从剐骨台回来，又“喜提”魂印大礼包之后，陈烛在腐骨院的待遇，明显“提升”了。
不再是无人问津的小透明，时不时会有执事过来“关心”他的修炼进度，重点是督促他尽快“深入”修炼《葬魂经》。陈烛表面唯唯诺诺，满口答应，回头就把那破玉简塞在枕头底下垫着——别说，冰凉冰凉的，还挺助眠。
至于修炼？他正忙着研究那暗金色薄片上的棺椁图案呢。命棺虚影与它的共鸣越来越强，虽然还是没法像开关一样随意控制，但他对自身那稀薄灰雾的掌控，却愈发精细入微了。这让他对魂印外层那层“隔离垫”的维护和优化，也有了更多底气。
这天，他刚结束一次对棺椁图案的冥想，房门就被敲响了。
门外站着的依旧是那位面瘫执事。
“陈烛，堂主有令，命你即刻前往‘寂灭巷’，协助厉寒舟前辈处理一些杂务。”执事的语气平板无波，但眼神里却带着一丝不易察觉的……同情？或者说，是看热闹不嫌事大？
寂灭巷？协助厉寒舟？处理杂务？
陈烛心里咯噔一下。好家伙，这是剐骨台没刮死我，换个方式继续考验？还是说，觉得我这“核心工具”得提前熟悉一下业务，比如……怎么处理“报废品”？
“弟子领命。”陈烛面上不动声色，心里已经开始飞速盘算。
寂灭巷，这名字听着就够瘆人。据说是葬魂派内部处理各种实验失败品、失控尸傀、以及某些“不需要”的活物的地方，堪称宗门版的垃圾处理厂兼屠宰场。而厉寒舟，就是那里的常驻清洁工大队长。
让他去协助厉寒舟？这安排，意味深长啊。
跟着执事，穿过一片比腐骨院更加荒凉、连杂草都死绝了的区域，一股混合着腐臭、血腥以及某种能量湮灭后残留的焦糊气味扑面而来，令人作呕。
前方出现了一条狭窄、深邃的巷道。巷道的墙壁是一种暗沉的黑石，上面布满了各种抓痕、撞击印记和早已干涸发黑的污渍。巷子的尽头，是一片模糊的黑暗，仿佛连通着某个未知的湮灭空间。
而就在巷口，那道熟悉的、死寂的黑色身影，正静静地站在那里，如同镶嵌在绝望风景中的一块墓碑。
厉寒舟。
即使隔着一段距离，陈烛也能感觉到那股几乎要冻结灵魂的冰冷死意。他脊骨处那块残片，又开始隐隐传来针刺般的警示感。
“厉前辈，陈烛带到。”执事恭敬地行礼，然后迅速退走，仿佛多待一秒都会折寿。
现场只剩下陈烛和厉寒舟，以及巷子里飘出来的阵阵不祥气息。
厉寒舟没有回头，甚至没有任何表示，只是静静地站着。
陈烛深吸一口气，压下心中的不适，上前一步，躬身道：“弟子陈烛，奉命前来协助前辈。”
过了好几秒，就在陈烛以为对方是不是当机了的时候，厉寒舟那毫无起伏、如同两块生铁摩擦般的声音，才缓缓响起：
“跟上。”
说完，他迈步走进了那条散发着不祥气息的寂灭巷。
陈烛不敢怠慢，连忙跟上。
巷子内部比外面看起来更加压抑。光线昏暗，只有墙壁上某些泛着幽光的苔藓提供着微不足道的照明。地面上时不时能看到一些破碎的骨头、干涸的粘液团，甚至是一些还在微微抽搐的、看不出原貌的肉块。
厉寒舟的步伐不快，但每一步都精准地踩在相对“干净”的地方。他的斗篷下摆拂过地面，却没有沾染上一丝污秽。
他们的第一个“杂务”，是处理一具失控后自爆的尸傀残骸。那玩意像是一滩被强酸腐蚀过的烂泥，还散发着刺鼻的毒气和紊乱的能量波动。
厉寒舟甚至没有动手，只是斗篷下似乎有微光一闪，那滩残骸就如同被无形的力量抹除一般，瞬间化作最细微的尘埃，连带着那些毒气和能量波动，也一同湮灭消失。
干净利落，高效得令人头皮发麻。
陈烛看得眼皮直跳。这实力，恐怕远超金丹！他更加确信，这家伙绝对是个披着人皮（或者斗篷）的高阶杀戮傀儡！
他不敢有丝毫异动，表现得极其顺从和高效。厉寒舟不动，他就安静待着；厉寒舟示意，他就立刻上前，用自身魂力配合灰雾，小心翼翼地清理一些边角料的能量残留——既展示了价值，又绝不越界。
但他的全部感知，都如同最精密的雷达，锁定在厉寒舟身上。
他仔细观察着厉寒舟的每一个细微动作，分析他湮灭那些“杂物”时，周身能量的流动模式。那是一种极其内敛、几乎不外泄，但一旦发动就带着绝对“终结”意味的力量，与他体内的灰雾同源，但更加磅礴、更加冰冷、也更加……程序化。
就像是一台输入了“清理”指令后，就会以最优路径执行的机器。
然而，机器也会有卡顿的时候。
在接下来处理几具明显是修炼某种邪功失败、身体产生诡异畸变的弟子尸体时，陈烛敏锐地捕捉到，厉寒舟的动作，出现了极其细微的、几乎无法察觉的一丝凝滞。
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