星骸遗迹核心大厅内，弥漫着能量激荡后的焦灼气息与劫后余生的沉寂。控制台恢复了平静，那纯净的光球已融入其中，不再散发光芒，唯有空气中残留的秩序之力与淡淡悲怆，诉说着方才惊心动魄的净化之战。叶轻柔软软靠在白芷怀中，脸色苍白如纸，方才为守护陈凡硬抗黑暗洪流，虽被烬遗体心口那枚神秘嫩芽印记爆发出的生命壁垒所救，但神魂与本源皆受震荡，气息微弱。烬的遗体依旧安详，只是心口的嫩芽光泽黯淡下去，仿佛耗尽了最后的力量。
陈凡强压下识海的抽痛与身体的虚脱感，目光扫过疲惫却目光坚定的同伴，最后落在那恢复平静的控制台上。星灵族的传承、对抗黑渊的秘辛、以及那条至关重要的归途航路，已如烙印般刻入众人心中，沉重而珍贵。
“此地不宜久留。净化动静太大，恐引外界窥探。”苏月清冷开口，无垢剑心感应到虚空中有细微的窥视感掠过，虽暂未靠近，却如芒在背。
王小明双手在控制台残存接口上飞快操作，脸色凝重：“正在下载星灵族核心数据库残留碎片……已完成！导航系统已载入归途航路。但星槎能量在刚才战斗中消耗巨大，需尽快补充。另外……”他顿了顿，看向叶轻柔和她怀中的烬，“轻柔姐需要稳定疗伤，烬大哥的遗体……也需要妥善安置。”
陈凡点头，决断道：“即刻出发！按照星灵航路，全速返回启明城！沿途寻找相对安全区域，补充能量，为轻柔疗伤。” 他走到叶轻柔身边，渡过去一缕温润的星辉之力，助其稳定心脉。叶轻柔虚弱地睁开眼，摇了摇头，示意自己还能坚持，目光却担忧地看向烬。
“烬的牺牲，我们永志不忘。带他回家，是所有人生死与共的誓言。”陈凡沉声道，声音不大，却带着千钧之力，让所有人心中一凛，目光更加坚定。
星槎“希望号”引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶出这片承载着星灵族最后悲歌的废墟。穿过扭曲的时空裂隙，重新回到那片被“寂灭之眼”阴影笼罩的危险星域。舷窗外，虚空依旧昏暗，能量乱流肆虐，但有了星灵族提供的精确航图，归途不再是无头苍蝇般的乱撞。
王小明全神贯注操控星槎，沿着航图标记出的、相对稳定的“暗流缝隙”穿梭。这条航路极为隐秘，避开了已知的长老会巡逻区与大部分危险天体，但并非坦途。沿途需时刻规避随机生成的空间裂缝、狂暴的能量风暴以及一些被星灵族标记为“虚空掠食兽”巢穴的危险区域。每一次规避都惊险万分，对星槎性能和操控者是极大的考验。
陈凡坐镇舰桥，一边运功恢复，一边以“回响”之力感知四周，警惕可能存在的追踪与伏击。怀中源火碎片传来平稳的温热，与星辉核心共鸣，滋养着他受损的经脉与神魂。他脑海中不断回放着星灵族传承的信息碎片，尤其是关于黑渊本质乃是某个更古老存在“触须”的推测，以及长老会内部可能已被渗透的警示，心情愈发沉重。归途，不仅是空间上的回归，更是真相与责任的回归。
苏月静立一旁，星痕短剑悬于腰侧，清冷的眸子映照着窗外变幻的光影。她细细体悟着在此地获得的、与师尊清明同源却更为古老的星辰剑意，剑心愈发通透，对前路的危机有了更清晰的预感。赵铁柱默默擦拭着拳套，金刚壁垒内敛，古铜色的肌肤下气血缓慢而坚定地恢复着，目光不时扫过昏迷的叶轻柔和烬的遗体，拳头紧握。林火林冰兄妹轮流值守，冰火气息在静修中趋于圆融，彼此间的羁绊更为深厚。白芷守在白芷身边，预知力在平静中缓缓恢复，虽仍看不清具体未来，但那种紧迫感与希望交织的感觉愈发清晰。
航行数日后，依照航图指示，星槎抵达一处隐蔽的小行星带。此地环境相对稳定，有微弱的恒星辐射可转化为能量，是星灵族标记的潜在补给点之一。
“探测到可采集能量源，但附近有微弱空间扰动信号，来源不明。”王小明谨慎报告。
“保持隐匿，优先采集能量。我亲自警戒。”陈凡下令。星槎悄然潜入小行星带深处，伸出能量采集臂，开始缓慢补充近乎见底的能量储备。
然而，就在采集进行到一半时，异变突生！
毫无征兆地，数道扭曲的空间波纹在星槎四周闪现！紧接着，三艘涂装狰狞、舰体闪烁着不稳定幽光的中小型战舰跃迁而出，呈品字形将星槎包围！战舰风格与长老会制式战舰迥异，更显诡异和……破败，仿佛由无数残骸拼凑而成，散发着浓烈的虚空海盗气息！
“是‘虚空掠食者’！星灵族资料中提到过的、盘踞在此带的空间流寇！”王小明失声惊呼，“他们怎么会精准伏击在这里？！”
公共频道中传来沙哑刺耳的狞笑：“啧啧啧……等了这么久，总算有肥鱼上钩了！乖乖交出星槎和所有物资，饶你们不死！”
陈凡目光一冷，他的“回响”之力敏锐地捕捉到，这些海盗战舰的能量波动中，隐约夹杂着一丝极其隐晦的、与长老会相关的制式能量残留！是巧合？还是……有内鬼通风报信？
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