手机屏幕上的倒计时停在00:02:11，老夫子把它翻过来扣在桌上。他没再看一眼，起身跟着陈小姐往外走。
走廊灯光亮得刚好，不刺眼也不昏暗。两人一路没说话，推开议事厅大门的时候，里面已经坐了不少人。亲戚们三三两两聚着，没人笑，也没人主动打招呼。老夫子找了个靠后的位置坐下，把手机放在桌面，手指轻轻碰了下电源键，金手指系统无声启动。
陈父坐在主位，脸色比昨天更沉。他看了眼手表，十点整。
“人都到齐了？”他开口。
堂弟从角落站起来，声音有点抖：“姑父，我有话要说。”
还没等陈父回应，他直接走到中间，一巴掌拍在长桌上，发出“啪”的一声。
“我才是陈家唯一的男丁！”他说，“总经理的位置，不该由一个女人来坐！”
全场静了一秒，随即嗡嗡声四起。
老夫子盯着手机屏幕，金手指的情绪分析模块立刻跳出数据：目标对象心率138，瞳孔放大17%，愤怒值显示203%。红色提示框弹出——【高危行为预警：肢体冲突概率76%】。
他不动声色，抬手摸了下耳后，那是他和安保人员约定的信号。
陈小姐坐在对面，听到这话只是笑了笑。她慢慢站起身，声音不高，但足够让所有人听见。
“男丁？”她说，“那你倒是说说，去年你赌输了两套房的事，要不要也当着大家的面讲讲？其中有一套，可是我的嫁妆房产。”
堂弟猛地扭头看她，脸一下子涨红。
“你胡说！”他吼。
“我不是胡说。”陈小姐从包里拿出一份文件，“这是你签的抵押合同，银行流水记录，还有中介的过户凭证。房子卖了那天，你还请人在会所喝了三天酒。”
堂弟呼吸变重，胸口起伏明显。他往前一步，指着她：“你凭什么把这些拿出来？这是家里私事！”
“私事？”陈小姐冷笑，“你拿我的房子去还赌债，还说是私事？”
堂弟突然冲过来，速度很快。老夫子立刻抬手，门口两名保安几乎同时上前，在堂弟扑到陈小姐面前时，一人一边抓住他胳膊，用力往后压。
“放开我！”堂弟挣扎，“这是我家的事！你们凭什么动手！”
“是你先动的手。”老夫子终于开口，“我们只是防止事态升级。”
堂弟被按在椅子上，双手被扣住，额头青筋跳动。他喘着气，眼睛死死盯着陈小姐。
“你毁我名声……你一直看不起我……从小就这样……”他声音发颤，“你们都看不起我！”
陈父一直没说话，这时突然站起来，手扶着桌子边缘，另一只手按住胸口。
“逆子……”他声音沙哑，“你这是要毁了整个家吗？”
没人接话。
他踉跄了一下，旁边的人赶紧扶住他。有人喊叫，说要去叫医生。陈父摆摆手，没让人动，只是闭着眼，嘴唇发白。
“我退下来……是想让你们好好接班。”他睁开眼，看着堂弟，“不是让你们在这儿打架，丢人现眼。”
堂弟低下头，肩膀还在抖。
“姑父……我不是……我只是……”他想解释，却说不下去。
陈父慢慢坐回椅子，手一直没离开胸口。他看向陈小姐，又看看被控制住的堂弟，最后目光落在老夫子身上。
老夫子点点头，示意没事。
“会议继续。”陈父说。
没人敢先开口。
过了几秒，一位年长的叔伯清了清嗓子：“那……接班人选，是不是该定个标准？不能光看性别，也得看能力。”
“对。”另一位附和，“账目、业绩、管理经验，这些都得查。”
“查？”堂弟忽然抬头，“你们都想让她上位吧？就因为她听话？好控制？”
“你不服？”陈小姐问。
“我不服！”堂弟大声说，“我在海外分公司干了三年，带团队打下两个市场！她呢？整天窝在总部写报告，有什么实绩？”
“你在海外带的团队，离职率百分之六十。”老夫子平静地说，“两个市场，一个是靠总部输血撑了十八个月才勉强稳住，另一个半年后就被对手吞了。你的年终总结里，把这些叫‘战略性调整’。”
堂弟愣住：“你……你怎么知道？”
“你写的。”老夫子打开手机，调出一份文档，“第十七页，第四段。原话是‘阶段性收缩战线，为后续反攻积蓄力量’。”
有人低声笑了。
堂弟脸色变了：“你偷看我的文件？”
“公司高管年度述职材料，存档在内网公共区。”老夫子收起手机，“谁都能看。”
堂弟咬着牙，一句话说不出。
陈父缓缓开口：“你刚才说，你是唯一的男丁。”
“是。”堂弟抬头，“陈家香火，总得有人继承。”
“香火？”陈小姐笑了，“那你说说，爷爷临终前最后一句话是什么？”
堂弟一怔。
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