日子定下，章程议妥，赵卫国心里那本账就更清晰了。眼瞅着离六月初六还有个把月，地里的庄稼有爹娘和帮工们照看，收购点的日常运作有小梅和几个婶子盯着，他眼下最紧要的活计，就是进山，把婚宴席面上最硬实、最长脸的“野味”给备足喽。
自家养的那两头猪，是压轴的肉，不能动。鸡鸭也好办。可野猪、狍子、野鸡这些山里的活物，才是席面上的“尖儿货”，能显出他赵卫国的本事，也让来吃席的乡亲们尝尝鲜，开开荤。
进山打猎，尤其是为这么大场面备货，可不是拎杆枪、带条狗就行的轻省事。得有计划，有准备。
这天一大早，天刚麻麻亮，赵家院里就忙活开了。赵卫国把家里的老猎枪仔细擦拭了一遍，检查了枪膛和扳机。子弹是前两年托人买的，剩下不多，得省着用，主要还得靠下套和围猎。他又找出几盘结实的钢丝套索，检查了活扣和固定桩。王淑芬蒸了一锅二合面馒头，煮了十几个鸡蛋，又切了咸萝卜条，用油纸包好，这是进山几天的干粮。赵卫国还特意装了一小布袋盐和一小瓶豆油，万一要在山里过夜，能就地取材做点热乎的。
李铁柱和王猛准时到了。李铁柱背着他爹那杆更老的火铳，腰间别着开山刀，还拎着几根准备做投矛的硬木杆子。王猛则背了个大背篓，里面装着绳索、麻袋、斧头、火柴、手电筒（三节电池的老式铁皮手电），还有一小瓶治外伤的紫药水和纱布——这是赵卫国特意嘱咐带的。
黑豹早就兴奋得不行，在三人脚边窜来窜去，喉咙里发出低低的呜咽，尾巴摇得呼呼生风。它似乎知道，这次进山不是寻常的溜达，有正经大事要干。
“家伙都齐了？”赵卫国最后检查一遍。
“齐了！”李铁柱拍拍胸脯。
“俺这边也没落（là）下！”王猛点头。
“干粮和水都带足，这一去，少说也得两三天。”赵卫国把干粮袋分开让两人背上，又各自灌满了军用水壶，“咱这次主要奔着野猪和狍子去，野鸡、兔子顺手打。记住，碰到带崽的母兽，不打；太小的崽儿，不打。咱是备喜宴，不能干绝户事儿。”
“明白！”两人齐声应道。
跟家人道了别，三人一狗，迎着东边天际泛起的鱼肚白，出了屯子，钻进晨雾笼罩的山林。
这次进山，赵卫国目标明确，直奔往年他知道的几处野猪和狍子活动频繁的沟塘。一路上，他走得仔细，不时停下来观察地上的足迹、粪便，折断的灌木枝条。黑豹更是尽责的先锋，鼻子贴着地面，耳朵支棱着，跑前跑后。
“卫国，咱先去哪儿？”王猛问。
“先去‘黑石砬子’那边看看。”赵卫国说，“那边柞树林密，沟塘子深，野猪乐意在那儿拱食，还能避风。”
走了大半天，晌午时分，到了黑石砬子附近。果然，在一片缓坡的柞树林边缘，发现了新鲜的野猪拱痕——大片大片的腐殖土被翻起来，露出下面的黑泥和树根，夹杂着野猪的蹄印和滚泥的痕迹。粪便也新鲜，冒着热气。
“刚走不远！”李铁柱压低声音，有些兴奋。
赵卫国示意噤声。他仔细观察拱痕的方向和蹄印大小。“不是大群，看蹄印，像是一头孤猪，或者带一两个半大崽子的母猪。蹄印深，个头不小。”他分析道，“咱们先不惊动它，在这附近找找它常走的‘溜子’（兽道），下几个套子。然后往那边山梁上摸摸，看有没有狍子。”
他们在野猪拱痕附近一条被踩得光秃秃的林间小径上，选了几个转弯或必经的窄处，下了钢丝套索。套索一头固定在旁边粗壮的小树上，活扣调整到离地一尺多高，正好是野猪脖颈或前胸的高度，用枯叶稍微伪装。
下好套，三人绕过这片林子，往更高的山梁上爬。山梁上多是白桦和杨树，林间空地长着茂密的灌木和草甸。果然，在一片向阳的草坡上，他们发现了几只正在低头啃食嫩草的狍子，两大三小，是一家子。
“是带崽的。”赵卫国透过灌木缝隙观察了一下，摇摇头，“放过去。咱往那边柞树岗子看看，那边可能有单独活动的公狍子。”
他们小心翼翼地绕开狍子群，继续搜寻。黑豹似乎也明白主人的意图，没有贸然惊动猎物，只是紧紧跟在赵卫国身边。
运气不错，在另一片靠近溪流的林缘空地上，他们发现了两头正在啃食灌木嫩枝的公狍子，体型健壮，头上的角茸已经开始冒头，毛色光亮。这两头看起来是离群单独活动的。
“这个行！”王猛眼睛放光。
赵卫国点点头，示意李铁柱从侧面迂回包抄，自己则端起枪，借助一棵大树的掩护，慢慢瞄准。距离大约七八十米，这个距离对于他的枪法来说，很有把握。他没有瞄准致命部位，而是对准了前头那头更大些的公狍子的前肩胛骨下方，那里受伤能让它迅速失去行动能力，又不至于立刻毙命造成剧烈挣扎损耗肉质。
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