更可怕的是人心。
当地的蛮族部落，对汉人充满了仇恨与不信任。
他们视赤曦军为侵略者。
全民皆兵，誓死抵抗。
张辽虽然勇猛，虽然有谋略。
但他面对这种完全不同于中原战场的局面，也感到束手无策。
甚至，因为几次强硬的清剿行动，反而激起了更大的民变。
报告的最后，是一串长长的伤亡数字。
触目惊心。
刘备合上文件，抬起头，看向李峥。
“主席，这……”
李峥吐出一口烟圈，声音低沉。
“文远（张辽）是一把利剑。”
“他在平原上，在攻坚战中，无坚不摧。”
“但是，南中那个地方，不仅仅是军事问题。”
“更是一个政治问题，是一个民族问题。”
李峥走到刘备面前，目光灼灼地盯着他。
“那里的百姓，不信枪炮。”
“他们只信一样东西。”
刘备下意识地问道：“什么？”
李峥指了指刘备的心口。
“心。”
“一颗能够真正把他们当人看的心。”
刘备愣住了。
他看着李峥，有些不敢相信自己的耳朵。
李峥继续说道：
“玄德公，我知道，在这个乱世里，很多人都嘲笑你。”
“嘲笑你妇人之仁。”
“嘲笑你爱哭。”
“嘲笑你总是带着百姓逃难，拖累行军速度。”
刘备的脸微微一红，低下了头。
这确实是他一生的痛点。
在那个弱肉强食的旧时代，他的“仁义”，往往被视为软弱和无能。
甚至连他自己，有时候也会怀疑。
自己坚持的这些东西，到底有没有用？
“但是。”
李峥的话锋突然一转。
声音变得铿锵有力。
“在我看来，这恰恰是你身上最宝贵的东西。”
“也是你刘玄德，区别于曹操、袁绍最大的地方。”
“你的仁，不是伪善。”
“你是真的见不得百姓受苦。”
“你是真的愿意为了百姓，去流眼泪，去弯下腰。”
李峥的双手按在刘备的肩膀上。
“玄德公。”
“南中的问题，靠枪炮解决不了。”
“靠杀戮，只能制造更多的仇恨。”
“我需要一个人。”
“一个拥有大仁大义之人。”
“去那里，不是去征服。”
“而是去感化，去团结，去建设。”
“去告诉那里的蛮族兄弟，新中国，也是他们的家。”
“这个人，放眼天下。”
“除了你刘玄德，再无第二人选！”
轰！
仿佛一道惊雷，在刘备的脑海中炸响。
他猛地抬起头，看着李峥。
那双经历了半世沧桑的眼睛里，此刻竟然泛起了泪光。
知己！
这是真正的知己啊！
他这一生，颠沛流离，寄人篱下。
虽然有着皇叔的名头，有着仁义的美名。
但内心深处，他始终觉得自己是个失败者。
他的理想，被现实一次次击碎。
他的仁义，被世人一次次嘲弄。
而今天。
在这个新世界的最高领袖口中。
他的“仁义”，不再是累赘。
不再是软弱。
而是一种武器！
一种比枪炮更强大，更无可替代的武器！
一种能为国家解决大患，能为苍生带来和平的伟大力量！
刘备的嘴唇颤抖着。
他想要说什么，却发现喉咙像是被什么堵住了一样。
李峥转过身，从桌上拿起一份红色的任命书。
郑重地递到刘备面前。
“中央军委决定。”
“任命刘备为‘南中平叛安抚工作组’组长。”
“兼任‘西南建设兵团’司令员。”
“授中将军衔。”
“关羽、张飞，授少将军衔，随你同往。”
“你可以将你的旧部，改编为西南建设兵团第一师。”
“我不给你作战指标。”
“我只给你三个任务。”
李峥伸出三根手指。
“第一，修路。要把路修到每一个部落的门口。”
“第二，治病。要把医院建到大山深处。”
“第三，教书。要让每一个蛮族的孩子，都能读上书，识上字。”
“我要你用你的仁义，去把南中，变成共和国的南大门！”
刘备颤抖着双手，接过那份沉甸甸的任命书。
这一刻。
他感觉自己那颗已经快要枯死的心，重新跳动了起来。
而且比以往任何时候，都要剧烈。
他不用再争天下了。
因为天下已经有了最好的归宿。
但他找到了新的使命。
一个真正适合他，能让他燃烧余热，甚至比争霸天下更有意义的使命。
他缓缓站起身。
挺直了腰杆。
用尽全身的力气，行了一个他这辈子最标准的军礼。
“刘备……”
“保证完成任务！”
泪水，顺着他的眼角滑落。
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