就在他意识即将彻底沉沦的刹那，一个模糊而温暖的身影，忽然出现在他识海的最深处。那是一个穿着粗布衣裙的小女孩，梳着两条麻花辫，脸上带着腼腆羞涩的笑容，一双清澈的大眼睛像山涧的泉水。她小心翼翼地递过来一个还冒着热气的烤红薯，软糯的声音带着几分怯生生：“金凡哥哥，这个给你吃，刚烤好的，很甜很甜的。”
是阿秀！他儿时在凡间村庄认识的玩伴。阿秀家境贫寒，却总是把最珍贵的东西留给他。后来他踏上仙途，离开了那个贫瘠却温暖的小村庄。他曾听闻，阿秀为了等他回去，拒绝了所有上门提亲的人，最终……却因积劳成疾，红颜薄命，早早地去了。
阿秀的笑容，干净得像雨后的天空，温暖得能融化冬日的寒冰。
“金凡哥哥，你说过，你要成为很厉害很厉害的仙人，回来保护大家的……”
“你说过，男子汉大丈夫，遇到困难不能轻言放弃的……”
“你说过……你一定会回来的……”
阿秀的声音，如同涓涓细流，一点点滋润着他即将干涸龟裂的心田。
保护大家……不能放弃……
金凡猛地一个激灵，涣散的眼神骤然凝聚！
他的眼睛倏然睁开！眸中虽布满血丝，却亮得惊人，仿佛淬了火的精钢，迸发出不屈的光芒！
“师父，弟子不孝，让您蒙难，弟子心中时刻铭记，无一日或忘！”他对着幻境中依旧面目狰狞的“孙长老”，深深鞠下一躬，语气沉痛却异常坚定，“您的教诲，弟子时刻不敢或忘！但弟子知道，您在天有灵，绝不愿看到弟子沉溺于过去的失败与痛苦，沦为一个不敢面对现实的懦夫！您希望看到的，是一个无论遭遇何等绝境，都能咬紧牙关，逆流而上，努力变得更强的金凡！”
“至于没能救您……”金凡的声音带着压抑不住的哽咽，拳头却握得死紧，指节泛白，“这是弟子心中永远无法愈合的伤疤！但这份痛，不是让弟子沉沦的泥沼，而是鞭策弟子不断前进的动力！弟子会变得更强，强到足以保护所有想保护的人，强到足以不再让类似的悲剧重演！这，才是对您在天之灵最好的告慰！”
话音落下，他猛地举起手中那柄陪伴他历经生死的锈迹斑斑的铁剑，朝着眼前那扭曲怨毒的“孙长老”幻影，狠狠劈下！
没有惊天动地的巨响，只有“咔嚓”一声轻响，如同镜面碎裂。幻境中的孙长老、残破的小院，瞬间如潮水般退去，化作点点流光消散于无形！
金凡的意识如挣脱枷锁的飞鸟，猛地回归现实！
甫一清醒，他便急切地转头看向孟灵。只见她脸色惨白如纸，毫无血色，身体正不受控制地剧烈颤抖，细密的血珠正从她嘴角不断沁出，气息微弱得仿佛随时会断绝。显然，她在幻境中的挣扎，比他要痛苦百倍，凶险万分！
那妄心花的妖异蓝光，此刻大部分都缠绕在孟灵身上，如同找到了最丰饶的沃土，贪婪地汲取着她的负面情绪，花瓣摇曳，散发出令人心悸的光芒。它似乎也察觉到，这个平日里以理智着称的女孩，其内心深处蕴藏的情感风暴，是何等的汹涌澎湃，足以让它疯狂滋长。
“孟灵！醒醒！快从幻境里出来！”金凡声嘶力竭地大吼，想要冲过去将她唤醒，却发现自己刚刚挣脱幻境，神魂消耗巨大，身体虚弱得不听使唤，双腿如同灌了铅般沉重。
他眼睁睁看着孟灵的气息越来越微弱，生命的火焰在妄心花的侵蚀下，已如风中残烛，摇摇欲坠！
不行！绝不能让她死在这里！
金凡眼中骤然燃起决绝的火焰！他猛地咬紧牙关，狠狠咬破舌尖，一股腥甜的精血混杂着最后一丝玄元之力，毫无保留地灌注到手中的锈铁剑中！
“以我精血为引！以我神魂为念！破妄——！”
这是他在无数次生死一线间领悟出的禁忌招式，燃烧自身精血与神魂之力，换取一瞬间的绝对清醒与恐怖爆发力！
锈铁剑仿佛感受到了主人的决绝，发出一声仿佛承受不住力量的嗡鸣，剑身瞬间泛起一层妖异的血色流光，一股一往无前的破妄之意，冲天而起！
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