“那是因为——”
“在盟友据点，你明明可以用更高效的方式完成净化，但你犹豫了，拖延了。结果呢？多死了三十万人。”
林越握紧拳头。
“在深渊外围，你明明可以让我——让现在的你——来处理一切，但你非要带着苏沐晴。结果呢？她在认知污染区消失了，生死未卜。”
“够了。”
“不够。”现在的自己逼近一步，“你知道真正的战争需要什么吗？不是温柔，不是犹豫，不是‘背负死人希望’的自我感动。是冷酷。是果断。是在必要的时候，可以毫不犹豫地牺牲任何人——包括苏沐晴。”
“我永远不会牺牲她！”
“是吗？”现在的自己冷笑，“如果牺牲她，可以杀死噬星者呢？”
林越僵住了。
“如果杀死噬星者需要十个献祭，而苏沐晴正好是第十个呢？”现在的自己继续说，“如果启动纪元重启必须有一个启动者，而你是唯一的人选呢？你会让她替你死吗？”
林越没有回答。
因为他不知道答案。
“你会的。”现在的自己替他回答，“因为在最深的心里，你知道这场战争比你个人的感情重要。你知道如果噬星者赢了，所有文明都会灭亡，包括她的妹妹，包括她拼命保护的那些人。到那时，她的死才有意义。”
“闭嘴。”
“我是你，林越。我是你内心深处最真实的想法。那些你白天不敢想、晚上不敢梦的东西，都在我这里。”现在的自己张开双臂，“接纳我，你就再也不会犹豫。你会成为最完美的战争机器，冷酷、果断、永远不会犯错。你会赢得这场战争，哪怕代价是失去一切。”
林越盯着那双眼睛。
那确实是他自己的眼睛——在每一次下达“净化令”之后，在每一次看到伤亡报告之后，在每一次不得不做出残酷选择之后，镜子里映出的那双眼睛。
但他深吸一口气，开口了：
“你说得对，那些想法确实在我心里。我确实想过，如果牺牲沐晴能换来胜利，我该怎么选。我确实害怕，怕自己最后会变成为了胜利不择手段的怪物。”
他伸出手。
“但你漏了一点——我有那些想法，不代表我会照着做。我有那些恐惧，不代表我会被恐惧控制。”
他按在现在的自己肩上。
“我会犹豫，会痛苦，会失眠，会做噩梦。但正是这些，让我还是人，而不是你说的那种战争机器。如果有一天，我真的能毫不犹豫地牺牲任何人，那才是真正的失败。”
他轻轻一推。
“所以，你也该走了。”
现在的自己同样化作光点，融入他的胸口。
第二个投影，接纳。
---
迷雾剧烈翻滚。
第三个身影走出来时，林越的呼吸停了。
那是他。
但又不是他。
未来的林越穿着一身破碎的战甲，甲片上布满裂纹和焦痕，有些地方甚至能看到下面干枯的血肉。他的眼神空洞得可怕——不是失去焦距的空洞，是“看穿了一切”之后的空洞。身后，是一片燃烧的宇宙。恒星在爆炸，行星在碎裂，法则在崩塌，一切都在走向终结。
而他手里，捧着一尊完整的八卦炉。
“你成功了。”未来的自己开口，声音沙哑得像砂纸摩擦玻璃，“你收集了所有碎片，获得了五位英灵的认可，杀死了噬星者，阻止了机械族。你赢了。”
林越没有欣喜。
因为他看到了未来自己眼神里的绝望。
“但代价呢？”他问。
未来的自己笑了。那笑容比哭还难看。
“代价是，你在杀死噬星者的最后一刻，不得不启动纪元重启。十个文明献祭了，你的身体献祭了，苏沐晴为了救你，也献祭了。”
林越的心脏像被冰锥刺穿。
“赵大虎死在深渊，南宫晴死在影族，云逸死在追踪容器的路上，星焰为了封印混沌，耗尽三次星陨化身，退化到幼年形态，漂流在虚空中不知所踪。”未来的自己一个一个数着，“自由之火在最后的战役中全灭，墨十七为了保护诸天星鉴的数据，被机械族的自爆程序吞噬。紫晶在通讯中继站坚守到最后一刻，尸体烧成焦炭还握着话筒。”
“够了……”
“不够。”未来的自己举起手中的八卦炉，“你看，它完整了。但完整有什么用？我保护的人全死了，我战斗的意义全没了。我站在这里，捧着这尊破炉子，看着身后正在燃烧的宇宙，你知道我在想什么吗？”
林没有回答。
“我在想，如果当初在认知污染区，我没有选择接受未来的自己，会不会不一样？”未来的自己看着他，“但来不及了。我已经成了这样。而你，还有机会。”
他伸出手。
“接纳我，你就会知道所有未来的真相。你会知道噬星者的弱点，知道机械族的真正目的，知道纪元重启的完整程序。你会赢，会杀光所有敌人。但代价是——你会看着所有人死去，一个接一个，像燃烧的蜡烛。”
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