快发联盟的房车舰队在深海灵脉稳定后的第三日，沿着初心树星图指引的方向，缓缓驶向极北的 “极光带”。据守脉人临终前的嘱托，这片冰原的灵脉与星空共振最为强烈，藏着星核运转的终极规律，也是林父日志里反复提及的 “灵脉校准点”—— 三十年前，父亲曾带着十二地域的染匠来过这里，试图校准星核频率，却因暗影教的突袭被迫中断，只留下半本未完成的观测日志。
车队穿过常年不化的海冰时，冰面下的磷光生物自发组成流动的光带，淡蓝、浅绿、银白的光点在冰层下穿梭，像给房车铺了条通往星空的光路。“沙海号” 车顶的青铜驼铃被凛冽的寒风拂动，清脆的铃声与冰裂的 “咔嚓” 声交织，竟在空气中凝成细小的冰晶 —— 冰晶里裹着沙漠特有的金红沙粒，在极光的映照下折射出细碎的光，像把沙漠的暖阳藏进了极北的严寒；“雾林号” 的桃木柳叶格栅挂满了晶莹的雾凇，格栅间夹着的晨露草标本在低温下泛着淡淡的白汽，与车外变幻的极光相映，草叶的绿、极光的粉、雾凇的白，晕成一幅流动的水彩画；“潮岛号” 的贝壳储水器外层结了层薄冰，冰壳里的荧光藻仍在顽强闪烁，将内部的海水染成一片梦幻的蓝，与极夜的星空无缝衔接，抬头望去，竟分不清哪是天哪是海，哪是星光哪是藻光。
林悦站在 “雾林号” 的了望台上，裹着三层牦牛皮制成的防寒袍，袍角绣着的初心树图案在寒风中微微起伏，树叶的纹路里还残留着 “补脉染” 的淡金光泽，能抵御零下三十度的严寒。脖颈间的定脉佩突然发烫，玉佩上的星纹挣脱束缚般亮起，与夜空的极光连成一道笔直的光链，在冰面投射出一幅巨大的星轨图。图上的北斗七星位置与青铜钥匙最后一道纹路完全重合，勺柄指向的方位正泛着淡蓝色的光晕，光晕里隐约能看见冰晶搭建的尖顶，尖顶的轮廓在极光中时隐时现，像浮在半空的水晶城堡，又像被冰雪封存的古老神殿。
“是观星台！” 红芍举着灵能望远镜惊呼，睫毛上凝结的霜花随着急促的呼吸轻轻颤动，呼出的白气在镜片上凝成薄雾，她连忙用袖口小心翼翼地擦拭，生怕刮花镜片，“远处冰原的尽头，那座由整块冰晶砌成的高台！台顶的穹顶嵌着无数透明的晶石，像被冻住的星星！我爷爷在世时说过，极北的先民能通过观星台的星轨预测灵脉动向，还说台上的钟声能让迷路的驯鹿找到回家的路，我一直以为是传说，没想到真的存在！” 她从怀里掏出保温壶，拧开盖子时冒出的热气在冷空气中瞬间凝成白雾，倒出一杯热驼奶递给林悦，“林姐，你快看冰面的光带，它们正在往观星台的方向流动，像被什么东西吸引着，这一定是灵脉在指引我们！”
林悦接过驼奶，温热的触感顺着指尖蔓延至全身，驱散了些许寒意。她的目光落在冰面的光带上 —— 那些光带是由无数细小的磷光生物组成，它们的游动轨迹严格遵循着某种神秘规律，时而汇聚成螺旋状的星芒，时而散开成放射状的光纹，每一个变化都与定脉佩上的星纹完全同步，连最细微的波动都分毫不差。“是星核的引力。” 林悦望着观星台的方向，声音里带着笃定，“这些磷光生物对灵脉波动最敏感，它们正在用自己的身体绘制实时星轨图，给我们引路。父亲日志里说过，极北的灵脉生物能‘读懂’星核的语言，看来就是指这个。”
车队缓缓靠近观星台时，众人才发现这座建筑远比想象中宏伟。高台由整块整块的极地冰晶砌成，每块冰晶都有一人多高，表面被打磨得光滑如镜，倒映着天空中变幻的极光，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色在冰晶间流转，像一面巨大的万花筒，将整个冰原都染成了彩色。观星台的入口处刻着快发标志性的云纹，云纹的间隙里藏着魂染花图案，此刻被极光的光芒映照，图案竟缓缓舒展花瓣，露出花心的十二道细小刻痕 —— 这些刻痕与青铜钥匙的纹路完全吻合，连最细微的锯齿角度、凹槽深度都分毫不差，显然是为青铜钥匙量身打造的 “钥匙孔”。
推开冰晶大门时，冰晶摩擦的 “咯吱” 声响里，混着细微的齿轮转动声 —— 那是观星台内置的 “星轨钟” 在运转。钟体用极北的玄冰与火山的赤铜混合铸成，玄冰的凛冽寒气与赤铜的温润暖意在钟身形成奇妙的平衡，既不会因低温碎裂，也不会因高温变形。钟面的刻度不是传统的数字，而是十二种地域灵植的图案，从沙漠的沙枣、森林的晨露草，到深海的荧光藻、高原的冰莲，依次环绕着中心的星核符号，每个图案都能随着极光的颜色变换而微微发光。“这口星轨钟每到整点就会用星核能量敲响，” 苏慕言伸手轻轻触碰钟体，赤铜的部分传来温热的触感，与周围的严寒形成鲜明对比，“我父亲的笔记里提到过，当年他跟着你父亲来校准星核时，就是靠这钟声驱散了冰原上的‘冻魂瘴’—— 那种瘴气能冻结灵脉能量，只有星轨钟的声波能震碎它。”
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