他顿了顿,又将自己前世的遭遇隐去大半,只说自己与阿辞有着极深的缘分,此生非她不娶,定会用一生守护她。他的语气真挚,眼神坚定,让沈明远与李氏渐渐放下了顾虑。
沈知意站在一旁,看着父母担忧的神色,轻声道:“爹娘,我想跟苍渊走。他对我极好,我也相信他会护我周全,往后我会时常写信回来,也会尽快来看你们的。”
见女儿心意已决,又瞧着苍昀确实可靠,沈明远与李氏终究松了口。沈明远叹了口气:“罢了,你既已决定,我们便不再阻拦。只是到了京城,定要好好照顾自己,若有难处,便立刻写信回来,爹娘永远是你的依靠。”
李氏拉着女儿的手,眼眶泛红,反复叮嘱着旅途的注意事项,言语间满是牵挂。沈知意一一应下,心里满是不舍,却也对未来充满了期待。
定下启程的日期后,沈府便开始忙碌起来。李氏亲自为女儿收拾行囊,将衣物、首饰、常用的物件一一整理妥当,还特意准备了许多江南的特产,让她带去京城,也让她在异乡能感受到家的温暖。
沈知意也时常陪着父母,帮着打理家里的琐事,珍惜着启程前的时光。苍昀则忙着安排旅途的事宜,挑选可靠的随从,准备车马,确保旅途安稳。闲暇之余,他便陪着沈知意,或是一起去镇上采购东西,或是在家中陪伴她的父母,尽力表现得沉稳可靠,让沈家人彻底放心。
启程前几日,沈知意忽然想起镇东的一家糕点铺,那家的桂花糕软糯香甜,是她从小爱吃的味道,也是父母平日里最喜欢的糕点。她想着带些去京城,偶尔吃一口,也能想起江南的家,便带着晚晴去了镇上。
糕点铺依旧热闹,老板娘热情地招呼着客人,见沈知意来,笑着打趣:“知意姑娘许久没来了,今日是来买桂花糕的吧?”
沈知意笑着点头:“是啊,老板娘,给我装两盒桂花糕,要刚做好的。”
老板娘麻利地装好桂花糕,递给她时,忽然叹了口气:“说起来,前几日有个陌生男子来店里,也买了不少桂花糕,还打听你的消息呢。”
沈知意愣了一下,疑惑道:“陌生男子?他长什么样?”
老板娘想了想,道:“身形挺高的,穿着青色的锦袍,眉眼间带着几分冷意,看着不像江南人。他问你是不是沈府的嫡女,还问你最近过得好不好,我没敢多说,只说你一切安好。”
沈知意心里泛起一丝不安,下意识地想起了林砚,可林砚已被关押在官府,不可能出来。她又想起那些被肃清的玄甲军余孽,难道还有漏网之鱼?
她强压下心里的不安,谢过老板娘后,便带着晚晴匆匆回了沈府。回到府里,她立刻找到了苍昀,将糕点铺老板娘的话一一告知。
苍昀听完,脸色瞬间沉了下来,眼底闪过一丝警惕。他本以为黑风山的余孽已全部肃清,没想到竟还有漏网之鱼,而且对方显然一直在暗中关注着阿辞,这让他心里格外不安。
“你别担心,我立刻让人去调查此事。”苍昀握住她的手,语气坚定,“无论他是谁,都绝不能伤害你分毫。”
接下来的几日,苍昀让人在清溪镇四处调查,却始终没找到那个陌生男子的踪迹。那人像是凭空出现,又凭空消失了一般,没有留下丝毫痕迹。苍昀心里的不安愈发强烈,他加快了启程的准备,只想尽快带着阿辞离开江南,远离可能存在的危险。
启程那日,天色微亮,沈府门口早已停好了几辆马车,随从们也已整装待发。沈明远与李氏站在门口,眼神里满是不舍,反复叮嘱着沈知意与苍昀。
“到了京城,定要好好照顾自己,常写信回来。”李氏拉着沈知意的手,泪水忍不住落下。
沈知意也红了眼眶,用力点头:“爹娘,你们放心,我会的,你们也要好好保重身体。”
苍昀站在一旁,对着沈明远与李氏躬身行礼:“伯父伯母,我定会护好阿辞,绝不辜负你们的信任。”
沈明远点点头,拍了拍他的肩膀:“去吧,一路保重。”
沈知意依依不舍地松开父母的手,跟着苍昀上了马车。马车缓缓驶动,沈知意坐在车里,掀开车帘回头望去,父母的身影渐渐变小,最终消失在巷口,她的眼泪忍不住滚落下来。
苍昀坐在她身边,轻轻将她拥入怀中,温柔地安抚着:“别难过,等我述职结束,安定下来,便带你回来探望他们。”
沈知意靠在他怀中,渐渐平复了情绪。马车行驶在青石板路上,车轮碾过路面发出轻微的声响,窗外的江南景致缓缓倒退,白墙黛瓦、绿水青山,都是她熟悉的模样,却也渐渐成了回忆。
她知道,自己即将踏上一段新的旅程,前路或许会有未知的挑战,可只要有苍昀在身边,她便无所畏惧。
马车驶出清溪镇后,渐渐加快了速度,朝着京城的方向而去。沿途的景致渐渐变化,江南的温润被辽阔的平原取代,远处的青山渐渐褪去翠绿,多了几分苍茫。
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