晨光洒在校场东侧的沙盘上，云逸从主营房走出。他昨夜未曾翻阅日志，也未触碰沙盘上的痕迹，只是在交还训练册时，顺手轻按了一下左耳的朱砂痣。那里微微发烫，像是被阳光晒暖的石片贴在皮肤上。
李二柱与陈小山的名字在他脑海中一闪而过，随即被门外急促的脚步声打断。
一名联络弟子自外奔来，额角沁汗，手中握着一块泛着青光的玉简，封口处压着三枚印记：青阳门、天剑阁、药王谷。三宗联印，意味着此事非同寻常。
“少主！”弟子喘息未定，“三派送来贺信，专人直递山门，须由您亲自开启。”
云逸接过玉简，指尖掠过印章确认无误，随即注入灵力。玉简徐徐展开，浮现出三行文字：
“闻尔等练兵有方，破敌无形，清内奸，御外患，乃正道新望，青年楷模。”
落款为三派执事联署，时间标注于两个时辰前。
云逸默然读罢，将玉简递回：“抄三份——一份张贴公告栏，一份送各堂主阅看，一份归档留存。”
弟子略显迟疑：“不……不向大家宣读吗？”
“不必。”云逸转身步入内殿，“世人认的是结果，不是口号。”
不过半日，消息已然传开。
清晨薄雾尚未散尽，山门外已聚起人群。有背负旧剑的散修，衣角磨得发毛；有家族子弟捧着推荐信，神情紧张；还有几位身穿粗布麻衣的游方术士，紧攥亲手绘制的符纸，眼巴巴望着守门弟子。
“听说你们收人？”一位满脸风霜的老汉上前询问，“我不会法术，但识百草，善煎药汤。”
“我也来试试！”旁边少年抢着开口，“我能夜视，跑山路从不摔跤！”
守门弟子面面相觑，一时不知如何应答。
此事很快上报至云逸处。
他正在议事殿查阅昨日新人考核记录，听闻通报后抬起了头：“先登记姓名，发放号牌，统一安排测试。”
“可……人太多，怕难以维持秩序。”
“那就立规矩。”云逸搁下笔，“设外联堂，由原助教主管。入门考三项：心性、术法、配合。通过两项即可入选。”
命令既出，当日报名者达八十三人。
测试自午时开始。
心性考设于静室，燃一炉安神香，受试者独坐半刻钟，观其呼吸节奏与眼神变化。有人中途起身走动，淘汰；有人闭目不动，虽眉间微动却始终未睁眼，判定合格。
术法考在校场西边空地举行，每人施展一种基础术法——控火、控水、凝土、引风，不限等级，唯求成型稳定。一名灰袍青年掌心腾起火焰，不慎烧及袖口，慌忙扑打，引来轻笑，但火团确能离手三寸，仍算通过。
最关键的则是配合考。两人一组，一人持靶，一人射箭，靶子一动，箭矢即发，考验反应与信任。一对兄妹配合默契，哥哥身形微侧，妹妹的箭已疾射而出，正中移动靶心。围观者纷纷鼓掌。
黄昏前，结果出炉：十七人合格。
当夜，新成员列队于主殿前广场。月光映照胸前崭新的铜牌，“联盟”二字熠熠生辉。
老队员伫立一旁观望。有人低声感慨：“这门槛比我们当年高多了。”
“是啊，当初谁懂什么术法？捡根木棍就能上岗。”
无人不服。众人皆见过沙盘上推演的战局，也亲眼见证李二柱与陈小山如何一步步稳住局势。如今招录讲章法，反倒令人安心。
云逸立于高台，未持稿，亦无口号。他缓步走过队伍前端至尾端，逐一注视每张面孔。有人紧张地吞咽口水，有人挺直脊背，还有一个小姑娘悄悄扶正歪斜的发绳。
他在中央停下，说道：“明日始，轮值表新增西岭哨岗。”
言毕转身离去，步伐不疾，却极沉稳。
众人静立片刻，方才缓缓散去。
次日正午，三派使者抵达。
青阳门来的是赵元朗，年约五十，发髻齐整，青袍洁净。天剑阁派出副使柳承渊，背负长剑，行走无声。药王谷则由一位女执事代表，提着药箱，步履轻快。
他们并非为密谈而来，专程致贺。
赵元朗立于山门前，展开文书，朗声道：“云逸少主治军严谨，带人有方，不仅战力卓着，更有格局气度。青阳门上下深为钦佩。”
语毕，双手呈上文书。
云逸迎出十步，双手接下，回礼道：“此乃众人协力之果，非我一人之功。”
赵元朗颔首，眼中流露赞许。他深知许多才华出众的年轻人易生骄矜，而这少年胜而不傲，言语谦逊却不失底气，实属难得。
柳承渊亦点头附和：“听闻你们擒获奸细，并设局反制敌人，手段干净利落。我方年轻弟子当以此为范。”
女执事打开药箱，取出一面锦旗，轻轻一抖，四个大字赫然显现：
中流砥柱
金线镶边，旗帜厚重，随风微荡。
“药王谷赠此旗，愿尔等如礁石屹立激流，护一方安宁。”
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