辰时的星陨谷，晨雾带着岩石的冷冽气息，弥漫在连绵的山峦之间。
本该巍峨挺拔、泛着深灰色金属光泽的“镇谷岩”，此刻却布满了狰狞的裂痕，部分岩壁剥落，露出内部暗褐色的疏松质地；山谷中纵横交错的“地脉纹路”，原本流淌着温润的土黄色能量，此刻却变得黯淡，纹路边缘泛着极淡的灰黑色，像是被什么力量侵蚀；谷底的“聚岩潭”，潭水本该清澈见底，能映照出岩石的倒影，此刻却浑浊不堪，潭底的“岩灵”们蜷缩在石缝中，通体由岩石构成的身体失去了光泽，显得虚弱无力。
石头背着一个沉甸甸的粗布行囊，里面装着矿镐、凿子、特制的岩石样本盒，还有从六界枢纽带来的少量界隙尘——那是他临走前苍昀塞给他的，说或许能应对地脉异动。他告别伙伴们后，一路跋涉返回故乡，心中满是对故土的牵挂，此刻看到星陨谷的景象，眉头拧成了疙瘩。
“这是……地脉出问题了？”石头走到最近的一块镇谷岩碎片旁，粗糙的手掌轻轻抚过裂痕。指尖传来的不是熟悉的温润坚硬，而是一种干涩的刺痛，岩石内部的地脉能量像是被堵住了，滞涩得几乎无法流动。
一道细小的身影从石缝中钻了出来，约莫拳头大小，身体由细密的岩石颗粒构成，眼睛是两簇微弱的土黄色光芒，正是星陨谷的原生生灵岩灵。它围着石头转了两圈，用脑袋轻轻蹭着他的手背，发出“沙沙”的细微声响，带着明显的委屈与焦急。
石头能听懂岩灵的语言——这是他从小与岩灵为伴练就的本事。岩灵告诉他，半月前的一个深夜，星陨谷突然发生轻微震动，随后镇谷岩就开始出现裂痕，地脉纹路变得黯淡，聚岩潭的水也渐渐浑浊。岩灵们的力量源于地脉，地脉能量受阻，它们也变得越来越虚弱，甚至有几只年幼的岩灵已经陷入沉睡，再也没有醒来。
辰时三刻，石头跟着岩灵深入山谷。沿途的景象愈发触目惊心：原本连接山峦的“石梁”断裂了好几处，碎石堆积在谷底，堵塞了部分地脉纹路；山坡上的“岩花”——一种能吸收地脉能量生长的奇特植物，此刻全部枯萎，花瓣化作粉末，随风飘散；远处的“地髓洞”入口，原本萦绕着淡淡的土黄色雾气，此刻却泛着灰黑色的气息，雾气所过之处，岩石表面都会出现细小的腐蚀痕迹。
“是‘蚀岩之气’。”石头蹲下身，用手指蘸了一点地脉纹路边缘的灰黑色物质，放在鼻尖轻嗅，眉头皱得更紧，“这种气息会侵蚀岩石结构，堵塞地脉能量流转，长期下去，整个星陨谷的地脉都会彻底枯竭，镇谷岩会崩塌，山谷也会变成一片废墟。”
岩灵们听到“蚀岩之气”，身体纷纷颤抖起来，显然对这种气息充满了恐惧。领头的一只老岩灵，身体比其他岩灵大上一圈，身上布满了岁月留下的纹路，它走到石头面前，用前肢指向地髓洞的方向，发出急促的“沙沙”声。
石头明白它的意思：蚀岩之气的源头，就在地髓洞深处。地髓洞是星陨谷地脉的核心，藏着滋养整个山谷的“地髓晶”，一旦地髓晶被蚀岩之气污染，星陨谷就真的回天乏术了。
辰时五刻，石头在聚岩潭旁搭建了一个简易的观察点。他取出带来的界隙尘，撒在一块带有蚀岩之气的岩石样本上，金银色的界隙尘与灰黑色的蚀岩之气接触，发出“滋滋”的轻响，蚀岩之气被中和了一部分，岩石样本的腐蚀速度明显变慢。
“界隙尘能暂时压制蚀岩之气，但数量太少，治标不治本。”石头掏出随身携带的麻纸和炭笔——这是毛豆送他的，让他记录沿途的见闻，“必须找到地髓晶，清除上面的蚀岩之气，再修复断裂的地脉纹路，才能彻底解决问题。”
他站起身，看向身边的岩灵们：“要修复地脉，需要三样东西：地髓洞深处的‘纯净地髓晶碎片’，能提供地脉本源能量；聚岩潭底的‘岩心草’，能吸附蚀岩之气；还有镇谷岩核心的‘镇岩碎片’，能稳固地脉结构，防止再次崩塌。”
老岩灵立刻点了点头，带着几只身强力壮的岩灵，朝着聚岩潭走去，它们要帮石头采集岩心草；石头则拿起矿镐和凿子，准备先去获取镇岩碎片。
辰时七刻，石头来到中央的镇谷岩下。镇谷岩高达数十丈，顶部插入晨雾之中，岩壁上的裂痕纵横交错，最宽的一道裂痕足以容纳一个人侧身通过。石头仰头望去，能看到裂痕深处泛着微弱的土黄色光芒，那是镇岩核心的位置。
他手脚并用，沿着岩壁上的凸起攀爬，粗糙的岩石磨得手掌生疼，但他毫不在意。每爬一段，他都会用矿镐敲下一小块岩石样本，观察蚀岩之气的侵蚀程度。越往上，蚀岩之气越淡，岩石的质地也越坚硬，显然镇岩核心的能量还在抵抗着侵蚀。
半个时辰后，石头爬到了裂痕深处。镇岩核心是一块篮球大小的淡黄色晶体，泛着温润的光芒，周围的岩石质地细密，没有被蚀岩之气污染。他小心翼翼地用凿子在核心边缘敲下几块碎片，每一块都带着纯粹的地脉能量，入手温润。
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