“原因很简单——这黑社会背后，肯定有大人物在暗中关照。而少数族裔缺乏同类支持，最好控制，翻不起什么浪花。”苏醒语气平淡，却字字清晰。
“再说了，不同物种之间反而更容易管理。螳螂会的人，收保护费无非是要钱而已，总不至于像某些人那样欺男霸女、惹是生非。”
他略作停顿，抬眼看向狸狸，“这个答案，你满意了吧？”语气里带着几分没好气的味道。
“算你答对了。”狸狸没再多说，转身就踏进了和平饭店。
苏醒却一把拉住正要跟进去的阿全，压低声音问：“今天怎么回事？我总觉得你和狸狸……都有点不对劲。”
“有吗？我没觉得啊。”
阿全摸了摸后脑勺，狗耳朵不自觉地抖了抖。
“至于狸狸姐的态度……大概是因为你实力提升了吧。”他含糊地带过，又像是想起什么，试探地问：
“难道老板没有特别跟你交代我们的事？”
“交代什么？”苏醒皱眉反问。
“老板既然没说，那我也不好多嘴。”阿全缩了缩脖子，耳朵耷拉下来。
“不过醒哥，你真不用想太多，反正对你来说……是好事。”说完，他匆匆转身，也跟着溜进了饭店。
苏醒望着两人前一后消失的背影，若有所思地摇了摇头，最终还是迈步跟了进去。
接下来的几天，苏醒的生活回到了原来的轨道：修炼、修炼、不停地修炼。
五天后，他在自己的专属修炼室里布置了一场实验。
桌上放着他的储物戒指，旁边是一个小巧的鸟笼，里头关着一只形似鹦鹉的咕咕鸟——那是他花一个金币买来的观赏宠物。
当然，他买鸟不是为了赏玩，而是为了验证一个猜想，一个或许能“卡BUG”的方法。
上次晋升仪式中，树人将军凯恩斯在最后一刻带兵撤离，没给他留下半个敌人。
他的天赋影子在那一刻立即反噬，给他带来了不小的麻烦。
他必须找到解决之道。
如此，苏醒轻松发动天赋【如影随形】。
一个漆黑的影子苏醒骤然出现在他的对面。
他尝试操控影子，同时将杀意锁定在笼中那只咕咕鸟身上。
可咕咕鸟只是受惊般缩成一团，瑟瑟发抖。
对面的切断了他的意识连接，手一翻，掌中多出一把与“烟火”别无二致的复制品——下一秒，它已毫不犹豫地向苏醒发起攻来。
“草，这不科学！”苏醒低骂一句，迅速抽出真正的“烟火”迎战。
一黑一白两个身影在修炼室中激烈交锋。
影子攻势凌厉，招招致命；而苏醒凭借更胜一筹的战斗技巧，在生死一线间周旋反击。
这场自我对决的细节无需赘述——苏醒如今的战斗技巧，本就是在这样一次次与影子的生死相搏中磨砺出来的。
终于，他抓住一个破绽，一剑横削，将影子的头颅斩落。
战斗结束，苏醒胸膛微微起伏，心里却浮起一片疑云。
上一次，他遇到齐家保大少爷时，留下一个活口，那时影子分明听从了他的指令。
可为什么这一次，他将杀意对准咕咕鸟，影子却完全不听从他的指挥？
是因为咕咕鸟太弱小了吗？这其中肯定藏着某种尚未被他察觉的规则。
就在苏醒沉浸于思考之际，一阵敲门声打断了他的思绪。
四个小时后。
苏醒与罗天威并肩站立在一座军营建筑的顶层露台。
远处山体上，一个巨大的洞穴赫然在目，宛如山峦睁开的黑色眼睛。
苏醒、阿全和狸狸三人，被罗天威带到了这处位于奇峰峡谷谷口的军事据点。
这里是外事安全部的重要基地，从某种程度来说，也算是罗天威的私人领地。
“苏醒，”罗天威指向远处的洞口，“城里最近不太平，为了安全起见，接下来这段时间，你就在这里修炼吧。”
苏醒心中一动，隐约猜到这或许与他通过《缄默协议公司》送达的那封关于光明会的密信有关。
虽然不清楚罗天威具体作何考量，但显然，将他们三人安置于此必有其深意。
“老板，是出了什么事吗？”苏醒问道。
罗天威轻轻摇头，“一点小麻烦，我可能要离开一阵。把你们留在城里，我不放心。”
他转身面向苏醒，继续解释道：“这里是外事安全部的练兵场。你看到的那个山洞，是西巴拉源虫的母巢通道。我最精锐的第一、第二、第三小队都驻扎在此，负责防御虫潮天灾。”
“此外，我们还会定期通过这条通道，进入西巴拉源虫挖掘出的巨大地下世界进行清剿。”
“一方面控制虫群数量，另一方面，西巴拉源虫的身体材料也是相当珍贵的材料资源——算是一种以战养战。”
听着罗天威的娓娓道来，苏醒对眼前的处境渐渐清晰起来。
看来光明会这件事情有点麻烦，罗天威很可能要去找外援去了。
“我其实也不明白，杰西·克罗为什么对你有如此大的敌意，在我离开的这段时间里，我怕他还会搞小动作，所以，你还是到这里来，这里是我的基本盘。”
“干嘛不直接干掉他，我记得老板以前为了我还杀上过内事安全部的总部。”苏醒问道。
“哈哈，你这是小孩子的想法，我教训一下他可以，可是在启点镇的官僚体系里，杀了他会有很大的麻烦，这牵涉到……”
讲到这里，罗天威自嘲的一笑，“算了，不说那么多了，谁还没有底牌呢，你就当我没把握无声无息的干掉他好了。”
“其实让你到这里来，除了离开杰西·克罗的视线，我还有两个目的。”
“……”
“一个是让你适应适应西巴拉源虫的战斗方式，另一个就是和狸狸、阿全建立战斗默契。”
苏醒正想要开口，却被罗天威阻止了。
“西巴拉源虫的母巢里有一种被称为“修复卵巢”的生物建筑，这种建筑里充满了一种神奇的黏液，可以修复生物体的身体损伤，你明白这意味着什么吧。”
苏醒当然明白了，这不就是罗天威一直想要的东西嘛。
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