于把四下溢水的城门洞堵死，爬上城头，死狗似的瘫坐在地，腹中咕噜噜雷鸣，身上也开始变冷。
东边湖水下泄，留城首当其冲，耳中是凄切的呜咽，眼中是流泪的娘仨，城外是浩渺的大水，没人知道老旧的城垣能坚持多久。
老刘并不怕死，可是一想到刘家从此就要绝后，再也忍不住悲痛，抱头嗷嗷痛哭。
日上三竿时候，忽然有人大叫起来：
“快看！船，南边有船！”
“来船了！秦沟那边来船了！”
“苍天有眼啊！娘啊~”
霎时之间，呼救声、哭喊声在城墙上蔓延开来，艾四娘抱着儿子踮脚张望，果然看到南边来了好多渔船，不觉又是泪流满面。
那些船只靠过来，随着船上铜锣敲响，众人安静下来，这才闹明白：
一个叫赵古原的教匪，带人杀死看守湖堤的铺夫，毁了九道泄洪闸，大水怒决，合龙下埽需要人手，来船是接壮劳力去大堤上堵口子的。”
“俺去！”
“还有俺！俺从小在石狗湖长大，水性好！”
可惜东边水流太急，船只绕过来宣讲一回，划到西城接人去了，东城的百姓唉声叹气，忽然欢呼再起，远处竟然又来了一队船只。
一个上午过去，船只始终往来不停，城上人流陆续往西边移动，人群间隙终于变松豁。
司马秀靠着垛口坐下，摸索烟卷点上递给老刘一支，吞吐几口烟雾，把妞妞搂怀里，望着城中那些傻兮兮坐在房顶上的人，咧嘴笑道：
“看来这条命是捡回来了。”
毛毛嫌屁股下包裹里的银子硌屁股，闹着往浴盆外爬，艾四娘搂住不放，小声道：
“刘绪会不会早就跑了？”
老刘黑着脸道：
“若是如此，他肯定知道姓赵的计划，没道理不告诉我啊？”
司马秀沉吟道：
“除非······”
艾四娘摇头。
“他套妞妞和毛毛的话，当时我就在外面，孩子们根本没露出破绽。”
司马秀道：
“刘绪不一定知道姓赵的打算，他和悟凡多半也在城里，姓赵的端的歹毒！”
天色煞黑时候，城外大水消退不少，郊区被淹没的房屋树木也显露出来，人们松了口气，开始蹚水四处寻觅食物，老刘在一家富户阁楼弄来铺盖，当晚便在城头糊弄一夜。
次日城外陆续来人，城里的人们得知东湖堤坝堵上了，合力把堵在城门洞的木石搬开。
留城本就是泄洪区，富家固然有，更多的蜗居棚户茅屋的穷人，入夏入冬接连发水，房屋大多倒塌，天气愈来愈冷，官府赈灾的稀粥挡不住饥寒，人们拖家带口，成群结队逃往徐州。
司马秀花了五钱银子，弄来几个黢黑的窝窝头，回到客栈二楼，凑到火盆边，把干粮递给艾四娘，接过热水杯子抱手里，给老刘使眼色。
兄弟俩过来隔壁，司马秀小声道：
“发水当晚徐州就被赵古原占了，听说他手下足有十万大军，官兵不堪一击。”
老刘先是一惊，接着就嗤笑。
“十万，草特么的上哪弄十万！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！