脚下沙地骤然塌陷！巨大的流沙漩涡形成，强大的吸力瞬间缠住了他们的双腿！
“是流沙！”洛绝尘临危不乱，“小白白！”
“知道！”小白白低吼一声，双翼猛然展开，强大的风压暂时遏制了流沙下陷的速度，它用头颅顶住洛绝尘，奋力向外推。洛绝尘也趁机拉住刘三思，运转风灵力减轻重量。
混乱中，洛绝尘目光锐利，猛地瞥见侧前方沙丘上，一簇紧贴沙地的、针尖般的翠绿顽强挺立——是沙棘草！
“那边！小白白，往那边靠！”洛绝尘疾呼。
在小白白的奋力协助下，两人两兽险之又险地脱离了流沙区域，滚倒在坚实的沙地上。
“呼……差点就成了沙漠的点心了。”刘三思心有余悸地拍着胸口。
“哼，有本大爷在，怎么可能。”小白白优雅地整理了一下被风吹乱的毛发。
洛绝尘走到那簇沙棘草旁，小心采集。“这沙棘草生长于此，或许并非偶然。它所依存的沙层之下，可能有我们需要的线索。”
他感受着草根传来的微弱波动，结合小白白先前的感知，心中有了方向。
“休息一下，然后继续向东北方向前进。小白白，麻烦你多留意周围了。”
“包在我身上，主人。”小白白低沉应道。
有了会说话、实力强大且感知敏锐的小白白在身边，刘三思的底气足了很多。两人一虎稍作休整，再次启程，朝着可能存在绿洲和生机的东北方前进。
凭借着沙棘草的微弱指引和小白白对水元素的敏锐感知，洛绝尘和刘三思又艰难跋涉了许久。就在刘三思感觉自己快要被烤干，又开始念叨“幻觉，我一定是看到水的幻觉了”的时候，一片令人心旷神怡的绿色，终于清晰地出现在了前方。
那是一片环绕着清澈湖泊的绿洲，水汽带来的清凉感即使隔了一段距离也能感受到。
“真的是绿洲！小白白你太厉害了！”刘三思欢呼起来。
小白白昂起头，一副“那是自然”的傲娇模样：“本大爷的感知怎么会错。不过……”它深蓝色的虎目微微眯起，望向绿洲方向，“那边有灵力波动，有人在争斗，而且……还有几股让人不太舒服的气息在旁观。”
洛绝尘闻言，立刻示意大家隐蔽。“先观察一下。”
他们借助沙丘掩护靠近，果然看到绿洲另一侧正在发生战斗，争夺的是湖心小岛上的冰心兰。而在一旁，还有凌烟洛氏的人冷眼旁观。
当那名面色苍白的凌烟洛氏青年将探究的目光投向洛绝尘他们藏身之处时，洛绝尘心中警铃大作。
“是凌烟洛氏的人。”他沉声道，“他们可能注意到我们了。”
刘三思顿时紧张起来：“啊？那怎么办？”
小白白低哼一声：“一群藏头露尾的家伙，怕他们作甚。不过主人，此地确实不宜久留，那湖水里的家伙好像也被惊动了。”
仿佛为了印证它的话，湖中猛地窜出地阶五星的沼泽巨鳄，引发了更大的混乱。
“我们走。”洛绝尘当机立断，不欲卷入麻烦。
然而，那沼泽巨鳄在攻击他人之后，凶戾的目光竟转向了他们这边，显然是小白白之前散发的气息吸引了它。
“吼——！”巨鳄咆哮着冲来。
“麻烦的家伙。”小白白语气不耐，但对洛绝尘说话时却带着请示，“主人，要解决掉吗？”
“速战速决，攻击它颈下浅色鳞片，那里可能是要害！”洛绝尘快速判断并下令。
“明白！”小白白应了一声，身形如电射出，精准地执行了洛绝尘的战术，一击便将巨鳄毙命！
这一幕再次震慑了在场众人。
凌烟洛氏那名苍白青年眼神闪烁，最终没有动作，带人离去。
青峦宗弟子上前道谢并欲分享冰心兰。
洛绝尘依旧拒绝，透过面具的声音平静：“不必，我们只是自保。告辞。”
说完，便带着刘三思和小白白迅速离开。
同时，苍云学院内，一场关乎秘境内部动态的“观礼”正在云海之巅的“观镜台”上进行。
观镜台中央，悬浮着一幅巨大无比、由纯粹灵力构筑的立体地图——“流沙天衍图”。地图上山川河流、沙漠绿洲的轮廓清晰可见，无数细小的光点在其中缓缓移动，每一个光点都代表着一枚由三大院联合颁发的秘境玉符，也即代表着一支进入秘境的队伍。
三大院的旗帜在观镜台四周猎猎作响，瀚海星纹、苍穹剑影、上清丹气交织成一片肃穆而紧张的背景。
台下，各派留守的长老、掌门凝神静观，目光如炬，紧锁着代表自家子弟的光点动向。低语声在人群中如暗流般涌动，伴随着时而舒展、时而紧蹙的眉头。
纵横派三长老萧山敬，粗犷的手指无意识地捻着下巴上黑白参差的胡茬，那双惯常豪迈的眼眸深处，藏着一丝难以化开的忧虑。他的视线，正牢牢跟随着天衍图边缘，那几个代表着纵横派弟子的光点——它们刚刚脱离了一片代表绿洲的绿色区域，正向着更广阔的未知区域移动。
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