周瑜指着前方那片开阔的水域。
“我已经探明，赤曦军的水寨就扎在乌林。”
“他们虽然也造了一些船，但多是平底沙船，不耐风浪。”
“只要我们利用东南风，发起火攻……”
周瑜的话还没说完。
突然。
了望塔上的哨兵，发出了一声凄厉的尖叫。
“报——！！！”
“前方发现敌情！”
孙策和周瑜同时一惊，举起望远镜（这是通过走私渠道高价买来的舶来品）向前方望去。
只见江天交接的尽头。
出现了一排黑点。
“是赤曦军的水师吗？”
孙策皱了皱眉。
“数量不多啊，只有……五艘？”
周瑜也看清了。
确实只有五艘。
但随着距离的拉近，周瑜的瞳孔却猛地收缩成了针尖大小。
一种前所未有的违和感，瞬间击穿了他的认知。
“不对！”
“伯符，你看！”
“那是……那是烟？”
只见那五艘船的上方，并没有高耸的桅杆和风帆。
取而代之的，是一根根粗大的、漆黑的铁管子。
此时。
那一根根铁管子里，正喷吐着滚滚黑烟！
浓黑的烟柱，直冲云霄，在江风的吹拂下，拖出一条长长的黑色尾迹。
就像是……五条在江面上燃烧的火龙！
“这是什么鬼东西？”
孙策放下了望远镜，揉了揉眼睛，以为自己看花了。
“船上着火了吗？”
“着火了为什么不救火？还在继续往前冲？”
更可怕的事情发生了。
周瑜的手开始颤抖。
他感受着脸颊上吹来的寒风。
那是凛冽的西北风！
虽然在赤壁这种特殊地形，偶尔会有东南风，但此刻，确确实实是逆风！
可是。
那五艘冒着黑烟的怪船，非但没有减速。
反而以一种令人咋舌的速度，逆风而行！
它们破开江水，在船头激起两道白色的巨浪。
速度之快，甚至超过了顺风满帆的走舸！
“这……这不可能！”
周瑜失声叫道。
“没有帆！没有桨！”
“逆风逆水！”
“它们是怎么动的？！”
这完全违背了常识。
违背了老祖宗几千年来传下来的航海经验。
违背了周瑜对这个世界的认知！
……
“呜——！！！”
就在江东水师陷入震惊和迷茫的时候。
一声从未听过的巨响，突然在江面上炸开。
那声音。
不像战鼓般沉闷。
不像号角般苍凉。
它尖锐、高亢、穿透力极强！
就像是一头来自远古的钢铁巨兽，对着这个旧时代发出的第一声怒吼！
那是汽笛声！
高压蒸汽冲过汽笛发出的啸叫声！
“啊！”
前排战船上的江东士兵，不少人被这突如其来的怪叫吓得捂住了耳朵。
有的甚至直接丢掉了手中的兵器，跪在甲板上瑟瑟发抖。
“妖怪！”
“是江里的妖怪出来了！”
“那是吐火的黑龙！”
恐慌，像瘟疫一样在江东舰队中蔓延。
在这个迷信的时代。
面对这种完全无法理解的“超自然”现象，士兵们的士气瞬间崩塌。
……
赤曦共和国海军，第一实验舰队旗舰，“昆仑号”。
这是一艘在这个时代看来极其丑陋，却又充满了暴力美学的战舰。
它的船身并非全铁，而是木质骨架外包铁皮（铁甲舰雏形）。
船身两侧，并没有船桨。
而是两个巨大的、如同水车一般的明轮。
此时。
随着锅炉内压力的不断升高。
巨大的明轮正在疯狂转动，叶片狠狠地拍击着水面，将江水搅得粉碎，推动着这艘数百吨重的巨舰，向着敌阵冲去。
舰桥上。
海军总司令太史慈，身穿笔挺的深蓝色海军呢子大衣。
手里拿着一个铁皮扩音器。
他的脸上，没有丝毫的波澜。
只有一种近乎冷酷的冷静。
在他的身后，是一群年轻的、脸上沾满煤灰的操作员。
他们不再是只会摇橹的船夫。
他们是这个世界上第一批技术兵种。
“报告司令！”
“锅炉压力正常！”
“转速已达峰值！”
“距离敌方先锋舰队，还有三千米！”
太史慈放下扩音器，看着前方那密密麻麻、如同蝼蚁一般的旧式帆船。
嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
那是新神对旧神的蔑视。
“传令各舰。”
“保持楔形阵。”
“无需减速。”
“无需规避。”
太史慈的声音，在蒸汽的嘶鸣声中显得格外清晰。
“直接……撞过去！”
“是！”
……
“呜——！！！”
五艘蒸汽明轮船，再次齐声鸣笛。
黑烟滚滚，遮天蔽日。
它们就像是五把烧红的烙铁，狠狠地插入了那一块名为“江东水师”的黄油之中。
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