永熙三百零三年，夏，六月。
盛夏的沧京城，酷热难耐。然而，比天气更让人心焦的，是来自江南的急报——连日暴雨，导致长江水位暴涨，多处堤坝溃决，江南数州府遭遇特大水灾。无数百姓流离失所，家园被毁，情况危急。
朝堂之上，气氛凝重。皇帝姜允谦看着手中的奏折，脸色沉得能滴出水来。他将奏折重重拍在龙案上，语气中充满了忧虑：“江南乃我朝赋税重地，如今遭遇如此大水，百姓受难，国库亦将受损。众卿，你们有何良策？”
百官面面相觑，一时间竟无人言语。治水之事，自古便是难题，更何况此次水灾规模如此之大。
这时，姜毅出列，躬身道：“陛下，水灾无情，当务之急是尽快派遣官员前往江南，组织赈灾，安抚民心。同时，要立刻调拨粮草、物资，支援灾区。”
“姜爱卿所言极是。”姜允谦点了点头，“只是，派谁前往江南督办此事，却是个难题。此去江南，责任重大，不仅要安抚百姓，还要主持治水，稍有不慎，便会酿成大祸。”
皇帝的目光扫过殿下文武，最终落在了姜承宇和苏慕言身上。这三年来，两人配合默契，政绩卓着，早已是皇帝心中的得力干将。
“承宇，慕言，”姜允谦沉声道，“朕有意派你们二人前往江南，督办赈灾治水之事。承宇你兼管户部，调拨粮草物资经验丰富；慕言你监察百官，刚正不阿，可防止赈灾款项被挪用。你们可愿意前往？”
姜承宇和苏慕言对视一眼，随即一同出列，躬身道：“臣等愿往！定不辱使命，为陛下分忧，为百姓解难！”
“好！”姜允谦龙颜大悦，“朕封姜承宇为江南赈灾治水钦差大臣，苏慕言为副钦差。你们即刻启程，所需人手、物资，可随时向朝廷奏请，朕必全力支持！”
“臣等遵旨！”
散朝后，姜承宇和苏慕言立刻回到侯府，收拾行装，准备启程。姜毅也赶来送行，脸上满是担忧：“承宇，慕言，江南此行，困难重重，你们一定要多加小心。治水之事，切不可急功近利，要因地制宜，安抚好百姓的情绪。”
“父亲放心，我们明白。”姜承宇点了点头，“我们一定会谨慎行事，不辜负陛下和父亲的期望。”
苏慕言也道：“侯爷放心，我们会相互扶持，共度难关。定会尽快控制灾情，帮助百姓重建家园。”
姜毅欣慰地点了点头，从怀中取出一枚虎符：“这是我早年治水时所用的令牌，持此令牌，可调动江南各州府的兵力，协助治水赈灾。你们带上它，或许能派上用场。”
“多谢父亲（侯爷）！”
次日清晨，姜承宇和苏慕言便率领着一批得力官员和随从，带着粮草、药品等物资，踏上了前往江南的征程。
经过数日的日夜兼程，他们终于抵达了江南的重灾区——江宁府。
刚到江宁府城外，眼前的景象就让他们心中一沉。昔日繁华的江南水乡，如今一片汪洋。浑浊的洪水淹没了农田、房屋，水面上漂浮着各种杂物，偶尔能看到几艘小船在水中艰难地行驶，上面载满了流离失所的百姓。孩子们的哭声、大人们的叹息声，交织在一起，让人听了心碎。
江宁府知府带领着府内官员，早已在城外等候。看到姜承宇和苏慕言到来，他连忙上前，躬身行礼，脸上满是愧疚：“卑职参见钦差大人、副钦差大人。江南遭遇此等天灾，卑职无能，未能保护好百姓，还请大人降罪。”
姜承宇扶起他，沉声道：“知府大人不必自责。天灾无情，非人力所能完全避免。现在不是追究责任的时候，当务之急是组织赈灾，救治百姓。”
“是，是！”知府连忙应道，“卑职已经在城内搭建了临时的赈灾棚，收容了一些受灾百姓。只是，受灾人数实在太多，粮草和药品都十分短缺，百姓们的生活非常艰难。”
苏慕言皱眉道：“知府大人，你立刻将所有受灾百姓的人数、安置情况、以及所需粮草药品的数量统计清楚，报给我们。另外，组织人手，打捞水中的尸体，妥善安葬，防止疫病传播。”
“是，卑职这就去办！”
姜承宇和苏慕言立刻前往赈灾棚查看情况。赈灾棚内挤满了百姓，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。孩子们饿得哇哇大哭，老人们则躺在床上，气息微弱。空气中弥漫着一股难闻的气味，让人难以呼吸。
看到这一幕，姜承宇和苏慕言心中都十分难受。
“慕言，”姜承宇沉声道，“我们必须立刻行动起来。第一，火速向朝廷奏报江南的灾情，请求再调拨一批粮草、药品和银两。第二，组织人手，加固未溃决的堤坝，防止灾情进一步扩大。第三，派遣官员，前往各个受灾的州县，督促当地官员开展赈灾工作，严查贪污挪用赈灾款的行为。”
“我同意。”苏慕言点了点头，“另外，我们还要组织医生，在赈灾棚内设立临时的医疗点，为受伤和生病的百姓诊治。同时，要向百姓们宣传卫生知识，防止疫病爆发。”
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