鬼哭涧内，李煊的“铁鹞子”前锋在击退了守军“仓促”的阻击后，继续向深处推进。谷道愈发狭窄，光线也更加昏暗，两侧崖壁仿佛要挤压过来，给人一种窒息的压迫感。地面上，除了之前战斗的痕迹，还出现了更多人为设置的障碍——被砍倒的树木、散乱的荆棘、以及一些看似无意散落，实则可能触发陷阱的绳索。
李煊骑着战马，在亲兵的护卫下也进入了涧内。他环顾四周，眉头越皱越紧。官军的抵抗比预想的要弱，撤退也比预想的要“干脆”。这非但没有让他安心，反而让他心头那股不安的预感越来越强烈。
“传令，前军放缓速度！派出更多斥候，搜索两侧崖壁，重点排查是否有伏兵洞穴或小径！”李煊沉声下令，他的谨慎让他没有冒进。
然而，命令刚刚传出，异变陡生！
“轰隆隆——！”
一声远比之前任何一次都要巨大的轰鸣从队伍的前方传来！紧接着，是连绵不绝的巨响和士兵们凄厉的惨叫！
“怎么回事？！”李煊厉声喝问。
很快，一名浑身是血的校尉连滚带爬地跑来汇报：“将军！不好了！前方谷道……塌了！大量的巨石和断木从两侧崖顶滚落，弟兄们……弟兄们被埋了不少！路……路被堵死了！”
李煊脸色一变，催马向前。只见前方一段尤为狭窄的谷道，此刻已被大大小小的山石和粗壮的树干彻底堵塞，烟尘弥漫，依稀可以看到碎石下露出的残破肢体和兵刃。至少有上百名精锐的“铁鹞子”士兵，在这突如其来的天崩地裂中非死即伤。
这绝非自然塌方！是官军精心准备的陷阱！他们算准了军队行进至此，才引爆了预设的机关！
“中计了！”李煊心中一沉。他立刻意识到，自己还是低估了杨妙真和叶飞羽的决心与狠辣。他们不惜放弃谷口，甚至付出一定伤亡，就是为了将他的大军引入这绝地，然后……
仿佛是为了印证他的猜想，几乎在同一时间，队伍的后方也传来了震天的喊杀声和剧烈的爆炸声！
“报——！将军！后路！后路被官军截断了！他们从我们进来的谷口两侧杀出，用火油和滚木封住了退路！弟兄们被打了个措手不及，损失惨重！”
李煊猛地回头，只见来时的方向浓烟滚滚，火光隐现，喊杀声、兵刃交击声清晰地传来。他的心彻底沉了下去。官军这是要瓮中捉鳖！
“不要乱！结阵！向中军靠拢！”李煊毕竟是沙场老将，临危不乱，嘶声大吼，试图稳住阵脚。
但噩梦才刚刚开始。
“放箭！”
“扔！”
随着不知从何处传来的命令，鬼哭涧两侧原本寂静的崖壁上，突然冒出了无数官军士兵的身影！他们如同从岩石中生长出来一般，弓箭、弩机、乃至徒手抛掷的石块，如同暴雨般向着被困在谷底的叛军倾泻而下！
这一次的攻击，与先前“败退”时的零星抵抗完全不同。箭矢更加密集、精准，专门瞄准盾牌的缝隙和甲胄的薄弱处。更多的滚木礌石被推下，其中还夹杂着点燃的、浸满火油的草球和枯枝！
谷底顿时变成了人间地狱。叛军士兵们拥挤在狭窄的谷道中，进退维谷，成了崖上守军最好的靶子。盾牌能挡住正面，却难防头顶；厚重的铁甲能防箭矢，却挡不住巨石的碾压和火焰的焚烧。惨叫声、哀嚎声、咒骂声、以及火焰燃烧皮肉的滋滋声混杂在一起，令人毛骨悚然。
“灭火！快灭火！”
“举盾！顶住！”
“啊！我的眼睛！”
“救命……”
叛军队伍陷入了极大的混乱。不断有人中箭倒下，被滚石砸扁，或被火焰吞噬。浓烟和尘土弥漫，进一步降低了能见度，加剧了恐慌。
李煊在亲兵拼死护卫下，躲过几波箭雨，脸色铁青。他挥舞战刀，格开一支流矢，厉声喝道：“不要慌！弓箭手，向两侧崖壁仰射还击！刀盾手保护！工兵，立刻清理前方路障，我们必须冲出去，与史帅主力汇合！”
他知道，原地固守只有死路一条。唯一的生机，就是不惜一切代价，冲破前方官军设置的路障，打通前往“一线天”的道路。只要冲过一线天，前面就是相对开阔的地带，就能摆脱这该死的绝地！
在军官的弹压和求生欲望的驱使下，残存的叛军开始组织反击。弓箭手冒着箭雨，向崖顶盲目射击，虽然效果有限，但也稍稍压制了守军的攻击频率。工兵则顶着不断落下的石块和冷箭，拼命挖掘、搬运堵塞道路的巨石和断木。
每前进一步，都付出了惨重的代价。
落鹰涧，中军大帐。
斥候如同走马灯般将前线战报传回。
“报！李煊所部已深入鬼哭涧中段！”
“报！我军已成功引爆塌方陷阱，堵塞其前路，并截断其后路！”
“报！伏兵尽出，依计从两侧崖顶发动攻击，敌军伤亡惨重，陷入混乱！”
听着一条条捷报，帐内众将脸上都露出了振奋之色。连日来的压抑和悲愤，似乎找到了宣泄的出口。
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