每一个环上，都刻着一个名字。
最上面那个最大的环上，刻着老人的名字。
下面那些环上，是他三个儿子的名字。
再下面，是那十二个孙辈的名字。
每一个名字都在发光。
但那些光不一样。
老人的光是金色的，很亮。
儿子的光是淡金色的，稍微暗一点。
孙辈的光是灰白色的，很暗，暗得像快要熄灭。
那些灰白色的光里，有东西在动。
是很细的纹路。
密密麻麻的。
像虫子，像根须，像——
九菊纹。
那些纹路从每一个孙辈的名字上爬出来，沿着链条往上爬，爬到儿子的名字上，再往上，爬到老人的名字上。
老人的金色光，正在被那些纹路一点一点侵蚀。
很慢。
很慢。
但确实在。
晏临霄看着那些纹路。
他的手按在桌上。
按在那些花瓣旁边。
那些花瓣感应到什么，光更亮了。
那些光照在那些纹路上，那些纹路开始挣扎。
它们扭动，它们扭曲，它们想要躲开那些光。
但躲不掉。
那些光照得它们无处可逃。
照得它们从链条里浮现出来。
凝聚成一个图案。
是一个印记。
很小。
只有指甲盖那么大。
九菊纹。
完整的。
发着灰白色的光。
那印记在老人面前悬浮着，缓缓旋转。
旋转的时候，那些光里出现了一幅画面。
是南极。
无边无际的冰原。
灰白色的天空。
呼啸的风雪。
冰原上，有一道裂缝。
很深。
看不见底。
裂缝边缘，有什么东西在动。
是那些纹路。
九菊纹。
它们从裂缝深处爬出来，沿着冰面爬，爬向远方。
爬向——
这世界的每一个角落。
画面消失。
那个印记还在。
还在旋转。
还在发光。
老人的眼睛睁得很大。
他看着那个印记，看着那些花瓣，看着晏临霄。
“这……这是什么？”
晏临霄没有回答。
他只是看着那个印记。
看着那些纹路。
看着那个——
藏在南极深处的源头。
沈爻从柜台后面走出来。
站在晏临霄身边。
也看着那个印记。
他的声音很轻。
“还没清干净。”
晏临霄点头。
“嗯。”
“还有根。”
老人听不懂他们在说什么。
他只是看着那个印记，看着那些花瓣，看着这两个年轻人。
他的嘴唇在抖。
“能……能治吗？”
晏临霄低下头。
看着他。
看着这双浑浊的眼睛。
看着这些眼泪。
他伸出手。
抓住老人的手。
那只手很凉。
很瘦。
全是骨头。
他把老人的手放在那些花瓣上。
那些花瓣触到老人的皮肤，光更亮了。
那些光从花瓣里涌出来，涌进老人的手心里，涌进他的血管里，涌进他的心脏里。
涌进去的地方，那些纹路开始退缩。
从孙辈的名字上退下来。
从儿子的名字上退下来。
从老人的名字上退下来。
全部退进那个印记里。
印记越来越亮。
亮得刺眼。
亮得那些纹路在里面疯狂挣扎。
然后它炸开了。
不是真的炸。
是碎成无数细小的光点。
那些光点飘起来，飘向窗外，飘向南方，飘向——
那个裂缝还在的地方。
老人低头看着自己的手。
那些花瓣已经干了。
和之前一样干。
但它们刚才发光了。
他感觉到了。
那些光照进他身体里的时候，有什么东西被拿走了。
很轻。
轻得像——
终于可以呼吸了。
他抬起头。
看着晏临霄。
那双浑浊的眼睛里，有光在闪。
“好……好了吗？”
晏临霄没有回答。
他只是看着窗外。
看着南方。
看着那些光点消失的方向。
过了很久。
他才开口。
“只是暂时。”
“根还在。”
“在南极。”
“很深的地方。”
老人的脸暗了一下。
但只暗了一秒。
下一秒，他又抬起头。
“那……那怎么办？”
晏临霄转过头。
看着他。
看着这张老脸。
看着这双眼睛。
“您回去。”
“好好活着。”
“让您的孩子们也好好活着。”
“那根——”
他顿了一下。
“我们来处理。”
老人愣在那里。
他看着晏临霄，看着沈爻，看着这两个年轻人。
他忽然笑了。
笑得很轻。
轻得像——
“谢谢。”
他站起来。
拄着拐杖。
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