穆念慈在慈幼院安顿下来，日子仿佛驶入了一条平静而温暖的河流。
每日清晨，随着钟声起床，与院中其他孩子一同用过早膳，便去往院内的蒙学堂，学习识字、算术，以及仙武城推崇的《基础德行篇》。
下午则有些简单的劳作，或是跟着教习辨认草药，或是学习纺线、刺绣等女红基础。
她依旧沉默寡言，但那双大眼睛里的惊惶，在日常的安宁与规律中，渐渐被一种小心翼翼的观察与学习取代。
她学得极其认真，无论是识字还是劳作，都一丝不苟，仿佛要将错失的一切都拼命补回来。
慈幼院的管事和教习们都很喜欢这个文静懂事、却又带着一股韧劲儿的小姑娘。
黄蓉和郭靖果然信守承诺，几乎每日放学后，都会绕道来慈幼院看她。
黄蓉总会带来些新奇的小玩意儿或是冯衡做的精致点心，叽叽喳喳地说着学院的趣闻；郭靖则多是安静地陪着，有时会笨拙地安慰她想家的话“师尊说，这里也是家”，或是将他觉得好吃的学院膳堂肉馍偷偷藏一个带给她。
这份来自同龄人的、纯粹而不掺杂质的友谊，如同涓涓细流，滋润着穆念慈干涸的心田。她开始会对着黄蓉露出浅浅的、转瞬即逝的笑容，也会在郭靖看着她时，不再立刻低下头去。
这一日，恰逢仙武城每旬一次的“开放日”。城内一些重要区域，如部分学院场馆、天工院外围展示区等，会对所有城民开放参观，旨在增进了解，凝聚人心。慈幼院的孩子们也在管事的带领下，排着整齐的队伍，前往参观。
队伍行至天工院外围的“灵枢展示廊”时，正遇上同样前来参观的杨铁心与包惜弱夫妇。
杨铁心如今身为巡城司主管，事务繁忙，但每月总会抽出时间陪伴妻子。包惜弱性子温婉，不喜喧闹，平日多在城内打理花圃，或是与林朝英探讨些女红、音律，今日是被丈夫硬拉出来散心。
两人站在一架由天工院最新研发、用于辅助农耕的“灵能翻车”模型前，杨铁心正低声向妻子解释其运作原理。包惜弱听得似懂非懂，目光却柔和地落在丈夫专注的侧脸上。
就在这时，慈幼院的队伍从旁经过。孩子们都被那精巧的灵枢模型吸引，发出阵阵惊叹，队伍不免有些骚动。
穆念慈跟在队伍末尾，正仰头看着那高大的模型，一个没留神，被前面兴奋后退的孩子撞了一下，小小的身子一个趔趄，向后倒去。
“小心！”
一只温暖而有力的大手及时扶住了她瘦弱的肩膀。穆念慈惊魂未定地抬头，便对上了一双关切而沉稳的眼睛。
扶住她的，正是杨铁心。
他身材高大，面容刚毅，因常年习武和掌管巡城司，自带一股不怒自威的气势，但此刻看着眼前这吓得脸色发白、像只受惊小兔子般的女孩，眼神却不自觉地放得极其柔和。
“没事吧？小姑娘。”杨铁心蹲下身，让自己的视线与穆念慈齐平，声音也放轻了许多。
穆念慈看着眼前这位陌生的叔叔，他身上的气息和巡城司的那些叔叔很像，让她感到安心。她小脸微红，摇了摇头，细声说：“谢……谢谢叔叔。”
包惜弱也走了过来，她看着穆念慈那清秀却难掩怯生生的小脸，身上穿着慈幼院的统一服饰，心中顿时了然。
她本就是极富同情心的女子，当年对落难的杨铁心尚能伸出援手，此刻见这孤女如此模样，心中更是涌起一股难以言喻的怜爱。
“是慈幼院的孩子吗？”包惜弱柔声问道，也蹲了下来，轻轻理了理穆念慈因刚才慌乱而有些散乱的鬓发，“叫什么名字？几岁了？”
她的动作温柔，声音如同春风拂过琴弦，带着一种天然的母性光辉。穆念慈看着她温柔美丽的容颜，感受着她指尖的暖意，心中那层自我保护的硬壳，仿佛被悄然融化了一丝。
“我……我叫穆念慈……六岁了。”她小声回答，不再像最初那样恐惧。
“念慈……真是个好名字。”包惜弱微微一笑，拉着她的小手，只觉得这孩子的手冰凉而纤细，更是心疼，“走路要当心些，跟在队伍里，别再摔着了。”
穆念慈乖巧地点点头。
这时，慈幼院的管事也赶了过来，见是杨铁心夫妇，连忙行礼问候。
杨铁心站起身，对管事点了点头，目光却又不自觉地落回穆念慈身上。他看着这孩子那双清澈却带着一丝早熟忧郁的眼睛，不知怎的，心中某处柔软的地方被轻轻触动。他自己与妻子也曾历经磨难，对于孤苦无依的孩子，总有一份格外的感触。
包惜弱更是如此。她与杨铁心恩爱甚笃，唯一的遗憾便是膝下只有杨过一个孩子，且杨过年岁渐长，性子越发灵动机变，虽也孝顺，却少了些幼童的依赖与娇憨。
此刻看着穆念慈这乖巧可怜的模样，一股强烈的、想要呵护她的欲望油然而生。
参观结束后，杨铁心与包惜弱回到自家院落，气氛却有些沉默。
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