天刚蒙蒙亮，鸡还没叫第二遍。
王长贵就披着他那件半旧的军大衣，顶着风雪，一脚深一脚浅地踩开了韩老蔫家的院门。
“老韩！开门！”
韩老蔫正蹲在屋檐下，就着昏暗的天光，给他的两条猎犬喂食。
食盆里是稀得能照见人影的玉米糊糊，飘着几片干瘪的菜叶。
两条狗没精打采地舔着，瘦得肋骨都凸了出来，连尾巴都懒得摇。
听到王长贵的声音，他手上的动作一滞，抬起那张布满褶子的脸，眉头拧成了个疙瘩。
“大清早的，你这大书记不在炕上搂着婆娘，跑我这儿嚎啥丧？”
王长贵也不客气，自顾自地推门进屋，一屁股坐在炕沿上，拍掉身上的雪花，自来熟地拿起桌上的烟叶就要卷。
“少跟我扯淡。”
“我问你，这年，还想不想让村里的娃娃们嘴里尝点油水？”
韩老蔫把空了的食盆往地上一搁，也跟着进了屋，浑身都透着一股子蔫劲儿。
“想？我做梦都想！”
“可你想让我拿这把老骨头去跟山里的阎王爷换？”
他指了指外面白茫茫的一片，“这雪，能埋到人脖子。”
“我那两条狗，你也看见了，饿得看见兔子都提不起劲儿。”
王长贵慢悠悠地卷着旱烟，不紧不慢地说：“我不是让你一个人去。”
他把卷好的烟叼在嘴里，划着一根火柴点上，深深吸了一口，在韩老蔫期待的目光中，吐出下半句。
“我让你给陈知青那小子，搭把手，当个领路的。”
“砰！”
韩老蔫一巴掌拍在炕桌上，震得桌上的东西都跳了起来。
他浑身一僵，那双浑浊的老眼里瞬间冒出火来。
“啥？让我给他打下手？”
“王长贵，你他娘的埋汰谁呢！”
他感觉自己脸上那点刚结痂的自尊，又被狠狠撕开了一道血淋淋的口子。
王长贵吐出一口浓烟，眯着眼看他，眼神像刀子。
“你那套老经验，碰上狍子都栽了跟头。”
“人家的脑子，比你那杆老猎枪好使。”
“我不是让你去当孙子，是让你们俩，把本事凑一块儿！”
“你出经验，他出脑子。”
“这事要是成了，全村老少都念你们的好！”
“你要是还揣着你那点屁大的脸面，今年过年，就他娘的领着全村人啃冻萝卜吧！”
王长贵这番话，又糙又硬，却字字都砸在韩老蔫的心窝子上。
他梗着脖子，胸口剧烈起伏，那张老脸憋得通红，想骂，却一个字也骂不出来。
半小时后，王长贵家的热炕头上。
屋里坐了三个人，一杆老猎枪斜斜地靠在墙角。
气氛有些古怪。
王长贵坐正中间，吧嗒吧嗒地抽着烟。
韩老蔫盘腿坐在炕的一头，耷拉着眼皮，一言不发，活像一尊受了气的泥菩萨。
陈放则坐在另一头，安安静静的。
“人到齐了，就说说吧。”王长贵磕了磕烟锅。
“这趟进山，目标只有一个，野猪。”
“怎么干，你们俩合计。”
韩老蔫终于抬起了眼皮，用下巴指了指墙角那张被烟火熏得发黄的破旧兽皮。
他跳下炕，用粗糙的指节在兽皮上敲了敲。
“黑风口，野猪岭，还有南边那片子乱石岗。”
“都是野猪爱待的地儿。”
他的声音沙哑，带着一股不容置疑语气，“我的法子简单。”
“找到猪粪，顺着踪迹摸过去。”
“我的黑风和追云从正面冲，把猪群冲散，撵住哪头算哪头。”
“陈知青你的狗利索，从两边抄，把它围住。”
“我找个高处，瞅准了，一枪就能放倒。”
这套战术，他用了一辈子，简单粗暴，全凭狗的凶悍和人的胆气。
陈放没说话，只是站起身，走到了那张兽皮前。
他没有看韩老蔫指出的那几个点，而是伸出手指，在兽皮地图上缓缓划过一道弧线。
“韩大爷，你说的这几个地方，我都赞成。”
“但这个季节，风不对。”他指尖点在“野猪岭”的位置。
“咱们从下风口摸过去，人还没到跟前，气味早就顺着山谷飘过去了。”
“那帮畜生鼻子灵得很，不等咱们放狗，早就跑没影了。”
韩老蔫的眉头皱了起来。
“那又怎的？找到脚印，顺着追就是了！还能让它飞了不成？”
“追，是下下策。”
陈放摇了摇头，语气平稳却有种让人无法反驳的逻辑。
“野猪不是狍子，尤其是在雪地里，它们体力好，跑得又快又蛮。”
“咱们的狗跟着它在山里跑上大半天，体力耗光了，真对上了，还有几分力气去咬？”
他顿了顿，目光扫过韩老蔫那张倔强的脸。
“更何况，被追急了的野猪，掉头就是玩命。”
“那獠牙一拱，别说狗，就是人都得开膛破肚。”
“咱们是去打猎，不是去拼命。”
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