“海神殿不知从何处得知了部分秘密，并成功污染、控制了一块碎片（指涌泉洞那块），使其异动，企图削弱封印，甚至集齐碎片，打开‘门’户。你们在圣地遇到的，不过是碎片污染滋生的低级衍生物罢了。”
“至于‘门’后真正的恐怖……”枯蟾老人抬起头，幽绿的眼眸中闪过一丝心悸，“我曾……在宗门最古老的秘典中，见过只言片语的描述。那是光的坟墓，是现实的倒影地狱，是能将一切存在‘复制’、‘扭曲’、‘吞噬’的混乱之源。一旦彻底打开，污染的将不仅是云梦大泽，而是整个世界的‘镜像’根基，后果不堪设想。”
杨越和婠婠听得心神震动。虽然之前从“信使”和祖训真卷中有所了解，但枯蟾老人的描述更加具体，也更加骇人。这已远非一域之灾，而是可能波及整个世界的浩劫！
“所以，‘溟渊之主’作为玄螭遗脉的看守者，世代职责便是守护封印，阻止海神殿的阴谋？”婠婠问道。
“玄螭遗脉……”枯蟾老人咀嚼着这个词，眼中闪过一丝讥诮，又很快化为深深的疲惫，“算是吧。他们是最初的契约订立者和看守者。但时光荏苒，族群凋零，还能剩下多少力量与初心，也未可知。你们欲往‘溟渊之畔’，寻求‘溯源之机’，或许是条路，但也可能是更深的泥潭。”
他看向两人：“你们身怀另一块碎片（指婠婠的‘种子’），又卷入了黑水部的契约，注定无法置身事外。前往‘溟渊之畔’，或许是履行契约、获取信息、甚至寻找彻底解决之道的机会。但切记，莫要全然相信任何一方，无论是‘看守者’，还是其他什么人。这世上，纯粹的好意与纯粹的恶意一样稀少，多的……是权衡与算计。”
这话语中透出的沧桑与 cynicism，让杨越和婠婠默然。他们一路行来，确实深感各方势力纠缠，真假难辨。
“前辈……您似乎对‘溟渊之畔’也有所了解？”杨越试探道。
枯蟾老人没有直接回答，而是从破烂的袖中，摸索出一枚非金非木、约指甲盖大小、呈不规则多边形的黑色薄片，递了过来。
“拿着这个。若你们真能抵达‘玄螭祖庭’（他断定‘溟渊之畔’便是其入口），遇到无法解决的困境，或对某些‘真相’产生怀疑时……可以尝试向其中注入一丝‘镜’之力。或许……能给你们一点提示，或者……引来一点变数。”
杨越接过黑色薄片，入手冰凉沉重，表面光滑如镜，却映照不出任何影像，仿佛能吸收光线。他尝试以寂灭神识探查，却感觉如同泥牛入海，感知不到任何内部结构或能量波动，异常神秘。
“这是……”
“一个信物，或者说……一道保险。”枯蟾老人含糊道，“希望你们用不上它。”
他没有再多解释，转而道：“外面的追兵，不会一直等下去。最多再有两三日，他们或许会尝试小股进入毒瘴探查，或者用别的手段逼迫你们出去。你们伤势稍有起色，不宜在此久留。”
“前辈可知，如何安全穿过‘桃花死域’？”婠婠问道。这毒瘴范围极广，硬闯风险太大。
枯蟾老人走到石室一侧的岩壁前，用木杖在某处不显眼的凸起上敲击了几下。只听“咔哒”一声轻响，岩壁上竟无声滑开一道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙，一股带着土腥味和微弱水汽的凉风从缝隙中吹出。
“这条密道，是我百年来无意中发现并打通的，通往‘桃花死域’的另一侧边缘，出口在一片被瘴气常年腐蚀形成的‘石林迷阵’中，颇为隐蔽。沿着密道出去，再向西北方向行进约百里，便可脱离毒瘴核心区。之后的路……就要靠你们自己了。”
这无疑是雪中送炭！有了这条密道，他们就能神不知鬼不觉地摆脱海神殿的监视！
“前辈大恩……”杨越和婠婠再次深深行礼。
“走吧。”枯蟾老人转过身，背对着他们，挥了挥手，声音透着一股说不出的萧索，“记住我的话。谨慎，莫轻信。活下去……才有希望改变什么。”
两人不再耽搁，对着枯蟾佝偻的背影再次一礼，然后一前一后，侧身钻入了那条狭窄的密道之中。
密道内黑暗潮湿，仅容勉强通行，显然是人工开凿的痕迹，许多地方还残留着粗糙的凿刻印记，不知枯蟾老人耗费了多少心力。两人默默前行，心中对那位神秘老人的感激与疑惑交织。
不知走了多久，前方终于出现一点微光。靠近后发现，那是一个被藤蔓和乱石巧妙遮掩的出口。拨开障碍，外面是一片嶙峋古怪、如同被酸液腐蚀过的灰白色石林，空气中弥漫着淡淡的、残余的毒瘴气息，但浓度已经很低，视野也开阔了许多。他们果然已经来到了“桃花死域”的另一侧边缘！
回首望去，身后是翻涌的粉红毒瘴，那座给予他们喘息与指引的山洞，已消失在视野与感知之外。
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