辰时的日头，刚越过界河上游的青山，就把金辉泼在了乱石滩上。
上游的水和下游不同，水流更急，带着山石的凉意，撞在岸边的青石上，溅起细碎的水花。岸边没有茂密的芦苇，只有丛生的芭茅，叶片狭长，被风吹得沙沙作响。浅滩处的水清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石，偶尔有几尾小鱼，在石缝间穿梭。
宗祠的小院里，早就热闹起来。
丫丫背着装满符纹布和骨符粉的小布包，手腕上的辨戾符泛着柔和的绿光。石头的布包里，装着麻纸、炭笔和一个小巧的沙漏，手里还攥着一张手绘的上游地形图——这是他跟着苍昀叔勘探时画的。二牛扛着一捆青冈木桩，身后跟着一群小不点，毛豆和虎子走在最前面，两人都背着比自己还宽的小铁锹，脚步踉踉跄跄，却一脸兴奋。
“今天我们去上游拓防！”丫丫站在队伍前，声音清脆，“上游的乱石滩是外域能量碎片容易冲下来的地方，我们要在那里埋测能符桩，把上下游的防御网连起来！”
石头举起地形图，指着上面的标记：“我们要去的地方叫月牙滩，水流平缓，适合埋桩。旁边的乱石滩有玄冰碎片的微弱能量，正好可以测试符桩的灵敏度。”
二牛把木桩往地上一顿，瓮声瓮气地喊：“小不点们听好了！到了地方，不许乱跑！跟着我们学挖坑埋桩，知道吗？”
小不点们齐声应着，毛豆的声音最响亮：“知道啦！我要挖最深的坑！”
苍昀五人站在院门口，手里提着装满黍米浆糊的陶罐，看着孩子们的身影，眼里满是笑意。
阿恒拍了拍二牛的肩膀：“小子，照顾好小不点，上游的水流急，别让他们靠近水边。”
沈砚递过一个布包：“里面是浓缩的能量引源，到了月牙滩，用它测试符桩，比外域飘来的能量更稳定。”
阿竹则走到丫丫身边，塞给她几针红线：“要是符纹布破了，用红线缝补，能增强感应。”
孩子们应着，队伍浩浩荡荡地朝着上游走去。芭茅叶划过裤脚，留下细碎的划痕，小不点们却毫不在意，叽叽喳喳的声音，像一群快乐的小鸟，在山谷里回荡。
辰时三刻，队伍抵达月牙滩。
这里果然像石头画的那样，水流绕着滩涂弯成月牙的形状，岸边的泥土松软，长满了绿油油的水草。乱石滩就在不远处，青石嶙峋，水流撞击在石上，发出哗哗的声响。
“就在这里埋桩！”丫丫指着月牙滩的边缘，“靠近乱石滩，能第一时间感应到冲下来的能量碎片。”
二牛立刻放下木桩，指挥着小不点们挖坑：“虎子，你带三个人挖西边的坑，要挖两尺深！毛豆，你带三个人挖东边的，坑底要夯实！”
小不点们立刻散开，拿着小铁锹，蹲在地上忙活起来。虎子的力气大，铁锹挥得虎虎生风，没一会儿就挖了一个小坑。毛豆却笨手笨脚的，铁锹插进泥土里，拔不出来，急得小脸通红。
“我来帮你！”石头放下布包，走过去，握住毛豆的铁锹，教他怎么借力，“铁锹要顺着泥土的纹路插，拔的时候晃一晃，就容易了。”
毛豆学着石头的样子，果然把铁锹拔了出来。他高兴地拍着手：“石头哥，你真厉害！”
丫丫则坐在一旁的青石上，开始调配黍米浆糊和黑石粉末。她按照之前的配比，一点点把粉末倒进浆糊里，搅拌均匀，动作认真得像在绣符纹。
日头渐渐升高，阳光洒在身上，暖烘烘的。
小不点们的额头上都渗出了汗珠，却没人肯歇一歇。虎子挖的坑已经够深了，他学着二牛的样子，用脚把坑底的泥土夯实，嘴里还念叨着：“要夯实，不然符桩会晃！”
毛豆的坑也挖好了，他看着自己的成果，得意地朝虎子扬了扬下巴：“你看，我的坑也很圆！”
二牛扛着木桩，走到坑边，把木桩放进坑里，调整好方向：“符纹布要朝着乱石滩，这样感应才最灵敏！”
丫丫立刻拿着调好的浆糊，和符纹布走了过来。她把浆糊涂在木桩内壁，贴上符纹布，又塞进一小块玄冰碎片，动作麻利。石头则在一旁记录：“辰时五刻，月牙滩西坑埋桩一根，符纹布朝向乱石滩，玄冰碎片大小适中。”
小不点们都围过来看，眼睛瞪得圆圆的，像一群好奇的小松鼠。
“丫丫姐，符纹布为什么要朝向乱石滩呀？”毛豆忍不住问。
“因为能量碎片会顺着水流冲下来，先经过乱石滩。”丫丫耐心地解释，“符纹布朝着那里，就能第一时间感应到，比下游的符桩早一刻预警。”
小不点们似懂非懂地点点头，把丫丫的话记在了心里。
就在这时，丫丫手腕上的辨戾符，突然轻轻晃了一下。
绿光没有泛灰，却微微亮了亮，像是感应到了什么。丫丫心里一动，站起身，朝着乱石滩走去：“石头，二牛，你们跟我来！辨戾符有反应，乱石滩可能有能量残留！”
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