三人离开纵横派地界后，洛绝尘并未选择召唤小白白飞行，也未动用任何代步工具，而是选择了最原始的徒步，向着西北方向稳步前行。
起初的几日，穿行在云澜国边境相对平缓的丘陵与平原，沿途还能见到不少城镇村落，官道上商旅往来，颇有人间烟火气。洛绝尘不疾不徐，仿佛真的只是在游山玩水，偶尔会停下来，观察沿途的植被、地貌，甚至在一些集市中稍作停留。
刘三思起初还能按捺住好奇，但随着路途拉长，他终是忍不住问道：“师尊，咱们为啥要这么慢悠悠地走啊？让小白白带我们飞，不是快多了吗？听说吉尔魔格地带可远了！”
洛绝尘脚步未停，玄黑面具下传来平静的声音：“行走，亦是修行。观天地，察微末，体悟风土人情，有时比单纯的赶路更有价值。而且，”他顿了顿，“过早暴露我们的实力和伙伴，未必是好事。”
霁泠崖默默点头，他明白师尊这是想在进入真正的险地前，尽可能多地了解外部世界的信息，并且保持低调。
随着他们逐渐远离云澜国区域，地势开始变得崎岖，人烟也越发稀少。官道变成了崎岖的山路，空气中弥漫着一种原始的、略带压抑的气息。
十数日后，一片连绵的黑色山脉轮廓出现在地平线上，愈发明晰。空气中隐隐传来一种不同寻常的能量波动，带着一丝隔绝与警告的意味。
“快到了。”霁泠崖清冷的声音响起，目光望向山脉方向，“前方应该就是吉尔摩格地带的外围区域。”
又前行半日，当他们来到山脉脚下时，眼前的景象让刘三思轻吸了一口气。
前方，肉眼可见一道淡灰色的、几乎笼罩了整个天际线的巨大能量屏障，如同一个倒扣的碗，将山脉更深处与外界隔绝开来。屏障上流光隐现，散发着稳定而强大的空间波动，显然不是自然形成。
“这就是吉尔摩格地带的外围屏障了。”霁泠崖停下脚步，清冷的目光注视着前方，语气带着一丝回忆与对比，“五年前，我随苍云学院小队前来外围试炼时，这里还没有如此规模宏大、且运转稳定的整体屏障。那时只有几处重要的入口和节点设有较强的禁制与监察法阵，其余区域多是依靠地形和零散的警戒法阵进行隔离。如今看来，这几年间，大陆各方势力对吉尔摩格地带的重视和管控，已经到了前所未有的程度。”
屏障？管控？
霁泠崖的话，让洛绝尘心中微微一动，五年前洛叔带他穿越的那个“青冥山古碑口结界”，恐怕就是当时通往吉尔摩格地带（或其边缘缓冲区域）的某个古老入口或隐秘路径。那时的防护，更多依赖于天然地形和古老的、不为人知的结界节点，远不似如今这般，建立起如此庞大、显眼且统一的能量屏障进行整体封锁。
这无不昭示着吉尔摩格地带正在变得越来越“重要”，也越来越“危险”，以至于大陆各方势力不得不联手，加大管控力度。
“这屏障，”洛绝尘收回思绪，神识悄然探出，细致感知着屏障的强度与结构，“主要作用是空间隔离与身份识别。强度足以阻挡圣阶以下的强行闯入，但对圣阶以上似乎留有‘门路’。”
霁泠崖点头补充道：“正是。如今想要进入屏障内部，正式探索吉尔摩格地带，通常需要持有各大势力（如苍云学院、各大宗门、帝国官方等）颁发的特定身份牌，并且往往需要领取或报备对应的探索、清剿、采集等任务，才能获得通行权限和活动范围许可。像学院弟子，通常只能跟随导师，在划定的‘安全试炼区’内活动，严禁私自深入。”
他顿了顿，继续道：“不过，对于一些信誉良好、实力达标的老牌佣兵团，或者接受特定雇佣的强者小队，限制会宽松一些。他们可以通过缴纳高额保证金、完成指定的‘贡献任务’或提供担保等方式，获得范围更广、自由度更高的通行权限，甚至可以申请进入接近核心区域的边缘地带执行高危任务。毕竟，真正的危险和资源，都在深处，需要有人去应对和获取。”
“佣兵团么……”洛绝尘听到这就若有所思，直接用纵横派弟子的身份固然可行，但过于显眼，容易引起不必要的关注，尤其是可能存在的“影殿”或“圣教”眼线。化名加入某个势力或佣兵团，倒是个不错的掩护。
一旁的刘三思却听得有些云里雾里，他挠了挠头，努力消化着这些复杂的规则：“等等等等……泠崖师弟，你的意思是，咱们想进去，还得先找个‘工作’（指任务），或者……加入个什么团，让他们给咱们发‘门票’（指通行权限）？”
他掰着手指头，试图理清思路：“师尊说过要低调，眼下我们不能大摇大摆直接进去。”他似懂非懂地点点头，然后又想到一个问题，“可是，咱们去哪找靠谱的‘团’啊？还有那个什么保证金、贡献任务，听起来就好麻烦，还要花钱？”
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