听到参谋长笠原幸雄的话，多田骏没有回答。
多田骏站在窗户边上，看着窗外的一幕幕景象，良久后，才缓缓转身。
笠原幸雄注意到，这位素来以冷静沉稳着称的华北方面军司令官，此刻的脸色竟是苍白得有些可怕。
此刻的多田骏，眼窝深陷，仿佛是在一夜之间老了十岁。
多田骏许久都没有说话。
他很清楚的知道，自己的结局，大概率不会太好。
自打他去年年初接任华北方面军司令官以来，针对八路军和新四军发起的多次扫荡，均以失败而告终。
最关键的是，在他的任期内，八路军联合新四军，发动了百团大战，让整个华北地区，陷入了糜烂的态势。
而后对新四军的几次作战，最终的结果，都是以他们损失惨重而告终。
对高层的情况异常清楚的多田骏明白，自己的军事生涯，恐怕很快就要进入倒计时了。
良久，多田骏开口道：“继续进攻？”
能够听出来，此刻多田骏的声音沙哑而低沉，带着说不出的疲惫和苦涩。
“还拿什么进攻？第52师团完了，两个独立混成旅团完了，重炮兵联队也完了...整整三万两千名帝国精锐，短短几天的时间里，死伤超过两万五千人...”
说到这里，多田骏顿了顿，就见他缓缓闭上眼睛，而后深深吸了一口气。
“更何况，如今支那军成建制的战车部队已经出现，重炮兵部队已经出现，就连航空兵部队也已经出现...笠原君，你知道这意味着什么吗？”
笠原幸雄低下头，不敢回答。
多田骏没有等他说话，像是呢喃，似乎又像是解释的自顾自说道：“这意味着，我们从一开始，对新四军的评估，哪怕已经有所高估，但实际上却是低估了。”
“他们不仅不是游击队，不是地方武装，甚至都不是一般意义上的正规军...他们是拥有完整军工体系、拥有多兵种联合作战能力的，和帝国精锐军队能够相争锋的真正意义上的现代化军队。”
他走到沙盘前，手指轻轻点在鲁西南山区的位置。
“这个地方，已经成为帝国在华最大的心腹之患，他们比重庆更难对付，比八路军和晋绥军更难对付，甚至比苏联的远东方面军更难对付...因为苏联离咱们太远，而他们，就在我们的眼皮底下。”
指挥部里一片死寂。
良久，多田骏抬起头，目光扫过在场的每一个人。
“命令：各部队停止进攻，就地转入防御，掩护第52师团及两个独立混成旅团残部后撤至兖州、曲阜一线休整，全线作战，暂告一段落。”
笠原幸雄猛地抬头：“司令官阁下！那我们这次的扫荡作战...”
“失败了。”多田骏声音平静的接口道。
说到这里，多田骏苦笑一声，然后才继续开口道：“想要拔除这里，不是靠着三五个师团就能做到的，甚至十个八个师团，想要拔除这里，恐怕都会力有不逮。”
“虽然咱们在战前已经做了足够充分的准备，甚至从关东军战斗序列之中，把第五重炮兵旅团借调了过来，但就算是这样，依靠着这样的兵力，仍然不足以对鲁西南的工业区完成扫荡。”
他顿了顿，而后声音慢慢变得越发平静。
“以华北方面军司令官的名义，向大本营发报，如实报告此次作战经过及损失，同时详细告知大本营新四军部队的真实情况，并请求本土持续增兵。”
“并且告诉大本营，帝国在华北乃至在华的最大敌人，可能不是国军，更不是晋绥军、八路军，而是新四军，就在鲁西南，那里是新四军的种子，不能摧毁那里的工业区和反抗力量，华北永远不可能属于帝国。”
笠原幸雄浑身一震，躬身应道：“嗨依！”
.........
时间转眼间来到5月4日。
北平，华北方面军的司令部之中。
多田骏在昨天下午，在确定鲁西南的扫荡，在开始不到十天就宣告失败后，便是乘坐飞机返回了北平。
他坐在办公室内闭目养神。
他不清楚，自己还能在现在的位置上待多长时间了，但他深深的眷恋着这种感觉。
门被轻轻推开，副官走进来，递上一份电报。
“司令官阁下，大本营回电。”
多田骏睁开眼，接过电报。
电文很短，只有寥寥数语：
“来电收悉。华北战况，已由参谋本部组织专门会议研讨。关于增兵请求，因帝国当前战略重心南移，暂难满足。望华北方面军充分发挥主观能动性，利用现有力量，确保华北占领区之安定。具体指示，随后由参谋本部以正式文件下达。”
多田骏看完，沉默良久。
他当然明白这封电报背后的意思。
所谓的战略重心南移，其实也不难理解。
之所以成立南方军，沿着珠江进攻广东等地，便是这一缘故。
日军内部，一直以来都有北上还是南下之争。
北上就是进攻苏联，南下就是进攻东南亚。
这本质上是海陆之争。
因为北上的话，主要依靠的是陆军，而南下，则主要需要依靠海军部队。
北上是为了夺取苏联的石油和钢铁，而南下则是为了夺取东南亚的石油和橡胶。
归根结底，都是为了获取资源。
可无论哪种战略，华北、华中、华东等地，都不是那么的重要。
他缓缓放下电报，望向窗外。
北平的天空，每年的这个时候都是灰蒙蒙的，看不见一丝阳光。
他坐在椅子上，口中缓缓吐出那个名字：“张浩...”
当他说出这个名字的时候，他声音之中带着复杂的情绪。
良久，他站起身，走到墙上的巨幅地图前，目光落在鲁西南那片层峦叠嶂的山区。
“这一次，是你赢了。但战争远未结束...结果，无人可知！”
当即，他面色一肃，而后下达了新的指令。
“命令，32师团回归济宁...56师团部设在滕县，其余部队分布于津浦线沿线地区...27师团部设在兖州，其余部队分别驻扎在曲阜、泗水...”
很快，一个由总计5个师团的部队，包围鲁西南工业区的驻扎方案，便是迅速下达了下去。
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