马蹄声在营地外停稳，青禹贴着墙根没动。巡查队的人正在点名，掌事的声音夹在中间，急促而低。小七蹲在他身后，手指抠着地面的裂缝，一缕草屑从她指缝飘下来，落在青禹脚边。
他抬手，轻轻往后摆了两下。小七立刻会意，慢慢往后退了半步，手摸向药篓。
青丝贴在他后颈，鳞片微凉。它没动，但尾巴轻轻卷了下，像是在确认他的心跳。
小七突然抬脚，一脚踢在旁边的药筐上。筐翻了，干草和碎根撒了一地，发出“哗啦”一声响。
守在主帐外的护卫立刻转头。掌事也猛地回头，皱眉喝道：“谁？”
没人应。护卫骂了句，走过去踢了踢筐，低头捡东西。
青禹趁机贴着帐篷边缘绕到后侧。青丝先爬上去，爪子勾住帐顶的绳结，一点点探身往下看。它回头，轻轻眨了下眼——掌事不在里面。
青禹翻身上了后窗的矮木架，掀开一条缝。帐内光线昏暗，只有油灯残火映着床铺。他看见掌事刚才坐过的地方，枕头被压出个凹痕。他没走远，东西应该还在。
他翻身进去，脚落地没出声。青丝顺着帐绳滑下，贴地游到角落。那里有道细线缠在木桩上，连着一块铜片，是简易的警戒符。
青禹蹲下，手指虚按在符线上。青丝张嘴，舌尖吐出一丝极细的青气，轻轻拂过铜片。那线微微颤了下，像是被风吹过，却没有响。
他松了口气，直起身走到床边，伸手探进枕头底下。
瓷瓶在。他刚要拿，指尖却碰到另一样东西——一块硬物，四角方正，像是令牌。
他抽出来，借着灯影看了一眼。黑底红纹，正面刻着“黑岩”二字，背面是个“季”字印痕。他认得这个印，小时候在父亲书房见过类似的印章，是黑岩城炼丹世家的私印。
他把令牌塞进怀里，再摸出瓷瓶。瓶口还沾着点粉末，他用布包小心刮下一点，封好。
正要起身，外面传来脚步声。他立刻蹲下，缩到床沿阴影里。
掌事回来了，手里提着个布包，直接走向角落的行囊。他没开灯，动作却很熟，像是常在这儿藏东西。他把布包塞进行囊底层，又从怀里掏出一封信，抽出来瞄了一眼，才塞进去。
青禹屏住呼吸。那信封口没封，一角露在外面，他看见了几个字：“……活体药人试丹，三日内押送至黑岩地炉。”
他记下了。
掌事合上行囊，转身就要走。青禹知道不能再留，正准备从后窗撤，却见掌事没走主帐门，而是绕到了侧帐。
他犹豫一秒，轻轻翻出后窗，贴着帐篷外壁跟了过去。
侧帐是堆放药材的临时仓，平时没人进。他蹲在药箱后，从缝隙往里看。掌事掀开帘子，一个黑袍人走了进来，兜帽压得很低，但侧脸露了出来——眉心一道细疤，右耳缺了一角。
青禹的呼吸一下子停了。
他认得这张脸。
那晚在青霜城，火光冲天，他躲在柴房夹层里，透过缝隙看见一个黑袍人站在院中，手里拿着一柄断剑，正和父亲对峙。那人转身时，火光照出他的侧脸，就是这道疤，就是这缺耳。
后来他在逃亡路上听人提过，那是黑岩城季家的旁系，叫季无尘，专替老祖办见不得光的事。
帐内，季无尘声音冷得像井水：“东西带到了？”
掌事低头：“在行囊里，按您说的藏好了。”
“那孩子……可还活着？”
“活着。带着腾蛇蛋，昨夜差点被他识破毒马的事。”
季无尘冷笑：“差点？他要是真识破了，你现在还能站在这儿？”
掌事没吭声。
“盯紧他。”季无尘说，“老祖要活的，蛋壳碎片也得完整。那东西对‘地炉’试丹至关重要。”
青禹的手指猛地掐进掌心。他咬住下唇，牙关紧绷，硬是没发出一点声音。
季无尘走到行囊前，拉开布包，抽出那封信，低头看了一会儿。他手指在信纸上轻轻敲了两下，像是在确认什么。
青禹不敢动。他卡在药箱和帐壁之间，退不出去。巡查队的人还在营地各处走动，脚步声时远时近，但他现在出不去，一动就会被发现。
青丝贴在他脚边，突然抬头，眼睛微微发亮。它慢慢爬上他肩膀，尾巴缠住他手臂，然后张嘴，用牙齿轻轻咬破帐顶的布，撕开一道极细的口子。
夜风从上面灌进来，吹得油灯晃了一下。火光一抖，映在季无尘脸上。
他立刻抬头。
就在那一瞬，青禹贴地翻滚，从侧帐后门的破缝里滑了出去。他没站起来，直接压低身子，顺着帐篷边缘往马厩方向爬。
身后没有追来的声音。
他一口气跑到马厩旁的偏棚，钻进去，靠墙坐下，喘了两口气。
小七已经等在那儿了，一见他进来就扑过来：“你没事吧？”
他摇头，从怀里摸出那块令牌，放在地上。小七凑过来，看了一眼，小声问：“这是什么？”
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