章德殿内，浓郁的檀香也压不住殿外飘来的，那股淡淡的血腥气。
年轻的天子刘协，独自一人，端坐在高高的龙椅之上。
他身上穿着的，是只有在最隆重祭典时才会穿的十二章纹冕服，头顶的十二旒冕冠，垂下的玉珠随着他身体无法抑制的轻微颤抖，发着细碎的碰撞声。
很轻。
但在这死寂的大殿里，却响亮得如同擂鼓。
殿外，那些熟悉的、脚步虚浮的宦官，和站姿懒散的宿卫，全都不见了。
取而代之的，是穿着统一灰色军服的赤曦军士兵。
他们就像一排排用钢铁浇铸的人形，手持着一种造型奇特的黑色长枪，纹丝不动地伫立在殿外的白玉阶上。
沉默。
肃杀。
那是一种刘协从未见过的，属于另一个世界的气息。
一个忠心耿耿的老宦官，连滚带爬地从侧殿的角落里溜了进来，跪伏在他的脚下，声音抖得不成样子。
“陛……陛下……”
刘协的嘴唇动了动，发出的声音干涩得像是两张砂纸在摩擦。
“外面……如何了？”
“赤……赤贼……”
老宦官似乎想起了什么，猛地改口。
“不，是……是共和军，他们……他们没有抢掠，也没有……没有骚扰宫人。”
他的脸上，满是劫后余生的庆幸，与无法理解的困惑。
“他们在城里设了粥棚，施的是……是白米粥！奴婢亲眼看见的，稠得能立住筷子！”
刘协的瞳孔，不易察觉地缩了一下。
白米粥。
就连他这个天子，在曹操控制许都最艰难的时候，也未必能日日享用。
“他们……还把府库里的布匹拿出来，分给那些在兵乱中没了屋子的百姓。”
“他们称呼百姓为‘同胞’，见人也不让下跪，说……说什么共和之世，人人平等。”
“他们的首领……”
老宦官的声音压得更低，带着一种源于未知的恐惧。
“他们称其为‘主席’，或是‘委员长’，不是将军，也不是丞相……”
刘协挥了挥手，示意他退下。
老宦官如蒙大赦，手脚并用地爬了出去。
大殿，重又恢复了死寂。
主席……
委员长……
人人平等……
每一个词，都像一根冰冷的针，扎在刘协的心上。
他不是没有面对过权臣。
他的记忆里，董卓那张肥胖而又狰狞的脸，依旧清晰如昨。
那个男人要的，是他的命，是随心所欲的杀戮与享乐。
他带来的恐惧，是直接的，是野兽般的。
刘协记得，董卓曾当着他的面，将一位进谏的老臣投入油锅，那凄厉的惨叫和皮肉烧焦的气味，让他连续做了半个月的噩梦。
后来，是曹操。
那个男人，比董卓要“体面”得多。
他从不当面忤逆自己，甚至会在朝堂之上，对自己行最标准的大礼。
但他带来的恐惧，却如同附骨之疽，无孔不入。
刘协记得，有一次议事，他只是对曹操的一项人事任命，提出了一点微不足道的异议。
曹操没有反驳。
他只是抬起头，静静地看了他一眼。
那眼神里，没有愤怒，没有杀意，只有一片深不见底的、冰冷的失望。
仿佛在看一个不懂事的孩子。
那一瞬间，刘协感觉自己浑身的血液都凝固了。
他明白了。
曹操要的，不是他的命。
他要的，是“汉献帝”这个名号，是他这个大汉天子所代表的，至高无上的法理。
他需要刘协活着，像个精美的牌位一样，被供奉在朝堂之上，为他所有的行为，提供合法性的背书。
董卓的恐惧，是肉体上的。
曹操的恐惧，是精神上的。
但现在，这个叫李峥的男人，和他所带来的“共和”，却是一种刘协从未想象过的，更为终极的恐惧。
他不要他的命。
他似乎也不要他的名。
他要的，是彻底否定“天子”这个存在本身！
「天下非一人之天下，乃天下人之天下也。」
「主权在民。」
「我们要建立的，是一个没有皇帝的国家！」
那份如同天启般，从天空洒满全城的报纸，上面每一个字，都像是来自九幽地狱的诅咒，要将他和他所代表的一切，连根拔起，焚烧成灰。
这比死亡，更可怕。
死亡，只是他刘协一个人的终结。
而李峥要做的，是让“皇帝”这个延续了四百年的概念，彻底从这片土地上，消失。
他将成为史书上，最后一个，也是最无足轻重的一个句点。
一种源自灵魂深处的寒意，让他的牙齿都开始打颤。
就在不久前，他还召集了身边仅剩的几位老臣。
结果，却是一场更加深重的绝望。
太傅杨彪，老泪纵横，只是反复哭喊着“愧对先帝”。
光禄勋赵温，则劝他效仿先贤，以死殉国，留千古清名。
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