此时的雅努萨波利斯城内，凯撒的逐火军在此驻足休整，军队向外拓展的速度正合他意。海瑟音侍立在侧，目光一同落在铺开的地图上，静静观察着各处动向。
海瑟音望向刻律德菈，语气里带着几分不解：
“凯撒，你为何要让阿霄独自领兵行动？他本可与我们一同推进，那边的差事，派其他人去便足够了。”
刻律德菈指尖轻点地图上标注的险地：
“克律玄锋修斯执掌大地权柄，那片山地的地势与异动，唯有他能镇住。旁人去，只会徒增伤亡，耽误大局。”
她抬眸道：
“逐火军的每一步都在棋局之上，用人当用其长。让他独领一军，是让他去扫清最棘手的障碍，而非分散兵力。这是吾的权衡，不是随意的安排。”
海瑟音听后默然颔首，心中承认这番话确有道理。只是这场战事旷日持久，她与玄霄分开不过短短七日，周遭少了那人的气息，便已觉百般不适。
纵是从前也曾久别，可自从在奥赫玛朝夕相伴、形影不离近月余，这般依赖的情绪，便悄然在心底生了根。
刻律德菈抬眸看向海瑟音，语气沉稳而果决：“我们要继续推进了。传令下去，命断锋爵率部向前挺进，再让曳石爵领后勤部队即刻赶来此地供给。”
海瑟音颔首应下，转身向外走去。刻律德菈将地图收起，随即缓缓起身，紧随其后迈步而出。
她望着门外蹲伏的四翼龙，目光微顿，脑海中不自觉掠过玄霄培育它们的过往，随即又将思绪压下。
这些四翼龙皆是玄霄的造物长成，只是不知为何，他当初孵化的诸多幼龙里，最终仅有几只被培育成可参战的骑乘飞龙。它们的体型如今不过三四米，四翼振翅间便能腾空而起，飞行速度倒也迅捷。
她犹豫片刻，最终还是选择了大地兽。那些四翼龙虽飞行迅捷，可乘骑时颠簸得厉害，她实在不喜那种飘忽不稳的感觉。
视角转回冰天雪地，玄霄踏雪前行。他的部队早已被风雪吞灭，足迹只留在身后。为了追上土匪首领，他独自追来，他清楚，只要能追上，便能将对方击败。
身后的部队正忙着清剿残余的匪众，玄霄对此不再多顾，只顾踏雪疾行，独自朝着首领逃窜的方向追去。
追行一段后，玄霄发现雪地上的踪迹骤然消失。此地痕迹凌乱杂乱，一时竟难以判别匪首逃窜的方向。
玄霄驻足在漫天风雪中，垂眸看着脚下杂乱的雪痕，眉峰微蹙。
风卷着碎雪扑打在他的衣袍上，周遭一片死寂，唯有风雪呼啸的声响。他没有再盲目向前，而是缓缓闭上眼，掌心轻轻按在覆雪的冻土之上。
作为执掌大地的半神，脚下的土地便是他最敏锐的耳目。土层之下，每一丝异动、每一道被刻意掩盖的足迹、甚至是对方仓促间留下的微弱气息，都顺着大地的脉络，清晰地传入他的感知之中。
片刻后，玄霄睁开眼，眸中掠过一丝冷光。他已辨明了方向，随即抬步，朝着左侧一片隐蔽的冰岩缝隙走去。
匪首以为抹去雪迹、借地势藏身便能逃脱，却不知在这片大地之上，根本无处可藏。
可惜漫天风雪阻隔，他无法直接引动大地之力疾驰，心中不免掠过一丝遗憾。更让他在意的是，自己在这片冰雪之地的感知竟比往常虚弱许多，明明不过一层积雪，本该无碍，却不知为何被削弱得如此厉害。
玄霄一路追至一处洞穴，望着眼前这座由寒冰构筑的洞穴，眉宇间微露迟疑。以他的感知探查，这洞穴之中几乎没有岩石存在，全然是坚冰构成。对方是恰好藏身于此，还是早已洞悉他的能力，刻意选了这样一处地方？
换作从前，他或许会迟疑片刻再前行。但此刻情境当前，他并未多想，径直朝洞内走去。
凡俗之辈，又怎能与半神抗衡？
纵然面对其他半神，他未必能稳操胜券，可眼前之人既非半神，亦非黄金裔，不过是一介匪首。
深入洞穴一段路程后，周遭光线愈发昏暗，环境渐显模糊。玄霄留意到四周隐约出现些许装饰，可见零散的家具，还有一件形似炉子的摆件。
他瞥见几抹白色，定睛一看，竟是四具白骨散落在暗处。
那四具白骨散落的姿态，竟像是生前各自在做着手头的事，僵立的姿势凝固在最后一刻，透着几分诡异。
玄霄缓步走近其中一具白骨，它以半蹲半坐的姿态倚在冰墙之上，身旁散落着一把断弦折臂的旧弓。
那白骨身上的衣物虽已残破，却仍能依稀辨认出，是猎人常穿的装束。
看着那紧攥的骨臂，他能感受到这具尸骨之上，残留着未散的愤怒与不甘。
他站起身，走向另一具白骨。那具尸骨安详地躺在冰面凝成的床榻之上。
骨面上清晰可见的伤痕，无声诉说着其遭人杀害的遭遇。
另外两具白骨蜷缩在角落，彼此依偎，体型明显偏小，一看便知是两个孩子。
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