永和宫送去乾清宫偏殿的东西，不过半日就有了回音。四阿哥胤禛命身边的小太监送来了两盒精致的江南点心，并代传口信：“四阿哥说，谢德妃娘娘赏赐，笔墨甚好，燕窝……他会按时用。让娘娘保重身体，勿以为念。”
话语简短，规矩周全，透着疏离，但终究是回了礼，没有直接拒之门外。凌玥听了挽月的回禀，只是淡淡一笑。不急，冰封三尺非一日之寒，融化也需要时间和恰到好处的温度。这点心，便是裂缝中透出的一丝微光。
她的注意力更多放在了后宫渐起的波澜上。草木感知如同最精密的蛛网，任何风吹草动都清晰可辨。
延禧宫与翊坤宫之间的“藤蔓”联系似乎频繁了起来。先是惠妃身边得脸的嬷嬷“偶然”在御花园遇见了宜妃的大宫女，交换了几句关于时新衣料的无心之语；接着，宜妃去给太后请安时，“恰巧”与同样去晨省的惠妃在慈宁宫外相遇，两人相谈甚欢，一同进了殿；甚至，凌玥通过御厨房附近几丛茂盛的薄荷，“听”到延禧宫和翊坤宫的小太监在领取份例时，有意无意地交换了些关于永和宫膳食偏好的零碎信息。
“惠妃与宜妃……这是要联手了？” 凌玥指尖轻轻敲着炕桌。惠妃有长子，宜妃有五阿哥，两人在宫中经营多年，皆有势力。她们联手，目标不言而喻——她，和她腹中的“祥瑞”。
这日午后，天空阴沉，闷雷滚动，似有一场大雨将至。凌玥因身子渐重，有些恹恹，靠在榻上假寐。忽然，一阵异常的心悸让她睁开了眼。并非身体不适，而是通过草木感知，一股极其隐晦、带着阴湿晦暗气息的波动，正从皇宫西北角——钦安殿附近的方向，隐隐传来，那方向……还夹杂着一丝属于孩童的、压抑的哭泣声和几个婆子低沉的呵斥。
钦安殿是宫中祭祀道教神只之处，平日少有人去，尤其这样的阴雨天。那孩童的哭声……凌玥凝神细辨，气息微弱，并非她熟悉的任何一位皇子公主。但那阴晦的气息却让她本能地警惕，那是一种带着诅咒与厌胜意味的不祥之感。
是谁？在做什么？
她集中意念，将感知如同触角般延伸过去。钦安殿后身一处废弃的偏殿角落，两个穿着灰色宫装、看不清面目的老嬷嬷，正按着一个约莫七八岁、穿着粗使宫女衣裳的小女孩，强迫她跪在一个潮湿的墙角。那墙角似乎被挖开过，露出一点泛黄的布料边缘，里面似乎埋着什么。一个嬷嬷手里拿着几根缠绕在一起的头发（颜色深黑，带着微卷，不似那小女孩的细软黄发），正念念有词地往那布包里塞，另一人则按着小女孩，用针作势要刺她的指尖取血！
“说！照着我们教你的说！说‘愿以此身，咒彼双子，胎死腹中，母子俱亡’！” 一个嬷嬷声音嘶哑地低吼。
那小女孩吓得浑身发抖，哭声被捂住，只能发出呜呜的声音。
凌玥心中一震，眸中瞬间划过一丝冷厉的寒光。竟是用活人孩童做引，行此恶毒厌胜之术！那头发……她仔细感知，那发丝上残留的气息，竟与她自身有几分微弱的联系！是了，定是平日里梳头时，被有心人收集去的！
目标明确，就是要咒杀她和她腹中的孩子！手段如此阴毒，绝非寻常妃嫔所能为，怕是背后有精通此道之人指点。惠妃？宜妃？或是她们联手所为？
此刻不是深究幕后主使的时候，必须立刻阻止！
凌玥深吸一口气，强压下翻涌的怒气。她不能亲自前往，也不能大张旗鼓派人去抓，打草惊蛇，反而可能让幕后之人湮灭证据。她需要借力，借一个最名正言顺、且能让此事直达天听的力量。
她的意念瞬间锁定了正从慈宁宫出来，准备返回乾清宫的康熙！以及，跟随在康熙仪仗不远处，正要去上书房、途经钦安殿外一条宫道的四阿哥胤禛！
时间紧迫！凌玥心念电转，将一丝极其微弱的、带着警示与引导意味的草木灵息，混合着从那厌胜之处捕捉到的一缕阴晦气息，分成两股。一股悄然萦绕上康熙乘坐的御辇，如同无形的丝线，牵引着他的感知；另一股则更为轻柔地，拂过四阿哥胤禛的耳畔，带着一丝若有若无的孩童哭泣声和压抑的恐慌感，指向钦安殿的方向。
康熙正闭目养神，忽觉一阵心烦意乱，鼻尖似乎闻到一股若有若无的、令人不适的霉味与香火混杂的气息，方向……他蹙眉睁开眼，下意识地望向钦安殿那边。同时，御前侍卫中也有人似乎察觉异常，警惕地看向同一方向。
而正低头走路的胤禛，猛地听到那细微的、仿佛就在不远处的孩童呜咽，脚步一顿，抬头望向声音来源——正是钦安殿后身那废弃的角落。他年纪虽小，但在宫中长大，对某些阴私之事并非毫无所觉，那声音里的恐惧与绝望，让他心头莫名一紧。
“何人在彼处喧哗？” 康熙沉声开口，声音带着不悦。
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