时光悄然流转，转眼已是汉初平五年（公元194年）七月初八。在无数工匠民夫不舍昼夜的奋力营建下，坐落于长安城西龙首原余脉的“大汉英烈陵园”，竟比原定工期提前两日宣告竣工。
虽因时间仓促，陵园规模不算宏巨，许多石材甚至是由旧碑、残垣甚至是从山岭采集后粗略打磨拼凑而成，带着战乱年代的粗粝与仓促痕迹，但整体格局却自有一股庄严肃穆之气。
九十九级青石台阶依山势层层向上，仿佛一条通往天听的神道，每一级台阶都凝聚着无数人的汗水与期盼。台阶两侧，预留的空地未来将植松柏，此刻尚显空旷，更添几分苍凉。台阶尽头，一方巨大的无字石碑默然矗立，等待着历史的铭刻。碑后，便是新辟的墓区，黄土新覆，等待着为国捐躯的英灵入住。
七月初十，天色未明，整个长安城却已苏醒。今日，是天子亲临，祭祀英烈，迎首批忠魂入园安葬的大日子。
龙首原下，早已人潮涌动。文武百官身着朝服，按品级肃立；各地世家代表们则衣冠楚楚，聚在一处，低声交谈，神色间难掩好奇与审视；
更多的，则是从四面八方赶来的军民百姓，其中更有不知多少的绣衣使，他们中有阵亡将士的亲属，有仍在服役的军卒，也有纯粹前来观礼的普通民众。人群虽众，却在羽林卫的引导下保持着基本的秩序，一种压抑着的悲壮与期待在空气中弥漫。
陵园内外，安保森严。羽林中郎将赵云，一身亮银甲胄，英姿勃发，早已率数千羽林卫将整个陵园区域围得铁桶一般。岗哨林立，游骑巡弋，锐利的目光扫过每一个角落。台阶两侧，每隔数步便伫立着一名持戟按刀的羽林卫士，如同两排笔挺的白杨，肃杀之气直冲霄汉。
辰时正，天子銮驾至。
旌旗仪仗开道，卤簿齐全。刘协并未乘坐御辇，而是身着玄色冕服，步行而至。他面容肃穆，眼神沉静，虽年少，却已有帝王威仪。侍中诸葛亮，手持节信，紧随其侧。再之后，则是身着精钢重甲、手持巨戟的典韦与统领亲卫、神色警惕的陈到，二人率领数百名从羽林卫及军中层层选拔出的精锐亲卫，如同移动的钢铁堡垒，护卫在天子左右。这些亲卫个个眼神锐利如鹰，气息沉稳，显然是百战余生的悍卒。
见天子驾临，早已等候的文武百官及世家代表们纷纷躬身行礼。皇甫嵩因旧伤复发，加之年事已高，身体越发不堪，未能亲临，由其子代行。
刘协目光扫过在场众人，微微颔首，并未多言，径直走向那九十九级石阶。
“陛下起驾——” 内侍高声唱喏。
刘协深吸一口气，抬步，踏上了第一级台阶。
诸葛亮紧随其后。典韦、陈到则一左一右，落后半步。再之后，是司徒王允、太尉杨彪（代表）、军师郭嘉、贾诩等核心重臣。然后才是那数百名心思各异的世家代表。最后方，是无数的军民百姓，他们大多神情激动，许多人眼中含泪，因为他们的子侄、父亲或丈夫，即将在此地获得永恒的安眠与荣光。
脚步落在石阶上，发出沙沙的声响。无人喧哗，只有风声掠过原野，带来远处隐约的蝉鸣。气氛凝重得如同实质。赵云在确认防务无虞后，将现场指挥权交予副将，自己则快步跟上，位列典韦、陈到之后，按剑护卫。
刘协一步步向上攀登，步伐沉稳。他能感受到身后无数道目光的注视，能感受到这石阶所承载的重量——这不仅是对逝者的哀思，更是对生者的激励，对未来的宣誓。
终于，登临台顶。
眼前豁然开朗，无字巨碑默然伫立，碑后是一片整理平整的墓区，第一批共计二百零三具覆盖着大汉赤旗的棺椁，里面大多都是将士的骨灰，已整齐安置于此，静待入土。
吉时已到。
礼官高唱：“祭奠伊始——静默——”
全场肃立，鸦雀无声。唯有风声呜咽，似在诉说着无尽的哀思。
紧接着，一面巨大的、猩红如血的“汉”字军旗，在数名魁梧力士的护卫下，于碑前专用的旗杆上，缓缓升起。
与此同时，由蔡昭姬与军中鼓吹手组成的仪仗，奏响了那首早已传遍军中的战歌——《汉风烈·龙旗扬》：
“烽烟起，山河荡，铁衣映寒光！
忠魂铸就英雄胆，马革裹尸亦荣光！
龙旗指处敌胆丧，大汉鹰扬扫八荒！
血未冷，志昂扬，护我黎庶守我疆！
英灵不灭照千古，浩气长存天地长！”
起初，是乐手的演奏和少数将领的低唱。旋即，如同星火燎原，台阶下的军士们开始跟着应和。声音由疏而密，由低而高，从陵园核心向外层层扩散，如同滚雷般席卷了整个龙首原！
“龙旗指处敌胆丧，大汉鹰扬扫八荒！”
“血未冷，志昂扬，护我黎庶守我疆！”
成千上万的士卒，无论是羽林卫、北军五校，还是普通士兵，此刻都扯开了嗓子，用尽全身力气嘶吼着。歌声谈不上优美，却充满了金戈铁马的杀伐之气与视死如归的豪情。声浪汇聚在一起，震动了脚下的土地，冲散了天上的流云，也狠狠撞击着每一个聆听者的心灵！许多百姓受到感染，泪流满面。那些世家代表们何曾见过如此阵仗，在这磅礴澎湃的军歌威势下，不少人面色发白，心神为之所夺。
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