裂缝狭窄、潮湿，充斥着浓郁的历史尘埃与未散怨念混合的气味。不同于规则伤疤通道的尖锐信息噪音，这里弥漫的是一种粘稠的、仿佛能拖拽灵魂沉沦的死寂回响。每一步踏出，都仿佛踩在无数逝者未寒的尸骨与凝固的绝望之上。
叶凡将新获得的“契种印记”之力悄然运转，一层微不可察的乳白色光晕自眉心扩散，笼罩全身，有效过滤了大部分负面精神侵蚀，并照亮了前路。凭借印记对真正“墟钥核心碎片”的清晰感应，他带领小队在这条仿佛永无止境的黑暗裂缝中快速穿行。
感应中，最近的那块碎片，位于左前方约数里外（直线距离，实际路径曲折）。它散发出的波动不再“完美”，而是带着一种历经沧桑的厚重感与微弱但顽强的抗争韵律，如同一位身陷囹圄却依旧挺直脊梁的古老战士。这才是未被“反转契源”污染的、真正的契约权柄碎片！
“速度再快些！外面的动静越来越小了，那两方随时可能分出胜负，或者……察觉到我们的真正目标。”灰隼催促道，他时刻留意着身后裂缝深处隐约传来的能量余波。
队伍沉默地加速。每个人都清楚，他们正在与时间赛跑，与影鸦、寂静挽歌、乃至即将完成仪式的教团赛跑。
约莫一炷香后，前方出现了微光，裂缝开始变得宽阔，空气中也隐隐传来能量对撞的沉闷轰鸣与尖锐嘶鸣。
“接近了。”叶凡压低声音，示意众人放缓脚步，收敛气息。
他们悄然摸到裂缝出口边缘。外面是一个巨大的、不规则的地下穹窿空间，比之前的断桥区更加广阔。穹窿中央，并非深渊，而是一片相对平坦、但布满了巨大裂纹和倒塌石柱的遗迹广场。广场地面由一种暗金色的金属与某种晶体混合铺就，如今已斑驳陆离，许多地方裸露出的下层结构，闪烁着紊乱的规则灵光。
而在这片广场的西北角，一处明显比其他区域保存稍好的建筑残骸——一座半塌的、类似祭坛或控制台的梯形结构——顶端，悬浮着一块约巴掌大小、不断明灭闪烁着青铜色光辉的不规则晶体！晶体内部，似乎封印着无数流动的淡金色契约符文，正是叶凡感应中的那块真正“墟钥核心碎片”！
碎片所在的梯形结构，周围环绕着数根歪斜但尚未完全断裂的玉白色石柱，石柱上残留的符文正以极低的频率闪烁，形成一个残破不堪、勉强维持的防护力场，将碎片护在其中。这应该就是所谓的“规则锚点交错处副节点”残留的自主防御。
然而，此刻这脆弱的防护力场外，正上演着一场诡异的对峙与混战。
一方，是五名身着紧身黑色作战服、面部覆盖着流动数据面罩的身影。他们行动迅捷、配合默契，以某种三角阵型分散在梯形结构周围，手中武器并非实体刀剑，而是不断发射出淡蓝色数据流束或展开半透明信息屏障，正在尝试解析、渗透那残破的防护力场。他们的攻击精准而高效，带着明显的“影鸦”组织特征，但根据灰隼的判断，这支小队装备和气息比起夜枭直属的精锐要逊色一筹，更像是前哨侦察或外围行动队。
另一方，则是七八只形态更加狰狞、体表覆盖着厚重幽蓝冰晶、关节处长出锋利骨刺的渊底畸变体。它们似乎是此地原生的某种生物，被“寂静挽歌”的力量深度侵蚀控制，变得狂暴而嗜血。它们没有战术，只是凭借强悍的肉身和附带的冻蚀寒气，不断从各个方向扑击防护力场，用利爪、骨刺和冰息疯狂攻击，同时也对试图靠近的影鸦成员发动无差别袭击。其中一只格外庞大的畸变体，背上甚至凝结出了类似冰晶翅膀的结构，行动更加迅猛。
影鸦小队显然不想与这些疯狂的畸变体过多纠缠，他们的目标是碎片。他们一边用信息攻击干扰、迟缓畸变体的行动，一边加紧对防护力场的破解。而畸变体们则被碎片散发出的、对污染具有天然排斥的纯净契约气息所激怒（或被寂静挽歌意志驱使），疯狂地攻击着一切靠近碎片的存在，包括影鸦。
三方（碎片防御、影鸦、畸变体）形成了一个不稳定的平衡。影鸦忌惮畸变体的疯狂和数量，无法全力破解；畸变体缺乏智慧，无法有效突破影鸦的信息干扰和配合防御；而残破的防护力场，在双方不间断的攻击下，闪烁得越来越频繁，眼看支撑不了多久。
“果然在僵持。”叶凡仔细观察着局势，“影鸦侦察队实力不弱，但那些畸变体更麻烦，尤其是那只带翅膀的。防护力场最多还能撑半盏茶时间。”
“渔翁得利？”铁砧舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝凶光。
“没那么简单。”灰隼冷静分析，“我们一旦出手，就会同时成为影鸦和畸变体的目标。必须在防护力场破碎、双方注意力最集中在碎片上的瞬间切入，以最快速度夺取碎片，然后利用我们对地形不熟但拥有契种印记感应路径的优势撤离。”
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