苏醒从城主府出来,夜色已浓。
他没有直接回官邸,而是转身走进了城中心最豪华的金融街,熟门熟路地来到一栋黑曜石建筑前——《缄默协议公司》。
在密室里,苏醒直接口述,让瓦里笔录了一封措辞奇特的信,收信人赫然是城主司徒元启。
信中内容,大致就是苏醒已在此处留存了一封定时寄出的密信,收件人是红湖剑派的秋执事。
信中详尽记述了今晚宴会的过程,重点包括司徒元启与杰克·波特为逍遥散会关说、以及最终以《小肠养生主》功法行贿的具体细节。
然而,信中也特意强调,他苏醒对城主与行政长的“生意”并无兴趣,更无心深入参与。
只要他本人平安无事,这封定时信件便永远不会被启动发出。
可一旦他遭遇任何“意外”,这封信便会自动触发,直呈红湖剑派。
整封信写得“又怂又巅”,语气乍看客气甚至略带惶恐,反复申明自己只想置身事外。但字里行间,又充满了同归于尽的癫狂。
可谓将“妥协”与“威胁”的微妙平衡,演绎到了极致。
信由《缄默协议公司》的特殊渠道送出。
苏醒知道,司徒元启很快就会收到这份“友好的提醒”。
办完这件事,苏醒又慢慢悠悠的来到了百草街,这是邻关城药材药剂集中交易地,也是逍遥散会的所在地。
夜色中的百草街,这里弥漫着一股复杂的气味。
各种药材的清香、苦涩、辛烈,与炼制失败后的焦糊味、药剂挥发的甜腻气息,还有街角阴沟隐约传来的腐败味道,混杂在一起,形成一种独属于这里的、生机与腐朽并存的氛围。
街道两旁鳞次栉比的店铺大多已经打烊,门板上着沉重的闸板,只有少数几家招牌上闪烁着魔法灯光的药剂店和通宵营业的“急诊丹房”还亮着灯。
高高的露台上、狭窄的窗隙后,偶尔有警惕的目光扫过街面。
这里是逍遥散会的核心地盘,每一寸空气都浸透着他们的影响。
百草街的中间,矗立着一栋五层高的建筑。与周围那些或陈旧或花哨的店铺相比,这栋楼显得格外不同。
它的主体由一种颜色暗沉、质地细密的青岗石垒砌而成,在夜晚魔法路灯的映照下,泛着冷硬的微光。
建筑风格方正、厚重,棱角分明,少了些药剂行业常见的雅致或神秘感,反倒透着一股生人勿近的坚固与威严。
每一层的窗户都开得不大,镶嵌着透明度不高的磨砂玻璃,从外面几乎看不清里面的情形,只有零星几扇窗户透出稳定而略显苍白的光线,像是警惕的眼睛。
顶楼有一根很高的烟囱,现在都还在冒着烟气,这里就是逍遥散会的总部。
建筑的正面,开着一扇高达近三米、包着厚重黄铜边的对开大门,此刻大门紧闭,只有门楣上那“逍遥散会”四个字还在发着光。
逍遥散会的斜对面,有一个小巷子,巷子里有一个小酒馆,苏醒走了进去,店里还算是热闹,坐了个半满。
“老板娘,来杯英雄麦酒,一盘花毛一体,一盘药卤拼盘。”他说着话,朝着店里角落处的一张空桌走去。
那桌子紧挨着斑驳的砖墙,既能将店内大半情形和门口动静尽收眼底,自身又恰好隐在阴影里,是个闹中取静、便于观察的绝佳位置。
“哟!”吧台后正低头擦拭酒杯的老板娘闻声抬头,看到苏醒,露出熟稔的笑容,“稀客啊,苏先生,好久没来了啊。”
苏醒笑了,翻了个白眼,“老板娘,我三天前才来的啊,天天来我就真成酒鬼了。”
苏醒来到邻关城后,绝大部分时间是用于修炼的,不过他每天晚上都会出来放松一下心情,劳逸结合嘛。
毕竟这家伙前世也就是个普通人,没法像那些小说里的主角一样,整年整月闭关苦修不食人间烟火。
适当的放松、观察市井、品尝美食,是他保持心态平衡、更好融入这个世界的方式,也是他获取信息的重要渠道。
老板娘闻言,笑得眼睛弯弯,将擦拭干净的酒杯挂回架上:“三天?感觉像过了小半个月似的。”她嘴上说着,手上动作却没停,利落地接了满满一杯颜色更深、香气更醇的“英雄麦酒”。
英雄麦酒,这家小酒馆的招牌货,据说加入了十几种药材,有补肾纯阳的功效,深受男人的喜欢。
苏醒当然用不着,但是他喜欢这个味道,有点像前世老爸泡的药酒。
老板娘将“英雄麦酒”和两碟小菜放在苏醒面前,又给他额外加了一小碟新腌的爽口泡菜,这才转身去招呼其他客人。
苏醒抿了一口麦酒,那熟悉的、略带辛辣和复杂草药回甘的滋味在口腔里化开,确实让他想起了一些遥远而模糊的温暖记忆。
他放松身体,靠在斑驳的砖墙上,看似随意地吃着毛豆,耳朵却像最精密的雷达,捕捉着周围酒客们交谈的片段。
邻桌是几个身上还带着泥点和新鲜草药气的采药人,正围着一个小火炉暖手,一边喝着劣质烧酒,一边大声抱怨。
“……这鬼天气,山里湿滑得很,‘蛇信草’越来越难采了。可逍遥散会那边收货的管事,这两天脸拉得比驴还长,验货挑三拣四,压价压得厉害。”一个满脸络腮胡的汉子闷声道。
“可不是嘛!”另一个精瘦的同伴接口,压低了些声音,“我听说啊,不光咱们这些散户,连‘老药头’他们几个常年供货的,送去的几批‘宁神花’和‘净水根’都被退了回来。我看啊,是他们自己内部出了大问题了。”
“嘘!小声点!”第三个年纪稍长的采药人警惕地看了一眼四周,“别提逍遥散会,最近人家不顺呢,别给自己找麻烦。”
“……”
就是这样,苏醒每晚在邻关城的小酒馆里放松着心情,一边拿着林薇给他的安全稽查部的内部情报,一边从这些升斗小民口中印证这些情报。
所以,一个多月来,苏醒已经把这邻关城的情况摸了个八九不离十。
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