金凡如遭雷击，怔怔地望着孟灵，嘴唇翕动数次，却发不出半点声音。孟灵此刻的“深明大义”，像一把淬了冰的利刃，刺得他心口生疼。这平静背后的决绝，让他感到一阵陌生的寒意，甚至……恐惧。他宁愿她哭天抢地，宁愿她歇斯底里地拒绝，也胜过此刻这般，云淡风轻地谈论着自己的死亡。
“你……你真的愿意？”金凡的声音带着无法抑制的颤抖，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，他死死盯着孟灵，仿佛要从她眼中找出一丝玩笑的痕迹。
孟灵垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投下一片浅影，她没有直接回答，反而抬起眼，目光灼灼地看向金凡：“金凡，如果今日拥有冰心玉魄的人是你，面临这般抉择，你会怎么做？”
金凡张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。是啊，如果换成他，他会怎么做？是怀揣着玉魄自私地远遁天涯，任由修真界生灵涂炭？还是……为了那些素不相识的“大义”，亲手将自己推入万劫不复的深渊？他不知道，他只知道，他的世界里，不能没有孟灵。
“我……我不知道……”金凡颓然低下头，声音里充满了无力感。
孟灵轻轻叹了口气，那声叹息像羽毛般拂过金凡的心头，却带着千斤重的力量：“所以，你看，这就是我们的挣扎。”她的目光缓缓扫过广场上那些翘首以盼的同门，声音里带着一丝不易察觉的悲悯，“他们中，有刚入门不久、眼神里还带着稚气的弟子，有白发苍苍、为宗门操劳一生的长老，也有背井离乡、盼着战争结束能回家看望妻儿的散修……他们的眼神里，都刻着对生的渴望，对胜利的期盼。我们，是他们最后的希望。”
她的目光重新落回金凡脸上，那双总是盛满温柔的眸子里，此刻更是柔情似水，仿佛要将他融化：“金凡，我不是不怕死。夜深人静时，我也会怕。我也想和你一起，修炼成仙，踏遍千山万水，看日升月落，云卷云舒，过着逍遥自在的日子。但是，命运既然将这份责任压在了我们肩上，我们就无法逃避，也不能逃避。”
她顿了顿，语气陡然变得异常郑重，一字一句，掷地有声：“不过，我孟灵也不是那种轻易认命的人。在那之前，我想回一趟‘忘忧谷’。”
“忘忧谷？”金凡猛地抬头，眼中满是错愕，“回那里做什么？”忘忧谷，那是孟灵的故乡，一个藏匿在崇山峻岭间、与世隔绝的小山谷。他记得孟灵说过，她的亲人……早已在多年前一场小规模的魔气泄露事件中不幸罹难了。
“我想去看看。”孟灵的眼中闪过一丝复杂难辨的光芒，那光芒里有怀念，有痛楚，还有一丝他读不懂的决绝，“去看看我爹娘的衣冠冢，去……向他们告别。或许，在那里，我能找到最后的答案，关于生，关于死，关于……抉择。”
她的话像一块巨石投入金凡的心湖，激起千层浪，一股强烈的不祥预感，沉甸甸地压在他的心头。
忘忧谷，坐落在昆吾仙山数百里外的一片凡人山脉之中。这里远离修真界的喧嚣，灵气稀薄得几乎可以忽略不计，鲜少有修士会踏足此地。然而，正是这份贫瘠，造就了凡间难得的宁静与秀美。谷中林木葱郁，鸟语花香，空气里弥漫着泥土与青草的芬芳。
山谷深处，一条清澈见底的小溪潺潺流过，溪水撞击着圆润的鹅卵石，发出叮咚悦耳的声响，宛如一首古老的歌谣。溪边，并排立着两座简陋的土坟，坟头低矮，甚至没有一块像样的墓碑，只有几束早已干枯发黑的野花，在风中微微颤动，无声地诉说着岁月的沧桑。这里，便是孟灵父母的安息之地。
金凡陪着孟灵，一路沉默地穿行在谷中。他能清晰地感觉到，孟灵周身的气息比在昆吾仙山时更加冰冷，那份沉重的压抑感，几乎让他喘不过气来。她的脚步很轻，却又带着一种不容置疑的坚定。
孟灵走到坟前，缓缓跪下，伸出纤细的手指，轻轻拂去坟头上的几缕尘土。她的动作轻柔得仿佛在抚摸一件稀世珍宝，指尖因用力而微微泛白。她没有哭，只是静静地跪着，目光空洞地望着那两座孤坟，仿佛要透过这冰冷的黄土，看到遥远的过去，看到那些早已模糊的容颜。
金凡站在她身后不远处，心中焦虑如焚，每一刻都像是在煎熬。他不知道孟灵口中的“最后的答案”究竟是什么，但他隐隐有种预感，那答案，或许会将他彻底推入绝望的深渊。
时间一点一滴地流逝，从清晨的薄雾弥漫，到正午的阳光炽烈，再到夕阳西下，金色的余晖将山谷染上一层悲怆的暖色。孟灵就那样静静地跪着，一动不动，宛如一尊冰雕，连衣袂都未曾颤动分毫。
金凡终于按捺不住心中的焦灼，上前一步，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“阿灵，天快黑了，山里夜晚不安全，我们……”
他的话还没说完，孟灵忽然开口了，声音沙哑得像是被砂纸打磨过，带着无尽的疲惫：“金凡，你知道吗？我爹娘，并不是死于魔气泄露。”
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