叶凡的身影重新出现在检修通道的出口，踏入前哨站平台时，藤女立刻从监控节点敞开的暗门后闪出，脸上写满了担忧与急切。
“叶凡！你没事吧？井口的能量扰动刚才又加剧了一阵，低语也变得很狂躁，我还以为……”藤女快步上前，看到他虽显疲惫但并无大碍，才稍稍松了口气。
“解决了，那东西彻底死了。”叶凡言简意赅，目光扫向井口方向。幽蓝的雾海确实比之前更加汹涌，如同被无形之手搅动的粘稠液体，低语声中充满了尖锐的杂音，甚至隐约能听到类似无数细碎牙齿摩擦的可怖声响。“这里情况怎么样？”
“你离开后，扰动持续了大概百息时间，然后慢慢平息，但现在整体活跃度还是比之前高。那个幸存者的封印又波动了几次，但阿回辅助稳住了，暂时无碍。节点控制维持着最低限度，你‘唤醒’的那几个抑制装置框架还在运作，效果虽然微弱，但似乎让井口这边能量场的紊乱稍微规律了一点点。”藤女快速汇报，同时将调谐器递还给叶凡。
叶凡接过调谐器，感知了一下节点的状态，确认无误。“不能再耽搁了。井底的‘德尔塔’和这里的低语场都被惊动了，虽然不知道它们的具体‘意识’，但这里显然变得更加不稳定。我们必须立刻进入引导通路。”
藤女用力点头，指了指监控节点内部：“入口已经按卡伦说的准备好，随时可以开启。”
两人迅速返回节点舱室。控制台上，代表引导通路的淡绿色箭头符文稳定亮着。叶凡没有迟疑，立刻按照卡伦日志中记录的频率和波形参数，通过调谐器凝聚出开启能量锁的特定脉冲，对准了那个隐藏的微型传输孔洞旁边的墙壁——那里正是伪装维修面板的位置。
脉冲激发。
墙壁上的一块金属板无声地向内凹陷，然后平滑滑开，露出了后面黑黝黝的洞口。一股带着泥土和金属气息的、略显潮湿的空气涌出，确实比外面多了几分“生”气，少了许多低语的直接压迫。
洞口狭窄，需弯腰进入。内部隐约可见向上倾斜的、粗糙但明显经过修整的岩壁，以及远处似乎有极其微弱的、不知来源的灰白色微光。
“我先进，你跟紧。调谐器保持对前方能量和结构的探测，注意卡伦提到的警戒机制和变异体。”叶凡低声吩咐，当先钻入了洞口。
藤女紧随其后。
入口后的维护甬道比想象中要长，倾斜角度不小，脚下是粗糙的防滑阶梯。最初的数十丈完全是人工开凿，岩壁上还能看到清晰的工具痕迹和零散的、早已失效的照明晶石凹槽。空气凝滞，只有他们的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回响。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。人工甬道接入了一条更加宽阔的、天然形成的裂隙带。这条裂隙带高约两三人，宽窄不一，最窄处需侧身通过，最宽处则有数丈。岩壁呈现出一种深沉的暗褐色，质地坚硬，表面布满水流侵蚀的古老痕迹和晶莹的矿物结晶体。而那灰白色的微光，正是来自这些晶体和裂隙顶部某些发光苔藓类生物的共生体，光芒虽弱，却足以让人勉强视物。
最关键的是，一进入这条裂隙带，叶凡和藤女都明显感觉到，那如影随形、无孔不入的低语声，被极大地削弱了！并非完全消失，而是变成了一种极其遥远、如同隔着厚重墙壁听到的模糊背景噪音，其直接针对灵魂的侵蚀力大幅降低。同时，井口方向传来的那种狂暴混乱的能量压迫感也几乎消失，取而代之的是一种相对平稳、甚至带着一丝古老苍凉意味的地脉能量流动感。
“真的有效！这条裂隙带果然受到特殊力场保护！”藤女忍不住低呼，一直紧绷的神经终于得到了些许放松。
叶凡也松了口气，但警惕未减。他展开感知，仔细探查周围。裂隙带内的能量环境相对稳定，但并不“纯净”。除了古老的地脉之力，还混杂着一些极其稀薄的、性质各异的能量残留，有的像是净庭净化力量的余韵，有的则充满惰性，还有少数几缕带着微弱的攻击性或混乱倾向，应该是卡伦提到的“能量渗透导致的变异”或“残留警戒机制”。
“顺着主流向走。”叶凡判断着地脉能量的主要流向，选择了裂隙带中相对宽阔、能量流动更平稳的一条分支。卡伦的日志提到这条裂隙带最终会汇入一条古老的甬道系统，他们需要找到那个汇合点。
两人在灰白色的微光中前行。裂隙带内部并非笔直，时常需要绕过巨大的落石或穿过仅容一人挤过的石缝。偶尔能听到深处传来隐隐的水滴声，或者岩石因应力发出的轻微“咔嗒”声，在绝对的寂静中被放大，让人心悸。
前行了约半个时辰，在一段较为宽敞的裂隙中，叶凡忽然举手示意停下。
“前面有能量反应，很微弱，但……不自然。”他低声道，调谐器指向左前方一片看似普通的岩壁。那里生长着大片发光的苔藓，光芒比其他地方稍亮一些。
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