译文： 前进艰难，返回则有大收获，吉祥。利于见到大人物。
含义： 艰难至极时（往蹇），退守可获巨大成就（来硕），吉祥。并利于见到大人物（利见大人），得其指点或帮助。象征艰极返本，终得大成。
寒来暑往，岁月如梭。
睢阳之围解后，艰贞辅佐公子兹甫，凭借墨家盟友的鼎力相助与各方义士的支持，历经数年鏖战，终于光复商丘，平定叛乱，将篡位的公子偃及其党羽彻底肃清。
公子兹甫，这位在流亡中历经磨砺的君主，正式登基，成为宋国新君。
登基大典，钟鼓齐鸣，百官朝贺。宫殿巍峨，旌旗招展，一扫昔日阴霾。
新君感念艰贞于危难之际的舍命相护，于困顿之中的运筹帷幄，于绝境之时的力挽狂澜。在庄严肃穆的大殿上，国君执艰贞之手，面对满朝文武，朗声宣告：
“艰贞先生，于朕，于宋，有再造之功！非爵禄不足以酬其功，非高位不足以显其德！即日起，拜艰贞为相，总领国政，匡扶社稷！”
“陛下圣明！恭贺相国！” 山呼海啸般的朝贺声，响彻殿宇。
一人之下，万人之上。
曾经的寒门士子，如今位极人臣。锦衣玉食，高屋广厦，门庭若市。似乎所有的艰难险阻，都已成过往云烟，眼前是无限光明的坦途。
往蹇——前进，步入这权力的巅峰，本当意气风发。
然而，身居相位的艰贞，却很快感受到了另一重无形，却更为粘稠和窒息的“艰难”。
宋国历经内乱，百废待兴。艰贞雄心勃勃，欲推行一系列改革：整顿吏治，削弱旧贵族特权，奖励耕战，选拔寒门才俊……这些政策，桩桩件件都指向了国家积弊的核心。
可他的改革方略，在朝堂之上，却遭遇了巨大的阻力。
那些在平叛过程中出过力，但也盘踞宋国多年的世家大族、功勋旧贵，早已织成一张庞大而坚韧的利益网络。他们习惯了特权，固守着旧制。
艰贞的每一项新政推出，都如同巨石投入深潭，看似激起涟漪，却很快被那无形的网络消弭于无形。
朝议时，面对他提出的考核官吏、清查田亩的法令，几位须发皆白的老臣，引经据典，言辞恳切，言说“祖宗之法不可变”，言说“操之过急恐伤国本”。话语温和，态度恭敬，却将他的政令轻巧地搁置。
推行时，他任用的年轻干吏，到了地方，或被架空，或遭排挤，甚至偶有“意外”身亡。查下去，线索总是断在某个大族的门客或旁支那里，最终不了了之。
他试图推动的降低赋税、与民休息的政策，也被贵族们以“国库空虚，需广开财源”为由，层层加码，最终落到百姓头上的，依旧沉重。
他仿佛陷入了一片泥沼。空有宰相之名，手握相印之重，却感觉自己挥出的每一拳，都打在了柔软的棉花上，无处着力。他面对的，不是战场上的明刀明枪，而是官场中的阳奉阴违，是盘根错节的利益同盟，是数百年来沉淀的沉沉暮气。
往，则必蹇。
在这权力的核心，他前进的每一步，都比他当年在太行山洪中跋涉，比他在彭城灾民中周旋，比他在逃亡路上躲避追兵，更加艰难，更加耗费心力。
夜深人静时，他独坐书房，对着摇曳的烛火，案头是堆积如山的、难以推行下去的奏章。他感到一种深入骨髓的疲惫。
这，就是他九死一生追求的济世之路吗？
将生命耗费在这无休止的扯皮、权衡和内耗之中？
一日，他微服出访，来到商丘城外的乡野。时值春耕，田野间却少见青壮，只有些老弱妇孺在艰难劳作。他询问一老农，老农起初不敢言，见他态度诚恳，才嗫嚅道：“赋税重，徭役多，壮丁要么被征去修宫室，要么……就躲进山里了。地，种不过来啊……”
老农浑浊的眼中，是麻木，是认命。
艰贞的心，被狠狠刺痛。
他想起当年在彭城，面对灾民时那份虽艰难却纯粹的“尽责”。想起在睢阳，与军民同生共死、万众一心的“团结”。想起墨翟兄等人雪中送炭时那份超越利益的“道义”。
而如今，他高居庙堂，手握大权，所能为百姓做的，竟如此有限。甚至，因他未能有效制约旧贵，某种程度上，他成了这盘剥体系的“帮凶”。
一种巨大的无力感和方向迷失，将他笼罩。
他再次站在了人生的十字路口。
是继续在这权力的泥沼中挣扎，耗尽余生，或许能换取零星寸进？
还是……
一个念头，在他心中酝酿已久，此刻变得无比清晰。
来硕——返回，或许能获得更大的成就。
他要返回的，不是地理上的故乡，而是他理想的起点，是他力量的源泉——传道授业，启迪民智。
数日后，艰贞递上了辞呈。
朝野震动。
国君大惊，再三挽留，甚至以为是自己有所怠慢。贵族们窃喜，却也不解。
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