许都，城南。
这里曾是一处废弃的前朝军营。
高耸的围墙被连夜加固。
墙头拉着一圈圈铁丝网。
虽然还没通电，但在寒风中泛着的冷冽金属光泽，足以让人望而生畏。
北风呼啸。
枯黄的落叶在空旷的操场上打着旋儿，发出沙沙的哀鸣。
像是在为那个刚刚死去的旧时代，唱着最后的挽歌。
一座孤零零的军帐，伫立在营地中央。
帐内的光线，昏暗得有些压抑。
曹操端坐在那张唯一的木榻之上。
他坐得很直。
腰杆挺得像是一杆折不断的铁枪。
哪怕身陷囹圄，哪怕沦为阶下囚。
他依然保持着那份属于大汉丞相、属于魏王的最后体面。
身上的锦袍，已经沾染了泥污，看不出原本的华贵。
发髻也有些松散，几缕花白的头发垂在额前。
但他毫不在意。
他只是用那双有些干枯，却依然修长的手指，一下，又一下，仔细地梳理着那部引以为傲的长须。
动作缓慢。
庄重。
充满了一种近乎偏执的仪式感。
他在等。
从被押下囚车，走进这间牢房的那一刻起，他就在等。
他在等那个击败他的年轻人。
那个叫李峥的对手。
那个把他八十万大军，一把火烧个精光，又用钢铁巨舰轰成碎片的男人。
曹操坚信，李峥一定会来。
按照他的设想，这应该是一场足以载入史册的会面。
就像当年的青梅煮酒。
就像当年他与刘备，论尽天下英雄。
李峥应该会推开那扇帐帘。
手里提着两壶陈年的杜康。
身后跟着几个端着精致小菜的侍从。
那个年轻人会走到他对面，以后辈的礼节，恭敬地坐下。
然后，他们会相对而饮。
从天下大势，谈到治国理政。
从兵法韬略，谈到人生哲学。
李峥会以胜利者的姿态，对他表示出足够的尊重。
甚至，会虚心请教治理北方的经验。
毕竟，这北方大地，除了他曹孟德，还有谁能镇得住那些盘根错节的世家豪强？
还有谁能让那些桀骜不驯的骄兵悍将俯首帖耳？
李峥是个聪明人。
绝顶聪明的聪明人。
聪明人就应该懂得物尽其用的道理。
只要条件合适，只要李峥给足了台阶。
他曹孟德，未必不能为了这天下苍生，稍微低一低头……
“呼——”
一阵刺骨的冷风，顺着帐帘的缝隙钻了进来。
案几上那盏如豆的油灯，剧烈地摇曳了几下。
忽明忽暗。
将曹操投射在帐篷上的影子，拉扯得有些狰狞。
曹操不由得打了个寒颤。
飘远的思绪，被这股寒意硬生生地拉了回来。
他下意识地紧了紧身上的袍子。
冷。
真冷啊。
这许都的冬天，怎么比往年还要冷上几分？
天，已经彻底黑透了。
肚子不争气地发出了一串“咕噜”声。
在寂静的帐篷里，这声音显得格外刺耳。
从早晨到现在。
整整一天了。
滴水未进。
曹操皱了皱眉，眼中闪过一丝愠怒。
“这就是赤曦军的待客之道吗？”
他在心中冷哼。
这是下马威。
一定是下马威。
那个李峥，是在用这种方式消磨他的锐气。
想让他曹孟德在饥寒交迫中，明白自己现在的处境。
想让他先低头，先求饶。
“哼，雕虫小技。”
曹操嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
幼稚。
太幼稚了。
他曹孟德这一生，经历过多少大风大浪？
宛城丧子，他痛彻心扉，却依然能整军再战。
徐州屠城，千夫所指，他面不改色。
官渡对峙，粮草断绝，他依然能谈笑风生。
区区冷遇。
区区饥饿。
又岂能动摇他的心志？
他闭上眼睛，继续维持着那份端坐的姿态。
仿佛一尊入定的老僧。
他在心里告诉自己：
曹孟德，你要稳住。
你是魏王。
你是这天下的霸主。
哪怕是输了，也要输得有风度，有尊严。
时间，在一分一秒地流逝。
帐外，隐约传来了巡逻士兵沉重的脚步声。
皮靴踩在积雪上，发出“咯吱、咯吱”的声响。
远处，传来了一阵敲钟声。
那是食堂开饭的信号。
紧接着，是一阵喧闹的人声。
伴随着阵阵饭菜的香气，顺着风，钻进了曹操的鼻孔。
曹操的鼻子动了动。
那是……红烧肉的味道？
浓油赤酱，肥而不腻。
还有刚出笼的白面馒头，散发着谷物特有的香甜气息。
甚至，他还闻到了一股蛋花汤的清香。
曹操的喉结，下意识地滚动了一下。
口津在疯狂分泌。
该死！
这赤曦军的伙食，竟然比他当年的虎豹骑还要好？
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