夜空中的星辰突然闪烁不定，慈航道人的灵识如被投入石子的静水，泛起层层涟漪。他与清风的身影在星光中凝定，望向东方 —— 那里的天幕泛着诡异的暗红，像是被打翻的朱砂砚，将整片夜空染得浑浊。
“是朝歌方向。” 清风的灵体指尖指向那片暗红，玉铃的虚影发出急促的颤音，“气息好乱，像有无数冤魂在嘶吼。” 少年灵体的轮廓因这股戾气变得模糊，石质的眼眸中映出纷乱的火光。
慈航道人的灵识顺着那股戾气延伸，穿过渭水的麦浪，越过西岐的药田，最终落在朝歌城外的摘星楼上。纣王正搂着妲己饮酒，青铜酒爵里的酒泛着血腥气，窗外的宫人正将一具具尸体拖向乱葬岗，其中几个孩童的身影让他灵识骤痛 —— 那是望舒城送来的质子，当年他曾亲手为他们系上平安结。
“爱妃看，这鹿台的梁柱，用的可是西岐最好的沉香木。” 纣王的笑声震得窗棂发颤，金冠上的珠玉映出他眼底的疯狂，“那些逆民不是说要保家卫国吗？如今他们的木头，正承着寡人的琼楼，真是可笑！”
妲己掩唇轻笑，指甲上的蔻丹红得像血：“大王圣明。只是昨夜臣妾梦见太庙的九鼎在哭，鼎身上还裂了道缝呢。” 她的狐尾在裙摆下轻轻摇摆，扫过案上的青铜剑，剑穗是用孩童的头发编的，“许是列祖列宗在怪罪大王不够狠心呢。”
“放肆！” 纣王猛地摔碎酒爵，碎片溅起的血珠落在妲己脸上，“区区九鼎，怎敢质疑寡人？传旨下去，明日卯时，用西岐质子的血祭鼎，看它们还敢不敢哭！”
慈航道人的灵识如被冰锥刺穿。他看到太庙深处，九鼎之一的司母戊鼎正在剧烈震动，青铜表面的饕餮纹扭曲变形，一道细微的裂痕从鼎足蔓延至鼎耳，裂缝中渗出灰紫色的雾气 —— 竟是与东海裂谷同源的劫气，只是这股劫气中还混杂着浓烈的怨气，比纯粹的魔气更伤人灵识。
“师父，那些孩子……” 清风的灵体剧烈波动，玉铃虚影几乎溃散，“我们得去救他们！”
慈航道人的灵识已飘至关押质子的地牢。三十多个孩子挤在潮湿的稻草堆上，最小的那个怀里还抱着块鹅卵石，石面上的莲花被泪水泡得发亮。他认出那是望舒城老夫子的孙子，临行前老夫子曾托他照拂，如今孩子的胳膊上却烙着 “逆民” 二字，焦黑的皮肉下隐约能看到骨头。
“阿禾，你说先生会来救我们吗？” 个女孩拽着同伴的衣角，声音抖得像风中的落叶。她的发间别着片干枯的莲心草，是离开西岐时药农塞给她的，“我娘说先生是神仙，能听到我们说话。”
被叫做阿禾的男孩握紧鹅卵石，指节因用力而发白：“会的。先生说过，只要心里有光，就没有过不去的黑暗。” 他悄悄从怀中掏出半截竹笛，是当年那个扎羊角辫的小姑娘送的，“等出去了，我就给先生吹《望舒谣》。”
孩子们纷纷点头，地牢里响起细碎的哼唱声。尽管声音微弱，却像一束光刺破黑暗，照在司母戊鼎的裂痕上，让那灰紫色的劫气暂时退去几分。慈航道人看着这一幕，灵识中那颗莲子突然发光，他试着将温暖的灵力注入孩子们体内，却发现地牢的石壁上刻着镇魂符 —— 是阐教的符箓，却被篡改得面目全非，专门吸收生灵的希望之气。
“是申公豹干的。” 清风的灵体突然指向地牢角落，那里的阴影中站着个道袍男子，脸上带着诡异的笑，“他袖口的符纸，和当年边陲小镇的邪符一模一样！”
申公豹轻抚胡须，指尖划过石壁上的符文：“一群蠢货，还在指望那个死了的慈航？” 他的笑声像蛇吐信，“实话告诉你们，你们的先生早就被劫气蚀成飞灰了，连骨头渣都没剩下！” 他突然扯过阿禾的手臂，将滚烫的烙铁按在孩子的伤口上，“现在知道怕了？早干嘛去了！”
“你撒谎！” 阿禾疼得浑身抽搐，却死死护住怀中的鹅卵石，“先生就在天上看着呢！他会惩罚你的！”
申公豹笑得更凶了，抬脚将竹笛踩碎：“惩罚？他连自己都救不了，还敢管别人？” 他从袖中掏出张黄符，符纸上的血色符文在黑暗中闪闪发亮，“这是元始天尊亲赐的镇魂符，专门镇压你们这些逆民的邪念。就算慈航活过来，也不敢违抗天尊谕令！”
慈航道人的灵识剧烈震颤。他认出那符纸上的笔迹，确实带着玉虚宫的金辉，只是在符尾处多了个细小的 “杀” 字 —— 与南极仙翁拂尘上的刻字如出一辙。原来天尊的闭守洞天令并非本意，是有人借他的名义行苟且之事，用阐教的符箓助长人间的暴政。
“师父，他在污蔑您！” 清风的灵体几乎凝成实体，玉铃发出震耳的响声，地牢的石壁竟随之晃动，“我们不能忍！”
慈航道人的灵识却渐渐平静。他看着孩子们在剧痛中依旧挺直的脊梁，看着阿禾掌心中被血浸透却愈发温润的鹅卵石，突然明白申公豹错得有多离谱 —— 真正的慈悲从不是靠仙力彰显，而是在绝望中依然相信光明的勇气，这种勇气，比任何符箓都更能抵御邪祟。
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