辰时的日头，带着初秋的爽利，跳上界河的东岸。
风掠过水面，卷起一层薄薄的金浪，水草的叶子被吹得翻卷，露出底下嫩白的茎秆。那些藏在草丛里的稚阱，符纹布的红光被阳光一照，亮得像撒了一把碎玛瑙；预警桩的竹筒，在风里叮咚作响，像是在敲着战前的鼓点。
村口的老槐树下，早就聚满了人。
孩子们都穿着自己做的心符甲，兽皮背心的胸口处，“护稚”符纹布的红光一闪一闪，映得小脸蛋都透着一股喜气。丫丫的甲缝得最合身，领口处还绣了一圈细细的绿线，手腕上的辨戾符和手里的心符哨，被她攥得紧紧的。石头的甲内侧，浆糊涂得均匀，符纹布的位置分毫不差，他背着布包，里面的麻纸和炭笔已经准备妥当，眼睛瞪得圆圆的，像只警惕的小鹰。二牛的甲虽然有点宽大，却被他用红绳系在了腰间，手里的硬木棍被磨得发亮，胸脯挺得笔直，恨不得立刻就有“影族”来犯。
苍昀五人站在队伍前面，神色严肃。
阿恒和柱子扛着几个大布包，里面装着裹了戾气粉末的草人，还有一些用藤条编的“绊马索”——这是特意为演练准备的道具，戾气淡得不会伤人，却能让辨戾符有反应。阿竹手里拿着一叠备用的符纹布，还有几团浸了黍米浆糊的红线，脚步轻快地在孩子们中间穿梭，时不时帮哪个孩子拉紧甲绳，调整符纹布的位置。沈砚蹲在浅滩的草丛里，最后检查一遍稚阱的藤条，玄冰匕首的寒光一闪，将一根松动的藤条重新系紧，又撒了一点骨符粉在上面。
苍昀手里拿着一面小小的红旗，旗面上绣着“稚勇”二字，是阿竹连夜赶制的。他清了清嗓子，声音洪亮得像敲锣，压过了竹筒的叮咚声和孩子们的低语声。
“今天，是你们第一次穿着心符甲，进行实战演练。”苍昀的目光扫过一张张稚嫩的脸，落在他们胸口的红光上，“演练的规矩，听好了——我们五人里，会有两人假扮影族探子，带着草人偷袭；你们要靠预警桩示警，心符哨传信，稚阱困敌，最后穿着心符甲上前，用骨符粉驱戾。记住，这不是打闹，是实战！”
孩子们的眼睛瞬间亮了，握着武器的手紧了紧，连呼吸都变得急促起来。
二牛忍不住喊了一声：“苍昀叔，我要守最前线！我的甲最结实！”
石头赶紧举起布包：“我来记录全程！哪个环节出了问题，哪个环节做得好，我都记下来！”
丫丫抿着嘴，往前站了半步：“我守辨戾符和心符哨！只要有戾气靠近，我第一个就能发现！”
苍昀笑着点头，将手里的红旗往空中一挥：“好！现在布阵！丫丫带三人守预警线，负责第一时间示警；石头带两人守记录点，全程记录；二牛带四人守稚阱区，负责困敌；剩下的人分成两队，一队支援预警线，一队支援稚阱区！”
孩子们齐声应着，声音响亮得震落了槐树叶上的露珠。
队伍迅速散开，像一群训练有素的小战士，朝着各自的岗位跑去。
丫丫带着小满和三柱，跑到最东边的预警线。她让小满和三柱分别守着两根预警桩，自己则站在中间的高地上，将辨戾符贴得更近手腕，心符哨就咬在唇边，眼睛一眨不眨地盯着下游的方向。风拂过她的发梢，心符甲的红光在晨光里闪着，像一团小小的火焰。
石头带着两个小伙伴，跑到浅滩中央的记录点。他选了一块平坦的青石，将麻纸铺好，炭笔握在手里，嘴里念念有词：“辰时一刻，布阵完成，各岗位就位，无异常。”他写得飞快，笔尖划过麻纸的沙沙声，和远处的水流声混在一起。
二牛带着四个小子，跑到稚阱区。他按照柱子教的方法，检查着每一处稚阱的藤条，发现有一根松了，立刻蹲下身，用红绳重新系紧。“都给我盯紧了！”二牛的嗓门洪亮，“影族一踩中藤条，就喊‘落阱’！别慌，等符纹布亮起来再动手！”
苍昀五人站在槐树下，看着孩子们的动作，眼里满是赞许。
“这群孩子，越来越有模有样了。”阿恒摸了摸下巴，转头看向柱子，“老柱，等会儿你扮影族，别太狠，吓着孩子。”
柱子哈哈大笑，拍了拍胸脯：“放心！我有分寸！等会儿我故意踩中稚阱，让二牛那小子过过瘾！”
沈砚摇了摇头，手里的玄冰匕首转了个圈：“我去西边绕一圈，从背后偷袭。看看他们的预警线，能不能发现。”
苍昀点了点头，将红旗交给阿竹：“你守着记录点，我去上游，随时准备接应。记住，戾气粉末别撒太多，点到为止。”
一切准备就绪，晨光渐渐爬到了头顶，将界河的水面照得像一面巨大的金镜。
突然，一声清脆的“叮咚”声，打破了浅滩的宁静。
是西边的预警桩！
小满的声音立刻响了起来，带着一丝紧张，却格外清晰：“预警桩触发！符纹布泛灰！”
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