“此地不宜久留，加速通过。”
飞舟陡然加速，化作一道流光，硬生生顶着狂暴的罡风煞气，穿越了断龙岭。越过主峰，眼前豁然开朗。
一片无边无际、色彩斑驳、充满原始蛮荒气息的大地，铺展在眼前。天空是奇异的暗红色，悬挂着三轮大小不一的暗日（实为古原特有天象，并非真实太阳）。大地之上，有高耸入云、形如巨兽獠牙的奇异山峰，有流淌着滚烫岩浆的赤红河流，有弥漫着七彩毒瘴的沼泽，也有生长着参天古木、却寂静无声的诡异森林。空气中充斥着驳杂却异常浓郁的灵气，以及无处不在的凶煞、血腥、与古老苍凉的味道。
“蛮荒古原，果真名不虚传。”苏小婉轻吸一口气，即便早有心理准备，仍被这恢弘而危险的气息所震撼。
“按照地图，我们先前往古原外围相对安全的一处聚集地——‘狼牙堡’。那里是人族修士在古原外围建立的前哨站之一，鱼龙混杂，消息灵通。”陆青禾设定好飞舟方向，同时将自身神识缓缓铺开，谨慎地感知着方圆千里内的动静。
蛮荒古原的危险，不仅在于环境，更在于无处不在的凶兽与异族。飞舟前行不过半日，便遭遇了数波袭击。有翼展数十丈、浑身覆盖骨刺的凶禽试图抓碎飞舟；有成群结队、形如野牛却头生三角、口喷毒火的蛮兽在地面奔腾追逐；更有一次，一道隐匿于地底、快如闪电的藤蔓突然破土而出，差点将飞舟缠住拖下，幸亏金皇提前预警，陆青禾以混沌剑气斩断藤蔓，才得以脱身。
这些袭击者实力多在元婴到化神之间，对如今的陆青禾一行构不成威胁，但也让他们直观感受到了古原的“热情”。
三日后，一座矗立在两座形如狼牙的巨峰之间的简陋堡垒，出现在地平线上。堡垒以巨大的黑色岩石垒砌，表面布满刀劈斧凿与法术轰击的痕迹，一些地方还有暗红色的血迹，散发着铁血与粗犷的气息。堡垒上空，有数队驾驭着飞行妖兽的修士在巡逻，警惕地打量着任何靠近者。
虚天遁影舟在距离狼牙堡百里外的一处山谷悄然降落。陆青禾收起飞舟，三人略微改变容貌（并非易容，而是以法力微调面部肌肉与气息细节），扮作风尘仆仆的炼虚初期（陆青禾）、元婴后期（苏小婉、青霖）散修模样，青渊则缩小藏于陆青禾袖中，金皇与水晶蝎同样隐匿。
缴纳了一笔不菲的入堡费（每人一百中品灵石），他们顺利进入狼牙堡。堡内建筑粗犷，街道上人来人往，气息驳杂。有人族修士，也有部分化形不全、保留着兽类特征的妖族，甚至能看到几个皮肤呈古铜色、身高过丈、背着巨大图腾柱的蛮族战士。交易区喧闹无比，各种来自古原的珍稀材料、妖兽内丹、毒草矿石随处可见，当然价格也昂贵得吓人。
陆青禾三人并未急于交易，而是先寻了一处还算干净的酒肆坐下，要了几壶灵酒与几盘古原特产的兽肉，静静聆听周围修士的交谈。
酒肆内议论最多的，无非是古原某处发现了什么天材地宝、哪个队伍遭遇了强大凶兽或异族袭击损失惨重、又有哪个狠人成功猎杀了什么罕见妖兽等等。陆青禾耐心听着，筛选着有用信息。
“……听说了吗？‘鹰愁涧’那边最近不太平！”邻桌一名脸上带着刀疤的元婴后期大汉压低声音，对同伴道，“前几日‘黑风队’进去采‘阴魂草’，结果只逃回来一个，还疯了，嘴里不停念叨‘影子……吃影子……’。”
“鹰愁涧？那地方本来就邪性，涧底阴气太重，常有鬼物出没。”同伴是一名中年文士打扮的化神初期修士，闻言皱眉，“不过能让黑风队近乎全灭，只怕不是普通鬼物。难道……是那东西出来了？”
“谁知道呢？反正现在没人敢接鹰愁涧的任务了。”刀疤大汉灌了口酒，“不过，我听说‘七杀盟’那边，好像有合体期的老怪对鹰愁涧感兴趣了……”
“合体期？”中年文士一惊，“那等存在，怎么会看得上鹰愁涧那点阴魂草？”
“谁知道呢？或许是涧底有什么我们不知道的宝贝吧……”刀疤大汉摇头。
陆青禾心中微动。鹰愁涧？合体期老怪感兴趣？他不动声色，继续聆听。又过了片刻，另一桌的谈话引起了他的注意。
“……归墟之隙？那玩意儿就是个传说！我在古原混了两百年，毛都没见过一根。”一个独眼老者嗤笑道，“不过，要说古怪的地方，鹰愁涧算一个，还有西边的‘陨星湖’，北边的‘白骨荒原’……这些地方都邪乎，偶尔会传出点诡异动静，但跟归墟扯上关系？嘿，怕是以讹传讹。”
归墟之隙的传说果然在此地有所流传，虽然多数人视为无稽之谈，但至少证明方向没错。而鹰愁涧，似乎是一个值得注意的地点，既有异常事件，又可能引来合体期存在。
离开酒肆后，陆青禾在堡内一家专门售卖情报的“百晓阁”，花费五千中品灵石，购买了一份关于鹰愁涧的详细情报玉简，以及古原外围近期的势力分布图。
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