他深吸一口气，缓缓走向青石，指尖悄然划过掌心——他需要的，是“刚好能做到”的力道，是既能证明潜力，又不至于暴露实力的“恰到好处”。
内息在丹田缓缓转动，没有急着涌向四肢，而是像温水般浸润着筋骨。他弯下腰，双手扣住石底的缝隙，感受着掌心传来的冰凉与沉重。
“起！”
一声低喝，他没有用蛮力，而是借着腰腹扭转的巧劲，将青石缓缓抬起。双臂微微颤抖，额头上瞬间渗出冷汗，这不是装的——为了控制力道，他必须在肌肉极限边缘精准拿捏，比全力搬运更耗心神。
“走。”老者的声音在身后响起，平静无波。
叶飞羽咬紧牙关，抱着青石，一步一步地挪动。每走一步，脚下的泥土都被踩出一个浅坑，粗布衣衫下的肌肉绷得像拉满的弓弦。他能感觉到老者的目光像实质般落在背上，那目光里没有醉意，只有审视，像将军在观察新兵是否有资格上战场。
一圈，两圈……当走到第三圈时，他的双腿已经开始打颤，喉头涌上一股腥甜，却死死咽了下去。
“放下吧。”
听到这句话，叶飞羽才缓缓将青石放回原位，手臂一软，差点瘫倒在地。他扶着膝盖喘气，汗水顺着下巴滴在地上，砸出一小片湿痕。
老者看着他，眼神里终于多了丝认可：“力气不大，倒是有点韧劲。”他从怀里摸出个酒葫芦，猛灌了一口，“从今天起，你就是老子的徒弟。不用拜师礼，以后每月给老子打两壶好酒，再把你那硝石粉，多弄点来。”
“是，师父！”叶飞羽挺直腰，声音虽哑，却带着难以掩饰的兴奋。
老者摆了摆手，又恢复了那副醉醺醺的模样：“别叫师父，老子担不起。村里都叫我陈酒鬼，你也这么叫就行。”他指了指院角的破屋，“那边有间空房，自己收拾收拾。从明天起，卯时来，酉时走。迟到一次，罚你搬石头绕山跑一圈。”
说完，他不再理会叶飞羽，抱着酒葫芦，摇摇晃晃地走进了正屋，留下叶飞羽一个人站在院子里，望着那块磨盘大的青石，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
明修栈道，暗渡陈仓。这一步，总算踏出去了。
叶飞羽在陈酒鬼院角的破屋住了下来。
屋子不大，四壁漏风，墙角堆着些干草，却意外地干净，显然是有人刻意打扫过。他用带来的粗布擦拭了木板床，又找来几块石头垫平了摇晃的桌腿，算是有了个临时的落脚点。窗外就是演武场，夜里能听到风吹过破盾牌的呜咽声，倒比回天岭的墓园多了些人气。
第一日的训练，从卯时初刻开始。
天还没亮透，陈酒鬼就踢开了房门，手里拎着根手腕粗的枣木棍，语气比寒风还冷：“起来！练拳！”
叶飞羽早已醒着，内息在丹田流转了半个时辰。他迅速套上短打，跟着陈酒鬼来到院心。天边刚泛起鱼肚白，微光勾勒出老者佝偻却挺拔的身影，那身油亮的袍子在晨露中泛着冷光。
“看好了。”陈酒鬼站定，双脚与肩同宽，双手自然下垂，“老子不教你那些花里胡哨的套路，就三拳。”
话音未落，他身形微动。
第一拳是直拳。没有蓄力，没有预兆，拳锋平平无奇地向前递出，却带着一股穿透空气的“噗”声，停在离地面三寸处，震得地上的尘土微微跳动。“这拳叫‘寸劲’，从脚起，顺腿、腰、肩，最后从拳头出去，像鞭子抽人，梢节发力！记住，不是用胳膊抡，是用身子送！”
第二拳是摆拳。手臂划出个生硬的弧线，避开正面格挡的角度，拳风带着股狠劲，擦着旁边的石锁掠过，竟将石锁上的蛛网震得粉碎。“这拳叫‘撩阴’，打肋下，打太阳穴，要像斧头劈柴，带着旋转的劲！别想着好看，能砸断骨头才算数！”
第三拳是勾拳。肘部几乎贴紧肋骨，拳心朝上，短距离爆发的力道让空气都泛起涟漪。“这拳叫‘掏心’，近身后用，打肚子，打下巴，要像毒蛇抬头，快、准、毒！记住，打架不是请客吃饭，别跟人讲规矩！”
三个动作简单到粗鄙，却透着股让人心头发寒的血腥气。叶飞羽看得明白，这不是“练武”，是“杀人”——每个动作都直指人体最脆弱的要害，没有半分冗余。
“练！三百遍！”陈酒鬼丢下木棍，自己找了个石墩坐下，摸出酒葫芦慢悠悠地喝着。
叶飞羽没有犹豫，沉腰立马，开始一遍遍重复这三拳。一开始，他刻意模仿陈酒鬼的发力方式，却总觉得别扭，内息在经脉里乱窜，不得要领。直拳打出去像推人，摆拳抡得像砍柴，勾拳更是软绵无力。
“错了！”陈酒鬼的酒葫芦突然砸了过来，擦着他的耳边飞过，撞在身后的石墙上碎成两半，酒液溅了一地，“用蛮力的是蠢猪！用脑子！想想你手里拿着刀，怎么最快把对面的喉咙切开！”
叶飞羽心头一震。
刀？喉咙？
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