陈默挂了电话，手机屏幕暗下去。林晓棠站在村委会门口的台阶上，听见最后一句“明天早上六点，村委会门口集合”，她没动，等陈默转身走了，才把手里的笔记本合上。
她刚要回屋，李二狗从墙角拐出来，脸上有道新划痕，衣服沾着泥。他走近几步，声音压得很低：“别去北口了。”
林晓棠停下。
“她们知道你要查水管的事。”李二狗说，“那边现在没人，可你要是去了，就出不来了。”
林晓棠盯着他。以前这人总在村口晃荡，嘴里骂骂咧咧，现在却站得笔直，眼神不是装的。
“你知道排污口在哪？”她问。
李二狗点头。“竹林底下，有一条暗河。我拉过三次废料，都是夜里运出去的。他们说水会自己沉下去，没人看得见。”
林晓棠没说话， 从白大褂口袋里掏出一支笔，又摸出笔记本，在空白页写下“竹林-暗河-夜间运输”。
“你现在带我去。”她说。
李二狗看了他一眼，转身往村口走。林晓棠跟上。
竹林在村子东坡背面，常年不见阳光，地面铺满枯叶，踩上去软而闷。两人一前一后往里走，脚印很快被落叶盖住。越往深处，空气越重，带着一股说不出的味道，像是铁锈混着烂草。
走到一片密竹处，李二狗蹲下，扒开厚厚的落叶层。底下是湿滑的石头，缝隙间有水流声，很细，但一直不断。他用手电照进去，水是暗绿色的，表面浮着油膜。
林晓棠立刻拿出采样瓶，蹲下来取了一管水，拧紧盖子，贴上标签。她又翻开本子，记下时间、位置、水流状态。写完抬头，看见李二狗正用一根树枝撬动一块石板。
“下面有东西。”他说。
林晓棠放下本子，伸手帮忙。两人合力把石板掀开，底下露出一段埋在土里的铁管，已经锈得发脆，管口歪斜，明显是被人砸断后掩埋的。
他伸手去擦管壁的泥，指尖碰到一处凹陷，借着手电光看过去，能辨出几个字：宏达化工。
心跳快了一下。
她赶紧从包里拿出密封袋，把采样瓶放好，又把一小块锈迹刮下来装进去。做完这些，她抬头环顾四周，想找更多痕迹。这片竹林太安静了，风吹不动，鸟也不叫。
突然，远处有光亮起来。
一盏煤油灯缓缓靠近，火光摇晃，在竹影间投下长长的影子。来人是个老太太，裹着深色头巾，手里提着灯，另一只手拄着一根竹竿。
是张婶。
林晓棠站起身。村里人都知道张婶寡居多年，儿子早年外出打工没了音信，她一个人守着半亩菜地过活，平日话很少，巡逻队排班也总能把她放在最边缘。
张婶走到洞口边，低头看了看那截铁管，又抬头看李二狗，眼神冷。
“你们挖这个干什么？”她问。
“我们在找证据。”林晓棠说，“这是宏达化工的排污管，他们一直往暗河里倒废料。”
张婶没答话，把煤油灯插进石缝，弯腰捡起一块碎石，走到另一边开始刨土。她动作不快，但很稳，一下一下，像是翻自家的地。
林晓棠和李二狗对视一眼，也过去帮忙。
三人一起挖，土层越来越松，终于又露出一段完整的管道。这次更清楚，管身上有铸造时留下的标识，一个三角形里面套着字母H，下面是“宏达化工1989”几个字。
林晓棠立刻拍照，连拍三张，角度不同。她把照片存在手机里，又用笔在本子上画下标记图。
张婶一直没说话，直到他们把整段管子清理出来，她才开口：“我男人三十年前修渠，就是在这摔的。”
林晓棠抬头。
“那天他回来，裤子全是泥，腿抬不起来。说是踩到一块活动的石板，掉进沟里，撞到了腰。”张婶的声音低下去，“后来查不出工伤，厂里也不认账，他就瘫在床上 ，两年没下地。”
她指着那段铁管。“他说过，底下有河，水是黑的，闻着像药水。他还想报上去，结果第二天就有人说他造谣，吓得他再不敢提。”
李二狗听得愣住。“你说的是……老张叔？”
张婶看她一眼。“你也知道他？”
“我爹那会儿在厂里烧锅炉，说过有个开渠的老张，胆子大，敢往上反映问题。”李二狗低下头，“后来人就老实了。”
张婶没再说话，只是拿起竹竿，轻轻敲了敲铁管。声音闷，像是从地底传出来的
林晓棠把所有样本收好，手机、笔记本、密封袋，一一检查。她站起身，对张婶说：“你说的这些，我都记下了。我会把证据交上去，不能再让这种事继续。”
张婶点点头，拔出煤油灯，转身要走。
“等等。”林晓棠叫住她，“您知道还有谁知道这事吗？当年在厂里的老人，还有谁活着？”
张婶停下，背对着他们 ，沉默了几秒。“活着的都闭嘴了。”他说，“死的那个，说了也没人听。”
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