曹琰步履匆匆，穿过略显喧嚣的街道，很快来到了城东的“符宝斋”。
店铺内已有两三位修士在挑选符箓，掌柜正与一位客人交谈，神色间似乎比往日多了几分忙碌。
曹琰没有立刻上前，而是装作浏览柜台内的法器，神识却悄然关注着那边的交易。
“掌柜的，这金刚符怎么卖？”
一位练气六层的青年修士问道。
“二十块灵石，不二价。”
掌柜回答得干脆。
“二十？前几日不还十八块吗？”
青年皱眉。
“道友，今时不同往日了。”
掌柜指了指柜台，
“就这几张了，要就赶紧，下午说不定就不是这个价了。”
青年犹豫了一下，最终还是掏出灵石买下了两张。
曹琰心中了然，价格果然还在高位，且掌柜有惜售之意。
待那青年离开，曹琰才走上前去。
掌柜认得他这张经过简单伪装的脸，脸上挤出一丝笑容：
“道友来了，可是又有符箓出手？”
曹琰压低声音，直接道：
“掌柜，收符么？十张辟邪符，五张破邪符。”
掌柜眼睛一亮，但随即露出一丝为难：
“这个…道友，不瞒你说，如今符箓材料价格飞涨，小店本小利薄，这收购价嘛…”
他想压价。
曹琰不等他说完，淡淡道：
“辟邪符二十二块，破邪符二十八块，行就行，不行我去别家。
城南‘百符轩’前日还问我是否有货。”
他语气平静，却带着不容置疑的坚决，并点出了竞争对手。
掌柜脸色微变，立刻笑道：
“道友哪里话，价格好商量。只是数量不多，若是量再大些，价格或许…”
曹琰打断他：
“就这些。灵石。”
他直接将装有符箓的小储物袋放在柜台上。
掌柜神识一扫，确认数量和品质，眼中闪过一丝讶异。
这批符箓品质极佳，灵光饱满，远超寻常货色。
他不再多言，迅速点出四百四十块灵石：
“道友点一点。”
曹琰神识一扫，数目无误，收起灵石，转身便走，毫不拖泥带水。
“道友慢走！日后若还有…”
掌柜的话还没说完，曹琰的身影已消失在门口。
第一站，顺利，收入四百四十块灵石。
曹琰没有停留，迅速绕进一条小巷，换上一件早已准备好的灰色斗篷，将面容遮掩得更深，气息也调整至练气五层左右，然后转向城南的“百符轩”。
过程大同小异。
百符轩的掌柜更为精明，试图打探曹琰的制符师来历和是否还有更多存货，被曹琰以“替友人代售，仅此一批”为由搪塞过去。
最终，十五张金刚符，以二十块灵石一张的价格售出，收入三百块灵石。
离开百符轩时，曹琰注意到斜对面一家丹药铺门口，一位修士正与掌柜争执。
“…这‘清心丹’昨日还二十五块灵石，今日怎就三十了？你们这是坐地起价！”
“道友息怒，实在是原料紧缺，炼制不易啊…要不您看看这‘宁神散’，效果稍差，但只要十八块…”
“十八块？前天还十五呢！”
曹琰脚步不停，心中却是一动。看来，恐慌性抢购和囤积仍在持续，价格还在攀升。
但聪明的商人已经开始趁机出货回笼资金了？还是真的成本上升？
他无暇细究，加快脚步，前往下一家店铺。
城西，“灵符阁”。
此次他出售的是十张土牢符和十张金刀符。
灵符阁的掌柜是位老妪，眼神锐利，她仔细检查了每一张符箓，尤其在金刀符上停留了片刻。
“道友这金刀符…绘制得颇有火候，灵力凝聚，锋锐内蕴，不错。”
老妪沙哑道，
“二十五块灵石一张，土牢符十八块，如何？”
金刀符给到了二十五块！比市价高出四块！
曹琰心中微凛，面上不动声色：“可。”
老妪利落地付了四百三十块灵石，状似无意地问：
“道友这般手艺，可是师承哪位符师？”
曹琰收起灵石，淡淡道：
“家传陋技，不足挂齿。”
言罢，再次迅速离开。
他感觉到，这些掌柜对优质符箓的来源愈发敏感了。
接下来的一天半时间里，曹琰如同一个幽灵，穿梭在落云城东南西北各个区域。
他不断变换装束、调整修为气息，出入不同的符箓店铺。
有时顺利，有时则会遇到压价、盘问，甚至隐晦的招揽。
但他始终保持着冷静和警惕，交易完成立刻离开，绝不久留。
在城北“万法楼”交易时，他遇到了一位同样在出售大量“驱邪符”的修士。那修士神色匆匆，交易时不断催促掌柜快些结算，拿到灵石后便迅速离去，与曹琰擦肩而过时，眼神有一瞬间的交汇，彼此都看到了对方眼中的谨慎和一丝了然。
都是嗅到风声，急于套现的人。
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