城堡里弥漫的恐慌与猜忌虽然沉重，但对于魁地奇队员来说，球场的界限仿佛一道无形的屏障，将那些纷扰暂时隔绝在外。
科拉知道，自己的心思必须集中在更重要的事情上：战术布置、队形磨合，以及如何调动队员们的士气，让他们不被外界的阴云影响。
赫奇帕奇与拉文克劳的魁地奇比赛依旧排在第一场，学校似乎希望用这项传统的盛大赛事来冲淡一些城堡里的紧张空气。
或者，至少提供一个情绪宣泄的出口。
比赛当天的气氛却与往日不同。
礼堂里，欢呼和讨论不如以往热烈，仿佛被什么东西捂住了一般。
许多学生并非专注于即将开始的比赛，而是带着一种心不在焉的警惕，在长桌内时不时地交头接耳。
空气中漂浮着一种难以言喻的焦虑感——或许正是因为学生们仍没有“选出”那个公认的斯莱特林继承人——没有一个明确的目标可以让他们去恐惧、去憎恨，或者去盲目地追随。
这种悬而未决的状态，比一个具体的怪物更让人煎熬。
将近十一点，人群开始缓缓朝魁地奇球场移动。
天空低垂着铅灰色的云层，湿漉漉的空气仿佛能拧出水来。
连绵数日的阴雨虽暂时停歇，但魁地奇球场的草坪已被浸泡得泥泞不堪，每踩一步都会发出轻微的噗嗤声。
环绕球场的看台被黑压压的人群占据，成千上万只脚踩在潮湿的木板上，发出沉闷的轰鸣。
科拉早早到了场地，与其他队友一起待在赫奇帕奇魁地奇休息室里备战。
她深吸了一口混合着草地和潮湿空气的味道，转向塞德里克和布兰琪。
两人都是出色的找球手，也都在为这个首发位置而努力。
此刻，他们脸上没有丝毫退缩，而是如出一辙的倔强——塞德里克的下颌线绷得很紧，眼神沉稳而专注；
布兰琪则微微扬着下巴，那双明亮的眼睛里燃烧着不服输的火焰，双手紧紧握着扫帚柄，指节因为用力而泛白。
他们都毫不示弱，等待着她的决定。
科拉深吸一口气，空气中弥漫的湿气和草屑似乎都带着沉甸甸的分量。
她必须做出选择。
“今天这场比赛，”她的目光在塞德里克和布兰琪之间逡巡，“对面会派出他们的新找球手，秋·张。”
这个名字让队伍里产生了一丝微小的骚动。
秋·张轻盈的身姿和敏锐的观察力已经在训练中崭露头角，无疑是一个不容小觑的对手。
科拉的视线在两位找球手身上快速权衡。
抉择只在片刻之间。
她的目光最终定格在布兰琪身上，声音斩钉截铁：“布兰琪上场。”
她看到布兰琪的瞳孔因这个决定而猛地亮了起来，像被点燃的星辰，背脊挺得更直了。
科拉上前一步，几乎与布兰琪面对面，一字一句地说道：“让她瞧瞧你的厉害。”
科拉没有忽略塞德里克眼中一闪而过的失落。
她正想开口安慰，又见塞德里克看向布兰琪时，那失落迅速被坚定的支持所取代。
他对着布兰琪，重重地点了点头。
科拉松了一口气。
布兰琪深吸一口气，脸上那份倔强此刻化为了无比坚定的战意，她朗声应道：
“是！队长，我不会让她好过的！”
科拉直起身子，目光扫过一张张或紧张或坚定的脸，看着他们各不相同的神情。
“听着！”
科拉猛地提高声音，清亮有力的嗓音穿透看台的嘈杂，也击碎其他队员们心头最后一丝不安，
“把外面那些乱七八糟的事情都留在场地外面！那些传言，那些猜测，那些烦心事，都与此刻的我们无关！”
她挥舞着手臂，指向那三根高高的球门柱，指向此刻空寂但即将充满激战声浪的天空。
“现在，这里只有球门、鬼飞球、游走球，还有那个决定胜负的金色飞贼！”
她的目光再次扫过每一张年轻的脸庞，
“记住我们演练过无数次的战术，盯紧你的人，守住你的位置！相信你身边的队友，就像我相信你们每一个人一样！”
说完，她伸出手，掌心向下。
没有任何犹豫，一双双手迅速而坚定地叠在一起，温暖的掌心相贴，微微的汗意传递着心跳的节奏，一股无声而强大的力量在这紧密的连接中奔涌。
“为了赫奇帕奇！”
科拉用尽全身力气喊道，声音撕裂了压抑的空气。
“为了赫奇帕奇！”
整齐划一的吼声迸发出破釜沉舟的气势，像一道凝聚的闪电，短暂却有力地劈开了萦绕在每个人心头的阴霾。
吼声在队伍中回荡，也引来看台上赫奇帕奇学生们一阵更加狂热的欢呼，亮黄色的围巾和旗帜在看台上汇成一片起伏的海洋。
下一刻，他们转身，迈着坚定的步伐，大步踏入泥泞的球场。
与此同时，七个身影骑着扫帚从通道另一端同时飞出，对方的深蓝色球服在灰暗天光下显得格外刺目。
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