娄晓娥把蓝布包着的账本往八仙桌上一搁，铜扣碰撞的脆响让院里瞬间安静。许大茂刚迈过门槛的脚顿在半空，秦淮茹绞着围裙的手停了，连蹲在墙角抽旱烟的一大爷都抬了眼——这账本是她从父亲书房保险柜里翻出来的，牛皮封面烫着“娄记”二字，边角磨得发亮，里面记着三年来娄家给院里垫的每一笔账。
“既然大家都在，”娄晓娥的指甲轻轻叩着账本，声音不高，却像带了冰碴，“就借着大爷们在，把话说清楚。”
许大茂嗤笑一声，手往腰上一叉：“啥账啊？我看你就是没事找事，想讹人不成？”他刚从二大爷家蹭了杯酒，脸上泛着红，说话时酒气喷在离他最近的贾张氏脸上。
贾张氏嫌恶地扇了扇风，眼珠却黏在账本上：“我可告诉你，别想往我们家身上泼脏水！我们家淮茹可没借你家东西！”
“是不是泼脏水，翻开看看就知道了。”娄晓娥没看她，指尖挑开铜扣，第一页赫然记着“民国三十七年冬，许大茂借娄家金条三根，说是给他妈瞧病，至今未还”，字迹是娄父那笔遒劲的小楷，旁边还按着个模糊的指印——许大茂当年借钱时按的。
许大茂的脸“唰”地白了，酒意醒了大半，梗着脖子嚷嚷：“你胡说！那金条是你爹自愿给的，算什么借？”
“自愿？”娄晓娥翻到下一页，指尖点在“民国三十八年春，许大茂拿娄家布票十尺，换了瓶二锅头，证人傻柱”那行，“傻柱哥，这事你还有印象吧？”
傻柱正蹲在台阶上啃窝头，闻言猛地抬头，窝头渣掉了一身：“有！那天你爹让我去送布票，许大茂在胡同口堵我，说他跟你家提亲用，结果转头就跟三大爷换酒了！”
许大茂的拳头攥得咯咯响，却没敢冲傻柱动——上次两人打架，他被傻柱摁在煤堆里吃了三嘴灰。
娄晓娥没理他，继续翻账：“民国三十八年秋，秦淮茹嫂子借去细粮五斤，说是给东旭哥补身子，账上记着‘待还’。”她抬眼看向秦淮茹，“嫂子，东旭哥走那年冬天，你说家里揭不开锅，我又让厨房给你送了二十斤棒子面，这事不用我多说吧？”
秦淮茹的脸瞬间涨红，眼泪在眼眶里打转：“我……我想着日子好了就还，谁知道……”
“谁知道东旭哥走了，你就把这事忘了？”贾张氏跳起来，指着娄晓娥的鼻子骂，“你个小贱人！我家淮茹拉扯三个孩子容易吗？借你点粮怎么了？还记账？你家是开银号的咋地？”
“正是因为开过大院，才知道账不能乱。”娄晓娥的声音冷了下来，翻到最后几页，“贾大妈，民国三十九年夏，你趁我家佣人买菜，偷拿了两斤腊肉，厨房王妈看见了，这事她今天也在。”
王妈从厨房门口探出头，手里还攥着锅铲：“是，那天我追出去，您说借去给淮茹补奶，结果第二天看见许大茂啃腊肉骨头。”
院里的人全笑了，连一直没说话的三大爷都摸着胡子点头：“有理有据，这账记得明白。”
许大茂见势不妙，转身就想溜，被娄晓娥扔过去的账本角砸中后脑勺。“别急着走啊，”她捡起账本，抖了抖灰尘，“最有意思的在后面——民国三十九年冬，许大茂偷换娄家煤票，把五十斤好煤换成碎煤渣，还让你妈来娄家闹，说我们给的煤烧不着。”
这话像炸雷，院里的人全看向许大茂他妈——那老太太正扒着门框看热闹，闻言“哎哟”一声瘫在地上，拍着大腿哭：“我的命怎么这么苦啊！儿子被人欺负还要背黑锅……”
“别装了。”娄晓娥走到她面前，把账本凑到她眼前，“这页上的指印，跟您上次去警局领许大茂时按的一模一样，要不要去警局对对？”
老太太的哭声戛然而止，爬起来拍拍屁股就往院外跑，差点撞翻赶来的一大爷。
一大爷清了清嗓子：“既然账都摆出来了，就说怎么还吧。”
许大茂梗着脖子不吭声，秦淮茹抹着眼泪说：“我下个月发了粮票就还。”
娄晓娥却摇头：“嫂子的不用还，东旭哥的情分，抵得过这几斤粮。”她话锋一转，看向许大茂，“但有些人的账，得连本带利算清楚——金条按现在市价折成小米，布票按一尺两斤棒子面算，煤票得赔好煤，至于腊肉……”
她故意顿了顿，看着贾张氏的脸由红转白：“就用您偷拿我家的那床棉被抵吧，反正那被面还是我妈给您的陪嫁呢。”
贾张氏尖叫着扑过来，被傻柱一把拦住。许大茂趁乱想跑，被傻柱伸腿绊了个狗吃屎，嘴里还啃了口泥。
娄晓娥把账本收进蓝布包，对着目瞪口呆的众人笑了笑：“各位瞧见了，不是我娄晓娥小气，实在是有些人，不把账摊开，他就不知道啥叫规矩。”
阳光透过槐树叶落在她脸上，一半亮一半暗，倒比平日里那副温顺样子，多了几分让人不敢直视的锋芒。傻柱摸着后脑勺笑了，三大爷在账本上飞快记着什么，一大爷看着娄晓娥的眼神，多了点欣赏——这丫头，倒比她爹更像块难啃的硬骨头。
只有许大茂趴在地上哼哼，没人理他。倒是秦淮茹，看着娄晓娥的背影，悄悄把藏在围裙里的半块窝头往身后藏了藏——她突然觉得，往后再借东西，得先问问自己，这账能不能还上。
娄晓娥走到院门口时，听见三大爷跟一大爷念叨：“按规矩办事就是好，省得总有人想占便宜……”她嘴角勾了勾，没回头。这账本只是个开始，她清楚得很，这院里的糊涂账，还得一笔一笔，慢慢算。
（本章未完待续）
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